“各位观众大家好，这里是由朝日电视台为大家带来的西东京大会比赛直播，我是解说山下。”屏幕里，仍是担任上一次半决赛的解说山下，只不过这一次他的身边没有再坐着某个爱拆台的教练了。
屏幕外，电视机定在中央天花板上，底下放着一张张四人的木质桌子，桌子之间被屏风隔开，偶有一两张桌坐了几个人，上面摆着烧烤的铁架，铁网上平铺了鲜嫩的牛肉，遇热后升起丝丝白烟，人们在这稀薄的白烟间彼此大声交谈着工作上的事情，动情处便会放大了音量，但又会在下一刻瞬间消声，持续在周围响起的只有电视机里的解说声。
“现在是中午的12:40分，还有20分钟本次西东京大会的总决赛就会正式开始。本次比赛将会在东京明治神宫球场上进行···”
“请往这边走。”
“好的。”
屏幕之外，正对电视机的玄关处，侍者带着一个身形健壮的男子出现，后者头顶黑色球帽，上身灰色T恤，下身黑色短裤，脚上一双白色运动鞋。其间露出的肌肤黝黑，看上去是从事长期在室外的工作。
男子从玄关处走进了几步，看了周围一圈：“啊，找到了，我自己走过去就好。”在看到某个方向后，他朝一旁的侍者点头示意。等到后者从身后离开后，他朝着那个方向走去。
顺着小道，穿过一个个满座的隔间，男子最终在一个折角处的桌子前停下，脱下鞋子坐了进去。桌面上的食材已经上齐，以肉类为主，蔬菜仅有少许，对面只有一个客人。
“你可来的真晚啊，彦己。”
一边放着脱下的灰色西装外套，身穿蓝色衬衫、戴着金边眼镜的江头哲文看向自己等候已久的人，端起酒杯抿了口。
他的对面，那个叫彦己——之前在前文提起过的小田切彦己——这个男子摘下球帽，露出了一张满是胡渣的脸庞。
他的表情有些疲惫，但一双眼睛还带着神采。
“抱歉，路上堵车了。”
江头看了他一眼，随即打趣道：“怎么回事？你以前有跟我说话这么生疏吗？”
小田切彦己不好意思地笑了笑，开始闲聊起来。
“这家店我们以前经常来啊···”
“我们不就是经常在这里一边看着直播，一边吃烤肉的吗？你忘了？”
“怎么可能忘记。”
笑了笑，江头主动举起筷子将一块牛肉放到烧烤架上，肉汁顺着铁网往下滴落，洒在木炭上发出了“噗呲”的声音。
“先吃肉吧。”
两人的桌面上也随之冒出轻烟。
几杯酒水下肚后，话匣子也被打开。
“最近怎么样？还在二军？”
“别提了，你又不是不知道捕手要升上一军有多难。”
“还差哪一点呢？”
“···”叹气声，“打击吧。”
“···这样啊···有对象了吗？”
“···这年头好女人可太难找了。”
江头捂嘴忍住笑意：“我说你啊，不要像其他那些高薪的找什么主播啊、空姐啊之类的，总是能找到的。”
彦己无奈地揉了揉脑袋：“唔···找圈外的吗？”
江头向他敬了一杯。
“好女人还是找得到的。”
又是一杯酒水下了肚。
那一边，天花板中央的电视机里又传来解说声。
“双方队员入场了！”
江头放下手里的酒杯，抬头看向顶上的电视屏幕，而对面的彦己看到他的动作后，视线也跟过去。
“甲子园？”
听到他的话，江头莫名地看了他一眼。
“是西东京大会···一郎所在队伍进行的总决赛。”
电视机里的解说声适时响起。
“本次决赛的两只队伍分别是：去年夏季西东京大会的优胜队伍——稻城实业高中，以及睽违6年甲子园的老牌强队——青道高中。”
小田切彦己不由得一怔。
他这才想起了，自己几个月没有联系过的小儿子所在的队伍，出现在了电视机里。
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7月31日，明治神宫野球场。
下午13点，西东京大会正式开始。
青道先攻，稻实后攻。
两队队员在场内列阵。
“今年一定要晋级啊！！”
“结城队长加油！！”
“鸣——！加油！”
“原田队长！交给你了！”
球场上，列作两行的两只队伍彼此对视，带着各种情绪的眼神相互交错，仿佛在未正式开始比赛之前，双方队员早已用眼神进行了一波交手。
彼此之间的眼神交流多种多样。
譬如成宫鸣与御幸一也，这两位在中学时期就声名远扬的选手因各自理念的不同，分别加入了稻城实业和青道，又因为同为一个赛区频频交手。交手的结果虽是青道一方落于下风，但每次交手时御幸都毫无胆怯，这一次也是，成宫抬起头俯视着不远处的御幸，御幸也回以挑战的眼神。
又譬如一年级的投手泽村、降谷、小田切，这三位一个紧绷着身体，露出大赛以来从未有过的表现，仿佛现在才意识到自己距离甲子园仅剩一步，一个淡定自若，高个子的想法外人永远不能从他的表情中读出，最后那个小个子则同上一个一样，笔直地站在原地目视前方，只不过对比前二者，他收到来自对面的视线恐怕会多些。阴沉的、不屑的、满含怒气的眼神从对面如针般刺过来，可小田切还是一副坦然以对的模样，丝毫也没有在那些高年级的前辈们面前露了怯。可这些眼神交流还是过于热烈了，以至于同社团的其他前辈向主角投出困惑的视线，不过这些困惑都没持续多久，拜小田切平时的言行所赐，队友都或多或少猜测到对面奇怪反应的原因。
再譬如一年级的打者小凑春市，这位的眼神很奇怪的没有向对面看过去，而是频频看向己方，视线放在不远处队伍前端的兄长——小凑亮介。后者没有回给他眼神，反倒是一旁的仓持朝春市看了几眼。
“双方敬礼！”
裁判一声令下后，结城与原田两个队长率先脱帽，队员跟随着动作弯腰敬礼。接下来的时间内，青道与稻实将会赌上汗水与泪水，往日的努力将全部在今日进行检验。
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队员各自回到休息区，队伍末端的春市本来想走到兄长身边，却不想人群中的仓持前辈事先跟了上去。
“亮桑，其实你可以在医务室养伤的···”两人在自己面前小步奔跑，仓持前辈跟住亮介的速度在一旁轻声劝导。春市有些在意两人的谈话，默不作声地跟在后面，关注着两人的举动。在仓持前辈的那声劝导后，兄长看了眼前辈，接着收回视线继续看向前方。
“要是待在赛场以外，我会焦躁不安的。”
春市一怔，前方的仓持前辈也停下脚步，兄长却依旧向前奔跑着，只是脚步有些不自然，仔细一看便能发现他脚上绑着的绷带。
对于青道而言，这场比赛的准备并非万全。
在比赛前夜，也就是昨晚，监督宣布了上阵选手名单，且不论投手的调度，在守备方面，一向稳坐二垒手位置的亮介竟被春市替代。
这个举措自然是让一众队员们十分惊讶，面对稻实将亮介换下，这一决定不仅意味铁壁二游间会不复存在，同时也意味着打击方面，亮介因为选球能力高而带动的上垒率也会消失。更别说亮介是与众多三年级一直并肩的伙伴，大赛当前突然被换下，这个决定如果没有理由的话是不会被大家接受的。
然而理由很快就被监督给到了。
在上场比赛冲刺本垒时，亮介伤到了脚踝，伤势较重，因而无法参加接下来的比赛。
决赛前夜收到这样的消息，所有人的情绪都受到了影响。
可时间不会为任何人停留，当今天的比赛到来时，无论是多么的揣揣不安，多年的对手稻城实业还是站在了他们面前。
“仓持！”
春市回过神，看到不远处的伊佐敷前辈突然从仓持前辈的身后拍了下他的后背。
仓持前辈似乎被他吓到了，猝不及防地耸起肩膀，随后便看到伊佐敷前辈从身后走出，并用他那一贯粗旷的语气说道：“不要停下来，赶紧回去拿球棒。马上就该你打击了吧？”
“嗨！”
应答了一声，仓持前辈马上迈开步子走向休息区，身后的春市也准备朝那处走去，然而他才刚抬脚走出一步，便听到那边仓持前辈又被伊佐敷前辈用手搭住肩膀，接着就在悄声说些什么。
“已经跟···商量过了···我会接手一半···”
跟在后面的春市很少见到伊佐敷前辈小声说话的样子，这位平时动作大开大合的前辈此时收敛起姿态，春市发觉就连仓持前辈都有些被吓到，后者张大了眼睛看向一直认真诉说的伊佐敷前辈。
“我不是不信任···，会尽量···”
在快进入到休息区时，伊佐敷前辈还在继续说着，没过一会儿两人便进入了休息区，一旁的仓持前辈也在沉默许久后终于出声，小声回了句伊佐敷前辈什么。
他的回复似乎有些超出了伊佐敷前辈的预期，令后者久久没有说话。
两人接着又短暂地说了几句，最后以仓持前辈的一句话结尾，因为在说那一句时，他的声音突然有些大了，不仅是周围的人，就连远处的春市也都听得一清二楚。
仓持前辈在对伊佐敷前辈说：“互相配合，这本来就是二游间的责任吧。”然后就从装备袋里拿出了自己的球棒，将伊佐敷前辈留在了原地，走过狭长的小道，来到了春市的身边。
春市看着仓持前辈向自己露出了一个自信的笑容，催促了一句便走入球场，让春市呆呆地看着他的背影。
“那小子。”
身后的伊佐敷前辈突然说了句，春市转过头看向对方，发现他已经拿起了球棒，脸上还留有一丝未消散的笑容。
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