三个鬼差，带着谢昭和两排新死的人，走了一段路，才行到一个码头。
谢昭先见得一个平台，衔接在路的尽头，铺着齐整的青石板，四角尖尖，长宽各五十步，不算得大，四角点着灯火，不是幽绿的鬼火，像是人间的灯火，将平台照得通通透透，但却照不得往前那团浓重的水雾。
水雾极浓，不知是多大多急的水量才能造出这样磅礴的雾气。
谢昭远远便听得滂沱的水声，原本以为平台往外便临着河水，但三个鬼差领着她往前直走，穿过了平台了，谢昭才见得往前还有一段下落的阶梯，先前隐在浓雾之中，若非走到平台边缘了也看不到。
那鬼差说是，这往下共九九八十一级台阶，走完这些，人间的路便算是走到头了。
谢昭借着那火光往下看去，九九八十一级台阶级级分明，也是青石砖铺就，上头有些图案和花纹，平台上的灯火能隐隐照亮一些，但只照亮了一半，往下的阶梯便暂时隐藏在下头的黑暗里头了。
谢昭往下走了几级，发现不止楼梯面，连侧边都绘有图，每一级图案相同，在宽五十步的阶梯上头，都刻着十八层地狱的各层景象。
那画，画得颇是栩栩如生，鲜活分明，谢昭看久了，都觉得那画里头的小人小鬼要蹦出来，一边跟她哀痛大哭着“好疼啊”一边受刑，端的是凄惨无比。
谢昭想，这画工如此了得，我若是见过，该是记得的，怎的也没个印象。
先头的两个鬼差蹦跳着先下去找船去了，叫谢昭稍微等会儿，“现今是七月，万鬼得受恩，能去人间走一走，这时节的船怕是不好找，哪怕是新死的人要去投胎也抢不过老死的鬼的。忘川河水这个时辰雾气又重，实在呛人，将军且先等着，我二人将船寻好了，再来叫将军。”
留下周朝年牵着两排十个新死的人，叮嘱好周朝年照看谢昭，便先一溜烟匆忙去寻船了。
谢昭从善如流，蹲在那台阶上等着，觉得有些无聊，便跟周朝年有一搭没一搭的闲聊。
方才来的路上，周朝年已经笃定，谢昭不会变成一个吃人肉喝人血的女鬼，但至于会变成什么，只说是大概也不好说。并且因为有别的鬼差及新死的人在旁，周朝年似不好当着他们的面启齿的样子。此刻等那两个鬼差走了，周朝年将初初见着台阶画而哭哭啼啼的新鬼们拉到平台一角，栓牢了，才回到谢昭身边，一同坐下来。
谢昭烦恼道：“我若不会变成一个女鬼，现在倒也不像是活着，这般行尸走肉，还得吃人间的饭……光是吃饭这一桩，就够我苦闷的了。”
味如嚼蜡，犹如利刃刮喉，就算是谢昭活着的时候，征战在外不得不吞糠咽咸菜以填饱肚子那会儿，也不觉得那些东西难以下咽，如今不管是大鱼大肉，还是清菜小粥，都叫她觉得，这……（脏话）真是难吃得要紧。
周朝年道：“将军当日来的时候，我还未死，只是从其他同僚处听得后头的情况，说是将军当天只走到了上头这个平台。”又补充解释，“这儿便是离土岭坡最近的一个码头了。将军到了这儿，原本是要下台阶，乘船往判官那儿去，再由判官带到我主，噢，就是那阎王爷那儿去受封的，可是后头将军遭人带走了。”
谢昭问周朝年，“带我走那人，你可知道是谁？”
周朝年摇着头，“也没人知道那是谁，只知道是一个人间的男子，是阿魓大人带来的，武功高强得很，众多鬼差和无常都打不过他。”
人间的男子？武功高强？
“是谢不留么？”谢昭问。