杨帆默听他们说了半天话后，方才明白：这只座船上的孩童们全都是要卖去当太监的，此去金陵，水程迢迢，大约还有走十来天的水路才能到达。心想：“我伤得好象有点重，今晚且好好休息一下，不用设法逃跑了，免得反激怒他们，引来杀身之祸。反正离金陵还远，路上总有机会逃跑的。于是不再白费气力，倒头睡下。
次日，天刚蒙蒙亮，杨帆便被舱房里的吵闹声惊醒。
只见那几名小孩子和杨帆挤在门边一张小方桌四周，而一个个头稍高一些的孩子则站在桌子上面，将眼凑到门上的护窗上向外窥看，并边看边对大家讲自己所见：
“哇！――江面变得好阔！雾气好大，啊！还有一只白鹭在水上面飞！”
“你快下来，让我也上来看一眼！”那个头最小的孩子兴奋地说道。
“先让我看！我还从来没看见过白鹭！”旁边另一个稍高一些的孩子也很急迫。
桌上面那孩子道：“别争别争！我才上来，还要看一会，哎呀，它飞远了！”
听说白鹭飞远了，那个从未看过白鹭的孩子情急之下，粗鲁地拉下桌上面的那个孩子，抢上去将脸凑到护窗上。
“看见没有？”旁边几个孩子又急切又兴奋，连声催问。
“看见个屁！已经飞不见了。”
听说白鹭已经消失，大家都失望地叹息起来。
“让我也上来看看，我看见你们刚才都看过了，该轮到我了！”
杨帆一边说一边要拉下上面那个孩子。那孩子不认识他，本不欲让，但见他身上伤势似乎还未痊愈，有些同情，便将位置让出。
杨帆站上去后，一边观看一边问大家：“江面怎么一夜间就突地变得这样宽阔了？”
那个头稍高些的孩子道：“现在座船已不是在汉水上，而是在长江上开了。”
杨帆唏嘘一会，又问：“我们现在到了哪儿？”
让位给他的那个孩子答道：“汉口。”
刀家庄在武汉乡下，武汉乃湖北省会城市，因长江与汉水这两条大河在此交汇，所以地理位置十分重要，是长江中游最重要之港口。
这次押送孩子们的庄丁也有半数没见过长江，听说马上便能进入长江，都很兴奋，便撺唆一名小头目去请示田夫人，希望今日能提前开船。
田夫人们本来也为日程有些赶，乐得做个顺水人情，下令五更便行船。
孩子们还在梦中，忽被颠簸醒来，见今日船开得比平日早，都甚奇怪。