张华山顿时就蔫了，嘿嘿一笑，语气软了几分，“希玉啊，你那么聪明简单动动脑子，人的血会在水里红上几百年么？”
刘希玉直接怼了回去，“你脑子好使，逻辑张啊，那你说说为啥？”
张华山愣了一下，是啊，为啥呢？但还是嘴硬道，“为啥？你特么猪脑子。这铁矿……铁锈了啥颜色？红的。这山上都是铁矿，这河水里分明和铁锈一个颜色嘛。”
刘希玉嘴张了张，这理由似乎再应景不过，他到底辩论不过张华山。我一直没有理会二人争论，我注意到这里走过的苦力头发脏兮兮的，怎么看都象在水泥厂或面粉厂出来的。段淡食曾经说过姓马的在山里有水泥厂，看来这规模一定不小。
走进了这个山脚下的大村庄，村头一棵粗大的刺槐荫凉里，一只黑狗躺着，四只小狗正在推搡拥挤争抢奶吃。这里就是段淡食的老家，段姓在村里是大姓，“北山铁矿”的牌子就斜挂在村子中央村委会的破院门旁边。
这就是我们此来的目的，可此刻这个“北山铁矿”木牌只剩左上角一棵钉子，摇摇欲坠。
院墙上都是标语，“少生孩子多种树，农闲打工好致富”“多生一个倾家荡产，多生两个开除镇籍”等，好过分。标语下面隐约露出过去革命年代标语的痕迹，如“千万不要忘记阶级斗争”“备战备荒为人民”等。树叶都耷拉着，树上的知了有气无力，空气中弥漫着槐花的香味和粪便被烤干时的烘臭味儿，村里看不到青壮年，只有无精打采的老人和顽皮的儿童，贫穷的山村在烈日下了无生机。
东边的村口一溜小店，几个老汉赤着臂在树荫下聊天，举着烟袋抽得巴嚓巴嚓响。刘希玉走到一个小日什店买了干粮和水，我们三人在山民的目光注视下，顺着垃圾遍地的肮脏村道向东边山根走去。
到了山根下，红莲河两岸都有一片货场。河上有石桥相连，货场上稀稀落落地堆着几堆棕褐色、在阳光下亮晶晶的矿石颗粒，一台铲车静静停在旁边。两辆重型自卸运输汽车刚刚来到，司机向村内走去，看来这是外地来收矿石的车辆。回首顺河向西望去，红莲河弯弯曲曲，在远处的两村之间，还有一座石桥相连。
红莲河顺着山根有一条支流，河边还立着一座水泥标语牌子，上面斑驳破旧，隐约看出“人定胜天”四个大字，下面小字记录了修建红旗渠的过程。原来这是当年农业学大寨时挖的灌溉渠，叫红旗渠。当年河南林县人民修建了举世闻名的红旗渠，北山镇当年的领导带领北山人也修建了这条人工灌溉渠，也取名红旗渠。只不过此红旗渠只是在丘陵山地上新凿出的一条石头小河，五六米宽，十几里长，与林县红旗渠那世纪工程不能相提并论。但它的修建，让山根的丘陵山地变成了粮田和果园。
日头正是厉害的时候，四野阒寂无人，只有几条土狗躺在不远处的树荫下躲避酷暑。张华山快步走到货场上，蹲下拿起一块矿石看了看，只见拇指大小的矿块如赤褐色的石子一般，上面偶尔会有晶莹的小亮点，在阳光下反着光亮。