在白沙河边的树丛之内，兰春英将赵尚河二叔家的大机帆船已经借了来。
于冰不会驾船，更不会上阵搏命，她住到赵尚河家伺候赵尚河养伤，帮兰春英婆婆带小孩。
我们三人到来时，兰春英已经在船上烧好了饭，还做了几样小菜。我和项东升、骞小兰一边吃饭，兰春英驾船顺河而下，向天池湾驶去。
兰春英对项东升不理不睬，面对丈夫的仇人，这妇人在夜晚的朦胧光线中那目光似要杀人，一付蠢蠢欲动的样儿。
我担心有变，想悄悄开导她几句。可穿着中山装，胸前插着一支笔，象教书先生一样的骞小兰却摆摆手，让项东升自己解决与赵家的矛盾。
白沙河的上游大约在小风口与张普山之间，便是天都市的水源地牢山水库，夜色中白沙河面水光如练，两岸村庄逶迤夹立，一河碧水安谧宁静，晚归的水鸟在嬉戏，天光朦朦胧胧，一片静谧安详。
坐在甲板上，我将自己的考虑论据详细向三人说了一遍。项东升、兰春英默然无声，骞小兰思忖良久，愁道，“思考路子正确，我没有意见。只是河汊众多，我们一叶扁舟这是大海捞针哪！”
等到后半夜月亮升起来时，天上云光变幻，我们的船也出了白沙河口。水面渐宽，白沙河口与墨水河口共用一湾，湾面面积少说得有几十平方公里，空间巨大，且湾边芦苇荡内河汊有十几个，仅墨水河的河口就有两个，而且河道是指向两个不同方向。
这些河道的上游就有墨城县城和几个大型乡镇，是墨城市最繁华的地区，荆拥军经营的庄氏炼化就离此不远。
这让项东升和骞小兰都有点懵，他们都是陆上猛兽，一下水就大失水准，一时无从判断。我却让兰春英驾船驶进天池湾，顺着海边向南行。
三人都有点不解，我解释，“郑旗子只会在万不得已、需要找医生的时候，才会进入这些河道，平时绝不会进入这个人口密集区。现在最想杀他的是庄氏的人和警察，而庄氏炼化在此不远，荆拥军这强人的地盘，他现在在发烧，弱不禁风，一定会敬而远之！”
“思路完全正确！”骞小兰频频点头。
项东升则唉声叹气地感叹，“唉，么的这些天一无所获，我也一直在思考，只是没你想得明白。”
大船加速驶入天池湾，接下来的行程便十分艰苦。
白天我驾船，兰春英在舱内补觉，只到吃饭的时候才会叫她起来，项东升、骞小兰轮流用旋网不断在岸边撒网捕鱼。撒网是技术活，他们开始不会，但这难不倒他们，跟着我学学练练，一会就凑合对付了。
我们就象当地的渔民一样，白天捕鱼劳作，晚上只留兰春英守船，我们三人则悄然搜索一个一个河汊，以及两边的芦苇荡，一个一个养虾场里的窝棚、茅屋。
每天天亮之前，我们会踏着月光返回船上，轮流补一会觉。
最苦的是兰春英，她天天晚上怀里抱着火铳，脚边还要放着两个，一个女人孤零零地守着船。水面上黑乎乎的一片，只到后半夜才会有月亮。她戴着防蚊纱帽，就这么一直坐在舱口的甲板上，战战兢兢地等着我们。
强烈的疲惫让我们身体接近极限，精神备受煎熬。一天接着一天搜查下来，一无所获，焦虑的情绪在渐渐地发酵着。
每天晚上在芦苇荡里穿行，蚊子、蚂蟥把我们咬得脸上、身上一片包，挠破了就流黄水结痂，汗湿后痒得更是钻心。兰春英虽然戴着防蚊帽、身上穿着防蚊纱服，但两条细嫩的胳膊上还是被咬出一个个大包，触目惊心，让人心疼。