听到他的回答后，星野放下手套，举着下巴思考着什么，然后点了点头。
“我有听说过喔，看起来你还挺倒霉的。”
小田切没有吱声。
星野叹了口气，朝他伸出手：“乌龙茶，谢谢。”
小田切从袋子里手忙脚乱地拿出一瓶茶饮料，紧张地走到星野旁边，递上他的手里。
“前辈，饮料。”
“嗯。”星野平静地拿走饮料，打开瓶盖后喝了一大口。
“喔，爽！”
他闭上眼睛赞叹了声。
在看到小田切要走到一边时，星野叫住了他。
“坐下吧。”
星野示意小田切坐在旁边，后者在犹豫了会儿后，留了点距离坐下。
两人隔着3人的距离坐在长椅上。
星野眼睛看着正前方空荡荡的球场，拿着饮料时不时就喝上一口，另一边的小田切低着头，看着地面不知在想些什么。
“你真是辛苦了啊。”
小田切低着头玩弄着自己的手指。
“但是这也是没办法的事情，毕竟在这个鬼地方除了打球就是打球，一群青少年没些发泄途径是不行的吧···”
“···是的。”
另一边的视线凝聚在他的侧脸，小田切有些不安地摆动手指。
“喂！怎么才来啊你！”
队伍里的捕手从入口处出现，在听到前辈的抱怨声后连忙快跑过来。
捕手快跑到星野面前停下，气喘吁吁地说：“抱歉！教练有···”
“——我不关心这个。”
星野看都没有看捕手一眼，站起身绕过他走上球场。
小田切看到捕手在被抛到身后时沉下脸，满是戾气的撇了眼背后的星野，下一刻他似乎注意到场内还有第三个人的存在，平静地看了小田切。
这一眼让小田切立马从椅子上站起。
他张开嘴：“前、前——”
“闭嘴。”捕手收回视线，转过身走入场内，“跟上来。”
“……”
等到捕手走远了几步，小田切这才跟在后面。
两人走到场内，星野早就在投手丘处站好，抬着头注视着捕手进入到本垒处。
小田切站在场地一侧，近距离观察着两人。
“星野前辈，先从哪一球开始呢？”
捕手拿着面罩，朝星野大声询问道。
对方不甚在意地回复道：“先投几球热热身吧。”
“我明白了。”
说着，捕手拉下面罩就要蹲下。
“喂，你在干什么啊？”
听到远处星野的声音，捕手停止下蹲的动作，直起膝盖看向他，
星野将球帽抬高，看着捕手的眼神逐渐变得冰冷。
“抱歉？”
捕手似乎不太清楚自己做错了什么。
“你这蠢货在装什么糊涂。”
说完，他朝对面猛地一甩手，小球粗暴地撞进捕手手套里。
“彭！”
小田切有些紧张地看着投捕两人。
捕手也是，匆忙接下那一球后，就将面罩拿下。
“抱、抱歉！前辈，是我哪里做的不对吗？”
星野冷笑了声：“这不是很清楚吗？”
他指了指自己的脑袋。
“要接我的球，可不能戴着面罩呢？”
小田切睁大了眼睛。
短暂的沉默后，捕手伸手慢慢将面罩摘下。
“这样、这样行吗？”
“继续。”
捕手一怔。
频繁地遭到质疑，星野烦躁地摘下球帽，随手往旁边一扔。
“你是聋子吗？！”白色的球帽掉落在地，“我叫你把所有护具，所有！脱掉！”
捕手咽下口水。
“但、但是···”
“是你一开始在耍聪明吧？”星野迈开步子，开始朝捕手靠近。
“我听说你要升上一军了呢。”
看着不断向自己靠近的投手，捕手向后退了几步。
“前、前辈！”
“真好啊，从二军升上来费了很多功夫吧？”
“抱歉！”
星野一步步的靠近着面带恐惧的捕手。
“不过，既然你要升一军了，怎么可能没听说过我的规矩呢？”
“你给我搞清楚了二年级。”
终于，投手走到捕手面前，居高临下地抓住他的衣领。
“我不需要接不住球的废物。”
“接不到球就需要惩罚。”
“这就是规矩，第一次接我的球不能戴面罩。”星野一字一句地说着，“但是你的小聪明惹毛了我。”
“现在，脱下护具接我的球。”
“或者滚蛋。”
捕手如同一只羚羊一般被雄狮咬住咽喉，无法作出任何挣扎。
他像是要退缩了般，在狮子的注视下，想要临阵逃脱。
“但是，你猜怎么着？”在看到身下之人的小动作后，星野的脸上露出嘲讽的微笑，“如果你要选择逃脱，那就再到二军努力一年吧？”
他歪着头：“因为看上去你还没准备好呢？”
不远处的小田切一直无声地观看着。
他作为忠实的观众，一直欣赏着眼前的这一幕戏剧。
他的心脏在跳动着，猛烈地跳动着，血液从心房迸发，冲击四肢的血管。
羚羊被放干了血，它屈服了。
捕手低下头，慢慢摘下身上、以及脚上的护具，就像是折下了自己的犄角，如同一只畜生一样匍匐在眼前的雄狮身下。
在看到捕手的举动后，星野弯起嘴角，满意地转身走回投手丘。
“要来了喔。”
捕手颤抖地举起手套。
小田切屏住呼吸，睁大眼睛看着眼前的这一幕。
开始了。
“碰！”
第一球砸在了捕手的腹部。
“唔！”他疼痛地在地上翻滚着。
那一定是无与伦比的疼痛，高达140km/h的球速撞击人体的肌肉组织上，柔软的腹部好似被旋转的螺纹钉子刺入。
“咚咚咚——”
心脏跳动的很快。
“站起来。”投手抬着头冷静地命令他。
捕手抱着肚子，从地面颤颤巍巍地用手肘支起身子，半跪着举起手套。
“碰！”
“唔呃！”
第二球砸在捕手的肋骨上。
小田切睁到极大的眼睛里，倒映着捕手吐出胆汁的狼狈姿态。
“站起来。”
捕手的身体一抖，再次颤抖着半跪在地，举起手套。
“碰！”
“呃啊！！”
第三球砸在捕手的肩膀上。
“站起来！”
“碰！”
“唔呃！！！啊！”
第四球砸在大腿上。
第五球被捕手勉强接住···
第六球
第七球
第八球
···
第二十球，砸在捕手的脸上。
那一瞬间，唾液、血迹、皮屑散落在空气中，跟随着捕手脸部甩出去的方向，然后“砰”地一声跌落在地。
捕手的身体向婴儿般蜷缩起来，伴随着喘息声与呜咽声，这场盛大演出即将谢幕。
星野慢慢走到捕手的身旁，低着头注视着他的姿态。
捕手感受到他的目光，惊慌的双目讨好地看向他。
“前辈···我、我有资格接你的球吗？”
星野只是冷冷地看着他。
“你在开玩笑吗？”
头顶处传来了冷漠的声音。
“至少也要做到10球里接到7球才行吧。”
捕手喘着粗气，脸上讨好的笑容逐渐变得僵硬起来。
星野走了，走之前他弯下腰捡起掉落到一边的小球，转身离开蜷缩在地上的捕手。
在经过身体僵硬的小田切时，他脸上露出了促狭的笑容。
“谢谢你的饮料？”
小田切张开嘴。
看到他的样子，星野加深笑容，看了看手里的小球。
“这个，给你做纪念品。”
拎起他身侧的左手，星野将手中的小球放入他的手心里。
做完这个动作后，他朝小田切勾起嘴角，放开手从小田切的身旁离开。
耳边伴随着断断续续的哀嚎，小田切举起手中小球端详起来。
阳光下，原本干净的白色表面沾上了尘土、血迹，这让眼前的小白球看上去非比寻常，拥有了成为纪念品的价值。
但他知道不仅如此。
手指将小球表面上的血迹抹开，深红色随即变成一抹朱红。
这是一张门票，小田切明白。
拥有了它，自己这才正式踏入了实力至上主义的棒球世界。
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这是一处校舍后的小道，杂草丛生，尖锐的小石子遍布地面，没有部员会造访这块空地。
此时，小野正在站在这条小道的路灯下。他身上穿好了护具，一只手还拿着面罩，一手整理着自己的捕手手套，好像在等待着谁的到来。
从前方传来脚步声，有人来了。
小野抬起头看向那个方向，在看到来人后从路灯下走过去。
走了几步，就停了下来。
小田切站在他的对面，路灯照射在他平静的脸上。
这个白天才露出一副可怜模样的一年级，此时就像是焕然一新般，冷冰冰的、高傲的面具戴在他的脸上，仿佛下一刻就要发号施令。
“开始吧。”
他伸出自己早就准备好的球和手套，停在原地。
小野低了低头，转身朝后走了几步，随后在不远处蹲了，拉下面罩，
他又再次来到路灯之下，面罩下的脸庞变得漆黑一片。
“先从哪一球开始？”
对面的小田切没有回答他的问题，原本举在胸前的手套也放了下来。
小野拉上面罩，露出他贴着创可贴的脸庞。
“怎么了？”
小野能感受到自己正在被注视着，好一会儿，对面才传过来声音。
“前辈，还是把面罩摘下来吧。”
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心情很忐忑，妈妈们稳住。
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