太兴十四年，九月。
京城，燕国公府门口。
陶汾与门客周荀辞别后，将简便的行李往背上一甩，翻上马背，出亲仁里, 往西城门去。
京城的街道，少有人敢奔马，万一冲撞了贵人可不是玩笑。
陶汾也不赶时间，便由着马儿悠悠闲闲前行。
城东多权贵，街上来往俱是骏马雕车，其中不乏装饰或典雅或华美的女子座驾。
偶然一驾马车与他擦肩而过，留下一缕香风。
陶汾嗅了嗅，觉得这家的女孩儿颇有品味，用的薰香极其淡雅。
可能是个书香门第的小姐, 他想。
不过京城里的书香门第也很多，书香门第的小姐也多到寻常，陶汾没有怎么在意。
即便那驾马车与他擦肩而过时，车内传出女子唤停的声音，也没有让陶汾感觉到特别。
顶多觉得这女孩儿嗓音还透着稚嫩，应该年纪不大。
一点儿也没意识到跟自己有什么关系。
直到身后响起那女孩儿珠落般清脆悦耳又咬字分明的呼喊：“前面可是新丰陶郎？”
咦？
陶汾惊讶地回过头。
马车侧面的车窗帘子掀了起来，影影绰绰露出半张姑娘的小脸，看着十分矜持。
大约是见他没动静，那姑娘的脸朝外探了探，一双明亮干净的眼睛倏然撞进陶汾的视线。
她像是个闯祸被抓了现行的孩子一样，眼里闪过慌乱，忙不迭缩回了脑袋。
陶汾呵呵一笑。
是个小姑娘啊！
催马走近几步，拱手道：“正是陶某，小姐有何吩咐？”
小姑娘刚缩回阴影中的脸又朝外探了一点点，矜持地留在车窗内，才开口自报家门：“我是顾氏之女, 唐二小姐的表姐，家中行五。”
她开口之前, 陶汾已经认出来了。
“原来是顾五小姐！”既是认识的，陶汾脸上又多了几分笑容。
顾家的五小姐，顾氏三房的嫡长女。
比唐二小姐年长一岁，今年十三，确实是个小姑娘。
他过去也见过这小姑娘几面，不过没说上话。
顾氏是江南名门，顾氏的小姐以娴雅多才着称，不是他这种粗人能说得上话的。
也不知这小姑娘唤住他有什么事？
“听闻陶郎随同凉州巡察使去了西北，不知何时回的京城？”
陶汾笑。
他不是随同凉州巡察使去的，而是护送唐二小姐去找父兄。
但说他和唐二小姐一起去，听起来总不那么合适。
果然名门闺秀就是不一样，说起话来滴水不漏。
“昨夜才回，受人之托回来办点事，现下就走了，那边虽然未必用得上陶某，去多看着点也好。”陶汾知道这顾五小姐与唐二小姐亲厚，也就尽量回答一些。
顾五小姐旁敲侧击地问了几句唐二小姐的近况后, 突然将话题转开：“近日来, 我与钟姑娘有过几面之缘——”
陶汾意外地挑了挑眉。
他不傻，听得出言外之意。
这“几面之缘”，听起来就不怎么友好。
钟楚楚是他的未婚妻，目前借住在燕国公府。
顾五小姐是燕国公府的表小姐，难道是来往燕国公府时起冲突了？
“楚楚身子弱，教陶某养得有些不懂事了，没给五小姐添乱吧？”陶汾笑着问。
顾五小姐沉默了一会儿，道：“没有，只是见钟姑娘体弱，料想极少出门，久居家中难免寂寞，陶郎若是得空，应该多陪陪钟姑娘，”停顿了一下，又道，“毕竟钟姑娘是陶郎的未婚妻。”