太岳山的深秋分外寒凉，山巅处也被白雪装点得银装素裹。
自从逃离神农顶以来，神农派已经在太岳山上扎根整整一年。在钜剑门的本营，这些神医们不用担心商盟刺客的追杀，无不感到分外安心。
但蒲无伤除外。
这位神农派掌门的眼皮最近跳得厉害，他无法不惦记远在镐京的爱侣。思念是件痛苦的事，以至于蒲无伤每逢烦忧无法派遣时，便去寻好友杨不疑散心。
“你来得正好，”杨不疑看到来人，兴致颇高，“我刚要找你。”
“找我？”蒲无伤眼前一亮，“难道镐京城传来消息了？”
“倒是没有，镐京城已经很久无信报来了……”
“这是何故？洛乙丑也没有最新情报吗？”
“没有，”杨不疑在一摞信筒中翻找了个遍，“上一条消息还是方老弟的婚事，数来，已经有三日没有飞鸽来信也。”
蒲无伤陷入了沉默，镐京城的秘密任务是钜剑门的重中之重，杨不疑派出了麾下最得力的干将洛乙丑，以及熟悉虢公长父的阿沅，为的就是找出虢公长父串通巫教的证据，扳倒太傅一党。
按常例，这种级别的行动，镐京城的钜剑门人每日都该派出飞鸽传书。这一连断了三日来信，还是部署行动以来头一遭。
“他们莫非遇到了危险？”蒲无伤哭丧着脸。
杨不疑摇了摇头，不作回答。
“你不担心？”
“担心，但我近来怀疑另一个人……”
“谁？”
“申伯诚。”
“申伯诚？”蒲无伤一头雾水，“你怀疑他什么？”
杨不疑沉吟片刻：“此前我怀疑虢公长父和商盟有勾结，可事实上，这老狐狸只想着以权谋私，串通商盟、颠覆大周对他并没有任何好处。但申伯诚不一样，他做的每件事，似乎都野心勃勃。”
“比如？”
“他被封为申伯之前的行径自不用说，表面上，他向周天子效忠称臣，可用的却都是不可告人的手段。”
蒲无伤点了点头，此人为了示好大周朝廷，先后背叛过西戎和犬戎。虽美其名曰“诈降”，但过程却未免太不磊落，为君子所不齿。和申伯诚不同，秦仲、秦其父子以秦族人的血肉之躯硬扛西戎诸部的屡次强攻，戍守大周西陲数十载，这才是英雄行径。
杨不疑继续道：“受封申国之后，申伯诚更是出手‘阔绰’，把两个妹妹嫁给了周天子和方老弟，布得一手好局！他身为外诸侯，却和朝廷卿大夫交从甚密，他的野心显然并不止于此。”
“那他想要如何？”
“申伯诚想要什么不得而知，但我断言，九卿已是他囊中之物。”
“九卿？”蒲无伤不解。
杨不疑道：“嫁一妹入媵天子，便是他的晋身之阶；与方兴结为姻亲，则是要拉拢布衣大夫。”
蒲无伤若有所思：“申伯诚与老太保颇有故交，与布衣大夫们也在战场上结下旧谊，现在又和虢公长父走得很近，他到底是哪一派？”
“他不属于任何一派，”杨不疑抿了抿嘴，“这才是他可怕之处——不拉帮结派，又左右逢源。或许，他是想自成一派吧……”
蒲无伤脑子已经乱做一团，他醉心医术，本就不擅长政坛上的尔虞我诈。
“蒲老弟，”杨不疑冷不丁地问道，“假设你是商盟首脑，要收买一人以祸乱朝政，你会选谁？虢公长父，还是申伯诚？”
“申伯诚。”蒲无伤几乎脱口而出。
这个答案不难得出，虢公长父固然权倾朝野，但他所谋的格局甚小，排挤走召公虎他便得意忘形，拉帮结派只是为了能顺利迁封。此人固然奸诈，但鼠目寸光，难以谋求长远大事。
反观申伯诚，此人年仅三旬，更难得能屈能伸，智谋广远，前途不可限量。他若能尽心竭力辅佐大周，则大周中兴有望；他若是与商盟勾结，真要颠覆大周也不算太难。
杨不疑抚须笑道：“连神农派掌门都看得出来的道理，商盟会看不出来？”
“这么说，你怀疑申伯与商盟勾结，更甚于虢公长父？”蒲无伤吓了一大跳，他不敢再多想。
“或许吧，”杨不疑冷冷一笑，“至少，他的所作所为愈发值得怀疑……”
蒲无伤无奈道：“你已经很久没有如此怀疑一个人了。”
“上一个是谁？”
“艾姑娘。”
“我现在依旧提防着她，”杨不疑摆了摆手，“难道，你真的把她当做神农派徒孙看待？”
“有何不妥么？”蒲无伤皱了皱眉。
杨不疑从见到姜艾的第一眼起，似乎就对她充满了敌意。不过蒲无伤对此倒也习以为常，钜子自诩智计天下第一，对于比他聪明的人，尤其是比他聪明的女子，自然会更多一分提防。
“她从来没上过太岳山？”杨不疑又问。
“没有，”蒲无伤努力回忆，“自从鱼腹浦一别，我再也没见过她，她也没来看过岐叟。”
杨不疑冷笑道：“是吧，她心中压根没有神农派，恰恰相反，她反去了蜀国。这皆非重点，重点是她和申伯诚一样，都是姜姓。”
“姜姓？”蒲无伤不觉有何不对劲，姜姓是天下第二大姓，仅次于姬姓，“艾姑娘是南阳人氏，那里确是姜姓封国。”
“她说什么，你就信什么？南阳人能有那么好的骑术？”
“难道……她和申伯诚都是戎族？”
杨不疑不置可否，只是轻叹一声：“西边现在是姜姓的天下咯！”
“西边？”蒲无伤不解。
“徐翎在东，熊徇在南，申伯诚在西……”杨不疑用钜剑在地上画了起来。
“四方使？”
“准确的说，是新的四方使。蒲老弟，你还记得此前商盟假借巫教之名，在五路犯周之前册封的四方使么？”
“四方使各有二人，”蒲无伤数了起来，“东方使是淮夷国主，以及青丘国主丘翼。”
“取代他们的是徐翎。”
“南方使是前任楚君熊霜，还有叛臣熊雪。”
“除掉他们的是熊徇。”
“西方使，是西戎渠帅速达，还有犬戎国主……”蒲无伤也发现了端倪，惊道，“取代他们的是……申伯诚！”
没想到，短短几年时间，东、西、南三方原先的贼酋已然全部覆灭，换成了徐国、楚国和申国三个诸侯国的国君。蒲无伤不知道，这对大周而言是好消息，还是坏消息。
杨不疑叹道：“南国姓了芈，东方姓了嬴，西方则是姜姓一统陇右。时局越来越有趣也！”
“北边呢？”蒲无伤手心有些冒汗，“原先的北方使是赤狄的两个部落首领，对了，是东山皋落氏和廧咎如氏。新的北方使会是谁？他们和商盟扯上关系了么？”说着说着，他有些语无伦次。
“先顾不上北面了，我们直接去商盟老巢。”
“商盟老巢？在哪？”
“蜀国！”杨不疑竟然露出了笑容。
蒲无伤知道，自己的这位发小历来行事风风火火，只要是他下定决心要做的事情，旁人根本无法阻拦。不过有了此前巫山探秘的经历，杨不疑显然又自信了不少。