“芙妹，你终于又来了！”烛影摇曳，熊霜看到了幼妹芈芙袅娜的身影。
他揉了揉眼睛，不是幻觉。前天她给寡人带来了方兴，不知今日又会有什么好消息传来。
“君兄近日可好？”芈芙与熊霜对面坐下，让阿沅侍立一旁。
“无他，唯心惊胆战耳，”他很无奈，“自那日你和方大夫走后，熊雪加倍防范寡人一举一动，连饭食都再三克扣，唉……”
“快过去了，”芈芙赶紧安慰，“今日熊雪派兵伐夔，乔多城空虚，四兄已然带领兵卒前来攻城了！”
“是么？”熊霜眼睛放光，随即又黯淡，“可一来他不会带兵打仗，二来他又能有多少兵？”
“你猜他找谁来领兵？屈破败老将军！”
“是他，”熊霜沉吟半晌，“他不是早已不在人世了么？”
“老将军好端端地在乔多城外为君兄攻城呢。”
“可是，屈老不是最恨我们这一支族么？他鄙视君父、君祖，说他们是篡位者。如今，他怎么肯到相助寡人？”想起耿直到执拗的老将屈破败，熊霜心中一哆嗦。
“君兄，你的君位又非来历不正，反倒怯懦起来，”芈芙无奈地直摇头，“篡位者是次兄熊雪，屈老将军是来为楚国平乱。他都能放下过去，你更当无所顾忌才是。”
“是，是。”
芙妹说得对，终归是寡人太过无能。都什么关头了，竟然还如此患得患失。身为国君，气焰倒还不如篡位者。
“熊徇是个好孩子，当初不该猜忌他，这才给了叛弟熊雪机会。”想及于此，熊霜悔不当初。
“你也是糊涂，”芈芙向来对熊霜直言不讳，“看不出来谁是好孩子，还看不出来谁是坏孩子么？”
“你说这屈老将军……”熊霜又开始纠结。
“怎么？”
“其将才远在熊雪之上，如果事成之后，又来讨要高官厚禄、执掌军权，岂不是换汤不换药么？他屈破败要是去扶持二爷熊红、大伯熊勇的后人，又该如何？”
熊霜想到了很不愉快的回忆——当初熊雪正是养寇自重，这才骗取楚国兵权。此番若能脱困，寡人定不会重蹈覆辙。
“君兄别不识好歹，”芈芙有些生气，“都什么时候了，你还有这般心思？四兄和屈老将军要是吃了败仗，楚君之位便是熊雪来坐也！”
“那，寡人该怎么办？”熊霜不禁着慌。
“君兄有多少私财？”
“这……芙妹意欲何为？”他心里咯噔一下，她怎么会知道这些。
“财散人聚，财聚人散。”
“愿闻其详！”熊霜知道妹妹的计策少不了花钱，虽是心痛，但权当买命罢。
“熊雪今日领三千兵马讨伐夔国，这些人马皆是其亲兵爪牙。反之，乔多城里剩下的更多是忠义之士，并未有意谋反。”芈芙倒更了解楚都防务。
“守城者是莫敖屈虔那小人？”
“非也，他中了方大夫的离间计，被熊雪带着随军出征咯。”芈芙嫣然一笑。
“那熊雪留哪位将军镇守乔多？”
“上将子阳。”
“这反贼乃是熊雪走狗，”熊霜皱了皱眉，就知道十有八九会是他守城，“当初寡人待其不薄，谁知脑后竟有反骨，转眼卖主求荣！”