智者千虑必有一失。
人在面临选择的时候最容易犯糊涂，有些决定做的时候觉得英明无比，事后想想愚蠢至极。
汉军主力在文聘的掩护下成功渡过沮漳河，过河不久便接到了诸葛亮离此不远的消息，刘备抬手就给了自己两巴掌。
悔啊。
仔细回想当时交战的场景，魏军只有骑兵没有其他辅助兵种，兵力又比自己少了近一倍，对上汉军并不占优势，事实也确实如此，当时双方胶着在一起，继续打下去汉军的胜算好像要大一点，自己若再坚持片刻等诸葛亮赶到，不说全歼魏军，至少能来场前所未有的大胜，结果自己在占优势的情况下跑了，这不等于将到手的胜利拱手相让吗？
想明白此点，刘备悔的肠子都青了，却也不可能再杀回去，只好收拾心情继续南下，并派人通知诸葛亮在枝江汇合。
此地距枝江只有几十里，大军很快赶到，在城外见到了阔别已久的诸葛亮。
诸葛亮带着黄权马岱，王平张嶷四将及以孟获为首的南蛮诸见过快速赶到刘备面前，躬身拜道：“臣见过陛下。”
刘备亲手将他扶起，感慨道：“孔明一路辛苦，时间紧迫就不进城了，咱们边走边谈。”
两军汇合一处，绕过枝江城继续南下直奔江陵，路上刘备没跟诸葛亮细说大军详情，反而拉着他一顿胡扯，将益州各种情况全都询问一遍后才指着蜀军中一群身高普遍在一米四左右的侏儒问道：“这些是什么人，怎么都那么矮。”
问这话的时候心中不由泛起一股悲凉，魏军体型本就比汉军高大不少，现在又多了这么一群穿上铠甲也不像将军的侏儒，实在让人提不起信心。
诸葛亮笑道：“禀陛下，他们是哀牢国的土著，臣修南磐公路时在蛮荒丛林中发现并加以训练的，这群人别看个头小，作战却非常勇猛，整日在山林中与豺狼虎豹为伍早就练出一身胆魄，随臣前来的土著有一万人，臣将他们编为哀牢军由王平统领。”
刘备闻言脸色终于好看了些，笑道：“爱卿有心了。”
安抚完诸葛亮黄权等人，刘备又将目光投向孟获等南蛮诸将，一路有说有笑，直到天黑才找地扎营，停下休整。
汉营很快燃起炊烟，刘备没有进帐，而是将张昭荀谌，贾诩张郃诸葛亮等人召集到远处的空地上，席地而坐边吃边聊。
帐篷里要担心隔墙有耳，这里却不用，一览无余谁也不敢靠近，命陈到在周围警戒，刘备端着饭碗与众人边吃便聊，扒拉一口叹息道：“开战以来我军一败再败，现在即将退到江陵，江陵若再有失，大汉就完了，国难当头之际，诸位有什么意见不必藏着掖着，都说说吧。”
江陵地处长江中游，江汉平原西部，南临长江北依汉水西控巴蜀，乃数郡通衢，江左大镇，莫过荆扬，若被魏军占领，荆州与益州的联系就会被切断，魏军完全可以复制当年自己入蜀之路，彻底占领益州。
南汉总共才三个州，益州是最大的一个，被魏军夺去的话，复兴汉室就真成一句空话了。
荀谌拿过地图铺在几人中间，看着代表江陵的原点叹息道：“压力不小，魏军同样清楚江陵的重要性，曹操一定会不惜代价将其拿下，眼前兵力不够就从后方再调，他有整个中原做后盾，加之现在运输方便，路上消耗比以前小了太多，以中原的底蕴，曹贼就算再凑百万大军也不是难事，所以死守江陵没有意义。”
确实没意义，在绝对的实力面前一切阴谋都是笑话，现在的江南远没后世那么富庶，大部分地区还处于尚未开发的蛮荒之中，刘备就算有诸多蛮族助阵，底蕴依然没法跟曹魏比，限制他的不仅仅是人口，还有交通。