晨曦拂晓之际，林间的露汽正汇成露珠时，长湘醒了。
手不颤了，只是有些酸痛。但一只脚肿了，踢过老虎的那只脚肿起来了。
长湘轻轻坐起来，转头拔出虎头上的短剑。
即便刃身雪白不染一丝血，长湘还是在衣上仔仔细细擦了好几下。
隔着几层的布，这剑刃的冰冷还似透进了她骨头里。
长湘仔细瞧了瞧肿得脚，觉得无碍，起身处理那老虎。
虎皮、尖虎牙，再割了几层肉放在虎皮上。剩下的，长湘抬头望着棵棵树上站着一排满满的乌鸦。她割了几片薄肉生吃了起来。
抱着装满肉的虎皮，长湘一瘸一拐地沿着来时的路退回去。
……
出了山口，晨光下，昨夜那跑走的马正在悠闲地嚼着草。
“呵……算你还有些良心，没丢下我。”看着察觉到她正向她缓缓走来的马，长湘不禁笑了笑。
不提鞍具被她昨晚扔了，而且当她想骑着马回去找鞍具时马的死活不动、不肯进去。
无奈之下，她一人又拖着个伤腿回去，那会虎尸旁密密麻麻一群乌鸦。被她惊着时飞上林上黑压压的一大片，还有地上所剩无几的残骸……
反正，最后长湘是一手抱着装满肉的虎皮，一手抓着缰绳骑着马沿路返回了。
回到第一个分叉口上，这次长湘可是仔仔细细看了地图，才驾着马有些犹疑地朝另一条路前行。
这次是走对路了！
骑马行正午时刻长湘便远远看见一个酒肆。被骄阳晒得昏昏的脑子也一下清醒过来了。
尚且可看作一座简单的小木屋，不过屋前摆了两张桌椅。
“酒肆？”
她稳稳地坐在马上，低着头问着店家，洒落至脸上的阳光被前额的碎发遮挡，只留下一片阴影。
再加上她怀中虎皮，在店家眼里更显得神秘莫测、凶狠残暴……
“是、是的。”店家畏畏缩缩地站在桌子后，不住地点点头。
“这附近可有村子？”长湘忍不住抬了抬眼看这简陋的亭子。
“有的、有的！”那店家愣了愣，反应过来又急忙点点头，又将头向前探了探，恭谨试探：“那客是否需要打些酒”
“酒吗？不用了。”长湘摇了摇头，示意拒绝，说罢又补上一句，“我不饮酒。”
话说完长湘翻身迟缓下马，一瘸一拐的前走两步，拿着虎肉连带着虎皮轻放在桌上。
对店家开口吩咐道：“这肉今早刚割的，你把这虎肉煮两块端上来给我，再给我备些吃食。其余的虎肉便当饭钱，麻烦你好生处理了。”
“这……”那店家瞪大了眼，赶忙上前拿住虎皮。中间偷偷瞄了一眼长湘那不便的脚。
那一刻长湘在店家眼里形象更加高深莫测了。一个腿脚不便的游侠竟打了一头虎！
“对了！那虎皮是我的！再麻烦店家那桶水给我这马喝些！”长湘用手拍了拍长椅上的灰，见状抬头说了句，一会便坐在长椅上。
“那是！那是……客请稍等一会。”他转身返回屋内，很快便拿了两个木桶出来，将肉一一放入桶里后，一手一个提起桶，便要回屋内。
“那客是否要来碗浆？”他似想到什么，停了一下转头看向长湘询问到。
“浆嗯……那便来一碗吧。”长湘有些迟疑。
“好勒，客您稍等片刻！”店家说罢，开开心心地走进屋内。
不一会，一碗白寡寡的汁水便被店家摆到桌上。捧起那碗浆，长湘动了动鼻子，轻酌小口。
“似乎……无毒。“她又啧了啧嘴唇，”尚可入口。”
她又喝了一大口。
拖至午后已久，长湘才抱起装了一大块熟肉的虎皮，背一个包了几块干粮的破包袱，坐在马背上，慢悠悠上路。
等肉熟期间同那店家打听了去洛国的道路，沿着她现在走的这路一直走便是了。
待到夕阳西下，一人一马依旧悠悠前行。左侧前方的夕阳染得一人一马通身橘红，染不进那双如墨般幽黑深邃的眼眸。
……
蜀国。寂州境内。
跋涉一个月余，长湘已经穿过了大半的蜀国。
若无意外她只要再行一个月余便可从蜀国边境进入洛国了，那青州也就不远了。
这一路上她风餐露宿，以天为被，以地为床。当然，途中偶遇传舍也多亏了那一圈钱，不至于过传舍而不入。
如现在。
“轰……”、“轰……”
又接连两道震天雷，山林里早弥漫了水汽，不难让人发觉着一场大雨的将至。
“真是的！本来想着骑着你既省些力又快，没想到倒是你害我拖了好大些时间。”茂密的树林长湘牵着马而在林间走着。
进入蜀国后这地图更难看懂了，而且长湘还打听到蜀国现准备同它的邻国之一楚国打仗。
“要打仗了。”
长湘牵着马走在前头，肩上搭着一张叠好的虎皮身上没有一个包袱看着很轻松，悠闲极了。
马儿背上没人，如果现在不是在走崎岖的山路想必也会很轻松的。
长湘早早便做好淋一场大雨的准备，但这不会减少当她远远望见半山腰处有一户人家时的惊喜感
“看见了没？”长湘站在一坡上伸手指向山下的一边，似对马说也似自语，“喏，那儿有个屋，今晚不用淋雨了。”
她转头看着马，玩了玩马眼前的鬓毛，轻戏笑：“你没看到？反正我看到了。”
“走吧！应该可以借宿一宿。”她牵着马慢慢下了坡。
狗吠声连响，伴随着喊门声。