世卿世禄制、荐举军功制、察举征辟制、九品中正制是历朝的选官制度，然时至隋朝，这些选官制度均已不符合时代需求。
而新帝杨广与杨素筹谋的前无古人的选才任官制度，便是更为先进的科举制度，以诗赋和试策的考试成绩作为能否为官的依据。
然而，历来变法者走过的皆是九死一生之路。
秦国商鞅变法，鞅获车裂之刑，新朝王莽变法，身死国灭，宋朝王安石变法，被罢相外调郁闷而死......
司马九看着一脸傲意的杨素，心中震动。
无论如何，他知道杨素的下场，心中一直对杨素有所提防，他机缘巧合的搭上了杨素的顺风车，却没有想到杨素有如何格局。
杨素几乎算是被杨广逼死，他死后，其子杨玄感在黎阳起兵叛乱，而杨家也因此被满门抄斩，后嗣灭绝。
只是，司马九不敢断定这一切，是否与杨素和杨广筹谋的科举制度有关。
杨素道：“眼下，你有三条路可选。”
司马九恭敬道：“还望主公明示。”
“其一，吏部考功员外郎，考功司掌管天下官吏升迁，权柄很重，三年之内，必会升迁之机。”
杨素见司马九不为所动，继续道：“其二，陛下有意开凿一条运河，将江南与河北连通，此事由工部水部司掌管，你若出任水部员外郎，十年内，必得陛下重视。”
“其三，还是在工部，陛下意在魏晋之都遗址旁，邙山下修建洛阳新城，以为本朝东都，此事由工部司主管，你出任工部员外郎，配合老夫修建新都。”杨素一条条对司马九言道，他讲得很详细，显然已经权衡了不少时间。
司马九低头短暂思索了一番，很快便做了决断。
“多谢主公厚爱，属下对东都之事略有耳闻，属下以为，为主公操持东都之事方为首要。”司马九选择了工部员外郎一职。
“很好，老夫也正有此意。年轻人需沉下心来做一番大事，此职虽为从六品官职，若是操持东都事宜，必为工部司的实际操持者，东都事成，前途无量。”
司马九谢道：“多谢主公提携。”
杨素看着司马九，露出赞许的神色。
司马九侦破东城吸血妖案，看似容易，实则暗流涌动。
此案不仅牵涉房陵王杨勇，更是与阴阳家、机关家有关，稍有不慎便粉身碎骨。
可司马九却处理得当，足见司马九底蕴不凡，游刃有余。
司马九出身平庸，与医家、道家颇有渊源，由他代表杨家操持营建东都的事宜，势必与各大势力交锋，也必然会与机关家宇文恺有所交集，甚至发生矛盾，这正符合杨素的设想。
“老夫开府，乃是陛下恩赐，你身在工部，却也是老夫的幕僚。老夫位极人臣，帝国之乐，即老夫之乐，帝国之危，即老夫之危。”
“主公之言，属下佩服，属下定不负主公的期望。”
“嗯！”杨素微微颔首。
“现任工部尚书上官弘深得陛下信任，工部侍郎公输无双是机关家人，但他与机关家主宇文恺不对付。老夫会安排好其他事宜，你只管用心办事即可。”
“多谢主公。”
司马九回想起染发狂人宇文恺，脑海中又浮现出那日梦中的红发人形象，忍不住打了个寒颤。
杨素见他如此，微笑不语。
随后，杨素与他简单介绍了朝中的一些情况后，又寒暄了一些家常。
杨素招呼道：“来人！”
“主公，这是......”司马九见仆人端着一盘银两前来。
杨素道：“这两百两银钱拿去用，若是不够，尽管找府库支取。”
“多谢主公！”司马九回想起后世传说的杨公宝库，便没有拒绝，感激的接受了杨素的馈赠。
“时候不早了，你先退下吧！”