战争的破坏力无与伦比，它可以将任何完美计划击的粉碎。
魏军全面进攻，汉军全线撤退，双方你追我逃，所处的地点随时都在变化，加之各个部队太过分散，通讯手段又有限，双方主帅很难第一时间掌握部下的情况。
关羽无奈向东逃去，与汉军其他几支部队南辕北辙，距离越来越远，徐庶集中兵力突破一点的计划就此破产。
魏军同样有些乱，曹仁继续向作唐增派兵力，殊不知庞德已经离开作唐返回巴丘了。
计划虽被迫改变，魏军围歼汉军的决心却不会改变，庞德抱着咬定青山不放松的态度继续追击汉军，在与前方曹冲取得联系之后便放慢行军速度，始终与关羽军保持在三十里左右。
如此缓慢追击了整整三天，关羽终于赶到罗县境内，准备从湘水渡河逃往长沙，湘江上有座大桥可供车马通行，若能抢占便可顺利逃走，但魏军会给他机会吗？
十多天以前，王凌奉命从州陵出发赶往临沅，沿途跟羊拉粪似的留下一地小股部队，分别驻守州陵到临沅的各处交通要道，湘江大桥这样重要的位置自然不会放过。
留守湘江大桥的正是鲁畅，王凌推测汉军慌不择路时从湘江大桥撤退的可能性很大，因此给鲁畅留了足足五千兵马。
多日来鲁畅一直奉行军令就地潜伏，不让人发现他的踪影，期间从桥上经过的几波辎重队他都没理会，算是彻底贯彻了王凌的军令，但他不可能天天躲在角落睡大觉，潜伏的同时还在隐蔽的地方打造舟船木筏等渡河工具以备不时之需，十日约定时间到来鲁畅果断离开藏身之地，率三千大军赶到湘江大桥驻防，命另外两千大军在大桥两边埋伏，从河面上攻击敌军。
一切准备就绪，路畅却并没有如约炸毁大桥，只是将炸药包藏在桥墩与桥面的连接处，做好炸桥准备。
湘江大桥一边，魏军阵地之上，路畅的副将，也是从小跟在他屁股后面的玩伴楚行说道：“旅座，约定时间已经到了，不炸毁大桥可是违抗军令啊。”
军事学院的学生入伍大多是低级军官，撑死当个团长，路畅却因为上次南征阵斩蒋钦破格提拔，直接当了旅长，起点不可谓不高。
路畅闻言笑道：“我何时说过不炸了，没看我炸药包都埋好了吗，诈桥要讲究时机，现在炸毁，汉军斥候过来发现大桥已断还会来这吗，湘江多长你不是不知道，再往南点湘水又分流出了资水，数百里长的河哪出不能渡，汉军选个隐秘点的地方渡河的话咱们怎么找得到，所以必须将大桥留着，等汉军到了再炸不迟，懂不？”
楚行摸着脑袋笑道：“懂，汉军不走这里的话就不用炸了，这座桥看起来也挺值钱的。”
路畅一巴掌呼在他后脑勺上骂道：“别跟曹老二似的见钱眼开，咱们要的是军功，军功懂吗，汉军若不走湘江大桥，反而去其他人的防区，咱们这么多天不是白蹲了，打仗要懂的灵活变通，别太死心眼。”
两人说话的功夫河水突然泛起丝丝涟漪，一名士兵从河里爬出，来到路畅面前拜道：“旅座，桥对面出现了汉军斥候的身影，没猜错的话主力快到了。”
路畅大喜，急忙问道：“知道来的是谁吗？”
斥候摇头表示不知。