越后的风景其实十分单调。
它的国界都被山包围, 十分利于防守，这也是上杉谦信能对抗武田信玄的最初底气。这样的地势加上冬季大雪频繁的气候，雪十分容易在越后国界内堆积起来，不管从那里看都是白茫茫的一片，越后的“雪国”之名也是因此而生。
哪怕具有人形, 刀剑付丧神到底与人类不同。看上去个子矮小、瘦弱不堪的五虎退在背着行囊前进也要比常人快很多, 到达越后国的领地花费的时间也短得超乎寻常, 只比单纯的纵马前行晚了两三天。在雪地里深一脚浅一脚地前行时尚不明显，一旦通过关所、脱离了满是冰雪的道路, 踏上被铲开雪便于通行的城内街道, 五虎退不同于一般人常穿的草鞋的皮鞋很快就引起了别人注意。更何况他购买东西时偶然伸出来的手，袖口略硬并且质地细腻的布料，显然也不是单纯的行商能购买到的。
尤其让有心人注意的, 还有他目标明确地进入了主城，竟然是直接往上杉谦信的住处而来。
上杉谦信除了用兵如神, 麾下也豢养了不少忍者。这位历史名将并不崇尚以阴谋诡计来谋夺胜利, 即使是在当年与兄长因家督之位发生争斗，也是用的攻其不备的兵法。因此, 上杉谦信的忍者大多身手非凡，却因为主人的影响，只从事刺探情报以及为大军清扫耳目的工作, 比起甲贺忍者和伊贺忍者来显得十分低调。
这样的、主要是出于情报和护卫工作才有的忍者, 对于上杉谦信所居住的主城自然是更加防卫严密。在这些专业人士的眼中, 五虎退与行商的不同之处简直耀眼得就像黑夜里的灯笼, 既因为微小而难以察觉，又因为微小而一旦发觉就能让人心生警惕。
这种情报自然是第一时间就传到了上杉谦信的耳中。
他并没有第一时间下达格杀的命令——之前就已经说过，上杉家的忍者会为大军清扫耳目。这其中的“耳目”，自然有他国势力派来的忍者。之所以没有第一时间派出先遣队去将这个不知何处来的忍者（五虎退）斩杀，除了上杉谦信目前还在休养生息、以图平复之前越中的一向一揆造成的影响外，还有正在观望武田的动向，在打探清楚这名忍者的幕后之人前不打算直接动手。
这不是上杉谦信不将他国忍者放在眼中，狂妄地为自己留下隐患——恰恰相反，在通过诸多细节确认了五虎退的是别有用心扮作行商进入越后国界后，这名刀剑男士幸运但并不专业的伪装手法自然也不可能瞒过上杉谦信的眼睛。上杉谦信更倾向于这个始终带着笠的矮小少年（五虎退）只是一个明面上的靶子，背地里必定还有其他忍者在行动。
嗯……这种猜测……没毛病啊！！
不如说这才是正常的发展吧！像是三郎那样随随便便就把刀剑男士单独派出来才是奇怪的做法呢！
出于这种错误的猜测，上杉谦信选择了暂时不去惊动五虎退。这也是五虎退没有一进越后就被先遣队追击的原因——他既是上杉谦信猜测之下被随手当成的诱饵，又幸运的没有赶在战时，行动并没有触及到上杉谦信给忍者划定的底线。
当然在不知不觉间，五虎退已经陷入了上杉忍者的监视中，哪怕想要折返也不可能再回去——从确认（忍者）身份到对五虎退进行监视，这其中的时间差甚至还不到半天。
……这时间，短得连五虎退都没找到落脚点，更别说摘下笠，好让混迹在各种地方的上杉忍者看看自己的脸了。
事实上五虎退也没有想到还要找个落脚点。由于织田家雄厚的财力，在以“甲贺忍者”的名义出现后，岐阜城内包吃包住，外出征战时随大军行动。而在前往越后的途中，单纯的行商自然也没有多余的钱财来住宿，大多是临时搭个棚，或者以米粮为酬向附近的农家请求借宿。
出行经验稀少的五虎退，背着十分之多的旅费和行商们一起餐风露宿，这……可能就是命吧。
并不知道自己一路上白吃了多少苦，一到达上杉谦信居住的主城，五虎退就变得十分忐忑。他几乎是迫不及待的想要去见自己历史上的主人，但是之前在织田家因为特殊的外表而被人不喜，到底还是让他有所迟疑。
他像是无头苍蝇一样在门前转来转去，笠下的脸苍白如雪。行囊里塞着沉甸甸的的礼品，压在他稚弱的肩膀上，此时反而带给了他一种安心感。
“即、即使是为了把礼物送过去……也，也不能退缩……”
如此含泪给自己打气，五虎退战战兢兢地站在了大门口，却完全不敢接近门口戍卫的、全身甲胄的士兵。他行商的行头让守门的足轻们暗自蹙眉，但上杉谦信之前下达的、不去惊扰五虎退好看看这个少年能玩出什么花样的命令，他们因此得到了不远处在明处任务的上杉忍者的手势，而目不斜视地看着前方，只是暗自戒备。
这样的举动比起上前逼问还要更有压迫力。五虎退茫然地左顾右盼，下意识地将行囊改为抱在胸前，结结巴巴地发问道：“请、请问，谦信公——我是说，景虎大人，在、在家吗？我、我有东西要带给……给景虎大人。”
戍卫士兵：“……”
监视的忍者：“……”
上杉谦信：“……”
不知为何，突然觉得会在别人家大门前问出这样问题的忍者，还真是天真得可爱呢。
上杉谦信在得到有他国忍者的消息后，也只是简单的做出了指令就骑马外出了。像是其他势力派出探子来刺探越后国的情报，这样的事情并不少见，只是在上杉谦信本身就有意识地去利用忍者来对付忍者的前提下，这些事对上杉谦信来说洞若观火。五虎退唯一能稍微引起上杉谦信注意的，只有他显然幼小的年龄和伪装的粗劣笨拙。
但也仅仅是些微的注意，倘若什么事都要消耗心力去推断和掌握，在统一越后之前上杉谦信就要过劳死了。
直到这个时候才（因为五虎退的天真）算是真正注意到五虎退，上杉谦信在思考了两秒后，也颇觉有趣。正因为一手缔造了上杉家的“猿忍”，他深知忍者要生存下去有多艰难，像是眼前少年（五虎退）这样连恐惧都不加遮掩的人，要进行忍者的工作简直是不可能的。