也因为到了比赛的第九局，双方的应援团都拼尽最后一丝气力，振声为各自的队友呐喊助威。而其他更为年长的观众也被这群球儿们的情绪感染，纷纷为支持的那一方加油。
“小个子看好你！！”“东京第一左投展现你的实力啊！”
“这也太巧了吧？第九局青道登场的第一位打者居然是同为投手的小田切一郎，投手对上投手！”观众席上的大和田眼神期待地感叹道。
就和本场比赛的其他观众一样，见识了九局激烈对抗的大和田心情可谓是大起大落，从一开始青道的先驰得点，再到稻实的后来居上，接着青道一记三分炮直接拉平，拉开差距又再次追平，两支西东京的豪强球队上演了一出龙争虎斗的精彩戏码，让包括大和田在内的不少人大呼过瘾。
“今天来看这场比赛真是赚到了！不得不说，这两只队伍真是太有魅力！”“哈哈，这就是甲子园！”“投手对上投手，我更看好那个小个子喔！”
听到身后的对话，大和田一旁的峰富士夫心想，那几人应该是住在附近的居民，偶尔会来球场观看现场比赛，这一次他们见识到如此精彩的对决，自然是赞叹不已，极有可能在赛后会成为某只队伍的粉丝。
“加油啊！”大和田终于耐不住寂寞向场内大声喊道。
峰富士夫笑着摇了摇头，继续看向场内。比赛接近尾声之际，投手对上投手，这样戏剧性的场景或许会产生更多意料之外的情况。
球场内，小田切正在打击区内预先挥动球棒，他面无表情地看了眼对面的成宫，正巧对方也在看着自己，大他仅仅一届的投手前辈戴上了球帽，与前一轮两人对决时不同，这位前辈此时脸上的表情十分平静，既无嘲讽也无庆幸，只是像小田切那样面无表情地注视着他。
小田切磨了磨牙，注视着这位投手前辈心里思考着接下来的打击策略。
【比赛进行到现在这个时候，关于成宫鸣的情报已经清楚得不能再清楚了。】
身下传出了来自捕手“原田”的声音，语气很是熟络，就好像跟对话者的关系十分亲密，但他与之对话的小田切并未低头，而是一直看着前方扬起嘴角。
下方的声音继续说着。
【撇开纯粹是侥幸上垒的你，迄今为止，在成宫手中得到便宜的打者无非是仓持、结城二人。这二人分别代表了应对成宫的两种打击策略：1）完全不理会变速球，瞄准某一球路进行攻击；2）看清每一球，必要时可以针对变速球进行打击。】
【作为分别践行这两种策略的打者，二人在本场比赛取得了极佳表现，但仓持的打击策略被成宫反应后就没再给到任何机会，这也导致对方在之后的打击没有得到更好的成绩。于是，应对成宫的打击策略就只剩下了结城那种正面击破类型，但践行这种策略不仅需要卓越的观察力，更需要精湛的打击技巧、强硬的打击力量，毕竟成宫的直球和变化球品质皆为上乘，若非具备与之匹配的实力，那就难以从这位东京第一左投的手中拿下安打。】
保持沉默的小田切微微侧头。这些注意事项他最清楚不过了，成宫鸣就像一把精密的筛子，技巧不足、观察力尚可的仓持被筛去，技巧力量尚可、观察力欠佳的伊佐敷、御幸、增子等人被筛去···层层筛选下，只留下了结城哲也一人。
回忆起那个奇怪的姿势，小田切的眼睛睁大了些，瞳孔短暂的涣散过后又重新聚集，霞光渲染着他的脸部边缘，而头顶的白色则在头盔下投射出一道阴影。
【前辈，你们又准备怎么对付我呢？】
即使小田切的嘴巴未张，来自底下的“原田”依旧听得清晰，很快便答道。
【当然是尽可能快地让你出局了。】
【这样啊。】
摄像机对准了小田切此时的脸庞，被阴影遮掩的双目有些看不太清，只有微微翘起的嘴角显示出他好像心情不错的样子。
棒球比赛里绝不能放弃思考，越是陷入绝境，越是精疲力劲，就越要带着思考去打棒球，只有这样才能明白自己为何挥棒/投球。正如小田切在彼处思考着打击策略，此处的成宫也在回顾着这一局的投球策略。
第九局开始，打者从九棒小田切（投手）开始，接下来将会是一棒仓持、二棒春市、三棒伊佐敷，然后是四棒结城。成宫或许不介意，但身为捕手的原田现在绝对不想遇上结城这位打者。说是胆怯也好，在还没攻略下对面那名投手前，就连原田也说不好一定能在第九局下半得分，这意味着一个严肃的事实——这半局己方不能失掉一分，否则下半局后很有可能这场比赛就会结束了。
要将第九局拖入平局，在延长赛里找到那个投手的漏洞，然后拿下比赛。这是最为合理的预想，因此要安稳拿下第九局，最好的应对就是在四棒之前切断打线，也即是说，从九棒开始，一棒、二棒、三棒，要从这四位打者之中拿下三个出局数，只有一位打者的容错率。
明确了这一点后，再从这四名打者——小田切、仓持、春市、伊佐敷——之中选出三名，那就需要成宫排个易于处理的序列了。
“仓持
几分钟前，动员会议结束后，国友将成宫和原田二人留下，继续讨论下一局的配球。
一侧的原田看了眼他竖起的手指，问道：“你确定不是顺序错位了吗？”
“放心吧，雅桑。”成宫放下手指，表情认真地看向原田，“对仓持要首球进行引诱，多以直球进攻，而伊佐敷因为来球必打的特性只要用变化球抓接杀即可，两位高年级的打者虽然打击技巧和经验或许高于一年级，但从情报掌握的角度，拿下出局数基本不成问题。”
「只要保持水准的话。」原田在心里为成宫话尾默默补充了句前提。
听了成宫的回答，二人眼前的国友随即问道：“那接下来的一年级打者——小田切与春市，你们有什么看法呢？”
两人对视一眼，由原田先一步答道：“先说后者吧，小凑春市。”
“春市。”就要走到入口台阶处的春市一愣，转身看向身后，兄长亮介坐在不远处的椅子朝自己微笑，“加油。”
春市的脸上一热，抿住嘴巴重重地点头，随后才转身走到台阶处。身旁的片冈监督看到此幕眼神放松，拍了拍他的后背，让春市又是手足无措了好一会儿，这才继续在入口处驻足，观察场内情况。
“整整较量4轮后，这位一年级打者居然能在鸣的封锁下如愿以偿地分别打出触击、高飞。我认为他属于打力优秀、技巧纯熟的绝对功能型打者。尽管后两轮很奇怪地没有什么发挥（一般这种功能型打者要是无法推进跑者的话，就会争取自己上垒），但处于现在这种不能失掉一分的紧张局面，比起冷不丁打出全垒打的神经刀打者，这种按需打击的打者对于我们而言则更为致命。”
“所以，比起难以应对的功能型打者二棒春市，看上去九棒小田切好像更易于对付。”成宫最后做出定性回答，说出来的话一点不像平时的他。
原田有些在意地看了眼。
接下来还有一人，对于这人，投捕的应对方式让国友更加在意。
“然后，小田切呢。”
这个名字终于打破成宫脸上的平静，让他下意识地皱了皱眉头。这一反应都没有逃过另外两人的观察。
原田面上不显，再次朝教练平静回答：“虽然只是对局了一次，但在经过上一轮的不完全检验后，九棒小田切的打击实力同样显现出某些端倪。”
「第一球，高速直球。」
原田在身下变幻手势，在看到成宫点头后，他将手收回，最后将手套举在眼前。那边的成宫深呼吸一口气，逐渐抬高手臂，而后右臂伸向前方。在此过程中他看了眼一边的打者，小田切姿势轻松，就算是在看到他的动作后也只是调整了举棒的姿势。
成宫收紧了眼神，左手掌的白球深深陷入掌心，在他的前脚踏出后，整个后倾的身体全力向前发动，牵引着左手臂以万钧之势掷出小球。
“呼啦——”
“嘭！”
向外避开身体的小田切俯视下方手套里的白球，似乎能从中闻到硝烟的味道。
就在本垒后方的观众席上，那两位一胖一瘦的男子在看到成宫鸣的第一球后反应不一，瘦的那位陷入思考，胖的那位倒是马上便说：“这就是成宫鸣的直球，均速保持在140km/h以上，听到这响声，尾劲恐怕已经突破了2000转了吧！”
“东京第一的名号果然名不虚传。”瘦的那个很快接过话茬，托起下巴回道，“果然上一轮让这个小田切上垒只是意外啊。”
“strike！”
两人毫不意外这一球的结果，而胖的那位意识到了不对劲。
“说起来，小田切在上一轮不是首球就打了吗？这次倒是意外地克制住了自己？”
“嚯？想不到一年级也会冷静下来吗？明明前一次还那么干劲十足。”
话中的主角小田切正背对着二人，细窄的背部上11号黑色数字轻微舒展开来。只有看台上的浅野关注着打者身后的背号，她特意在打者偏转的身体上寻找，在看到背后的数字11后松了口气。
“11号。”高岛听到身旁的好友轻声说道。
而除了浅野外，几乎没有人注意到，这位一年级距离公认的天才降谷晓只差了两个数字背号。关于背号，蹲在小田切身旁的原田不了解、对面的成宫不在乎、全场振声欢呼的观众不关注···就连小田切自己也不在意。所有初次看到小田切的人，都会被他与矮小的身材完全相反的强悍球风给吸引了注意力。鲜少有人会关注他背后的数字，因为赛场上的关注都被给予了胜利者。
「第二球，减速，指叉。」
小田切一怔，眼睛注视着迎面而来的球几乎是落到好球带底部，于是很快暂停了挥棒动作。球再次进入手套，身后的裁判看了眼小田切收住的球棒，大声宣布：“ball！”
听到身后裁判的声音，原田平静地将球从手套里摘下，投向对面。
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“第一个外角高直球打者空挥，第二个内角低直球打成界外，第三个滑球打成界外，第四个指叉球打成界外，第四个外角低直球被打到外野。
这短短四球里暴露出不少信息：1）小田切拥有一双很好的选球眼，好到足以在第一球后就用球棒打到了除了变速球外鸣的所有球路；2）小田切拥有不错的打击力量，第二颗直球与指叉球的球速皆达到140km/h+，球威也不低平常，这种球速球威下还能安然地将球扫出界外也足以见得本事；3）小田切大概率不擅于应对变化球。”
“稍等，第三个结论怎么得出的。”
原田停下叙述，看向将自己话语打断的教练：“接下来，是我个人的见解。”
一边的成宫举起手：“我抱有异议。”
国友看了眼成宫，示意原田继续。
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「第三球，高速，滑球。」
成宫抬起手臂，用手套接过小球，看了眼对面的小田切。
“欸，一旦冷静下来，就会发现当前的这场对决是完全不平等的啊···”
观众席上的大和田喃喃道，她一旁的峰富士夫很快回答。
“不如说，无论是小田切打成宫投，还是成宫打小田切投，只要这二者同时对上，那么负责打的一方必定处于劣势地位，因为二者同为左投左打。”
场内，成宫的第三球已经袭来，小田切握紧球棒，力求在球来的一瞬间识清方向，可那球自出手后便一直贴紧他的右侧视线边缘前行，犹如潜匿的刺客般隐匿在阴影处，直到匕首已逼近咽喉，寒刃卷进皮肉里，白球才从边缘处重新突进中心，让在彼处守候的小田切感觉那球仿佛是从自己的肌肤表侧擦过般仓促应对。
“ball！”
小田切默默平复呼吸，将视线从捕手身上收回。
“一好两坏。”护栏边上的泽村念出当前的球数，虽然看上去现在好像是小田切处于优势，但泽村却本能地感觉不太妙。
御幸不知何时从身后走出，来到泽村身侧，并将手肘搭在护栏上：“同侧对决时，确实是大着更为吃力些啊。”
泽村有些疑惑：“有吗？”
“毕竟你是那种不用脑子打球的类型···”这话说了泽村下意识就要抗议，但御幸很快就接着说：“你不也是左投吗？试想一下自己站在左侧打击区···”
第四球正向你袭来。与上一球不同的是这一球路笔直，并没有那么多的水平位移，但即便如此你也不好处理，因为那位与你同一惯用手的投手，投出的球会从视线边缘出现，然后擦着你的脸部肌肤撞入本垒。
“···你怎么反应得过来。”
看着御幸在面前细细描述，泽村眨了眨眼睛，他知道刚才那场景如果是自己的话一定来不及反应，但···但小田切原本是右打者。
“strike！”
泽村突然回过神，转头看向场内保持静止的打者。
“两好两坏！再有一个好球，小田切选手就会出局！”
“小田切···”泽村的脸上露出了不安的情绪，一旁的御幸却是皱起眉头，有些不解的看向场内。
“话说已经四球都没有挥棒了吧···”休息区里的太田部长动了动嘴皮本想说话，但还是忍下来了。「虽说让你保持体力，也不用做得这么绝对啊···」但看着小田切难得听话，太田还是没有说什么，顺带着也不再把上垒的期望寄托在对方身上。
同样的，此时青道一方距离小田切最近的仓持有些不满。
「小个子，你到底在看什么？你不是这样的乖乖牌吧？」蹲在准备区里的仓持此时抿住嘴唇，看着保持静止的打者眼里露出疑惑，「已经是第九局了，就算是投手，稍微使点力也没问题吧？难不成你想吃个三振乖乖下场吗？」
众人的牢骚小田切当然不会听到，就算听到了恐怕也不会作何反应，他将视线从原田的手套里转移。抬起头一言不发地注视着对面的投手。身下的原田不露声色地瞥了眼小田切此时迈开的双脚，这位稻城实业的捕手对于打者不出棒的现象同样在意。
「第一球不出棒，第二球是坏球，第三球滑球，第四球直球，这四球他都没有出棒，问题在于第一球和第二球我还能理解，可到了第三球，尤其是第四球他为什么不出棒？」看着那双深灰色的钉鞋，原田皱了皱眉头，「已经第九局了，这个一年级也未免太沉的住气了···不，比起沉住气，他这幅表现怎么看都更像是没准备好好打···」
深灰色的钉鞋在地上蹭了蹭土皮，这动作让原田不再看向那方，而是抬头看向对面的投手，那边的成宫正安静等待他的暗号。
成宫此时的眼神好似一谭平静的湖水，原田曾因为对方从上场后就一直保持沉默的表现而隐隐担心，但现在看到这眼神，他知道自己无需再犹豫了。
少见的一幕正在上演，蹲在本垒上，身为捕手的原田竟向不远处的投手点了点头，好像投手丘上的成宫鸣对他发出了暗号般。
一旁的小田切也发觉了这异象，只是并非捕手，而是发生在对面的投手身上。
成宫鸣，这个由媒体传颂的天才左投此刻站在不远处，他就像是天生会吸引光线，无论是越发下坠的夕阳、边缘的射灯，还是观众席中的闪光灯，数不胜数的光线笼罩住这位名投手的全身，只有球帽下的阴影遮掩了双眼。
心里隐隐有预感，注视着成宫的小田切压低视线，放缓呼吸。
他的动作就像是推倒了多米诺骨牌，自那以后，下方的原田也向前伸出手套，紧接着对面的成宫马上就有了动作。而看着他抬起前脚，小田切集中精神，双目汇聚在他逐渐抬高的左手，蜿蜒至投手身后，最后化作一道虚影从视野里掠过。
下一刻，白球出现在空中。
「第五球，变速球，鸣，用这一球解决他！」
这是第三个变化球，小田切在此之前从未见过，伴随着速差和变化，原田有把握他会挥空！
过强的惯性让成宫再投出球后俯下身体，将后脚抬起在空中，而就在仓促的动作中，成宫的视线却仍旧牢牢地锁在不远处的打者身上，他那双阴影下的眼睛此刻亮得惊人，好似燃起火焰般耀目。
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“正因为那两球击出界外了所以才宣称他不擅于应对变化球。首先，第一个外角高直球空挥，仅能说明这位打者是个鲜少喜欢首球打击的怪胎，要说他跟不上成宫的球速，那又怎么解释下一个被击出界外以及最后一个被打出的直球呢？再者，面对第二个内角低直球、第三个滑球小田切打成界外，实际上隐隐传达了一件事——那就是他因为“不擅于应对变化球”，所以要将之破坏掉。”
在不紧不慢地做出总结后，原田看向眼前的国友教练。
而国友则是最后确认了句：“我知道了。所以，你们明白了接下来这局比赛的优先级了吗？”
成宫和原田都没有犹豫，各自点了点头。
闪电战，毫不拖泥带水地拿下第九局，这就是接下来比赛的最高优先级。而要实现这个优先级，则是通过原田与成宫定下的守备策略——关于如何从小田切开始三上三下的“狂妄”战术。
成宫与原田确实有狂妄的资本，这资本究竟何如这里已不用再多赘述，然而有一点必须提及，在这场比赛内，存在着比成宫原田二者更加狂妄的人。
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