“这次将大家召集过来，首先要确定甲子园的出赛人选。”片冈语气平缓地说着。
原本还有些紧张的众人突然一怔。进入甲子园的人选早就预定了，这个时候有什么变动的必要吗？
太田从一旁拿过背号，因为这次召集太过仓促，来不及通知球队经理，只好由身为部长的太田代劳。但明明是件如此严肃的事情，太田部长那副样子却令人完全高兴不起来。
“部长怎么了？”、“身体不舒服吧···”···
“一号！”片冈没有理会底下的议论，大声喊道，“丹波光一郎！”
“嗨咿！”丹波从人群里走出，迈出坚定的步伐接过太田手里的背号。来到后者面前时，太田倒是向他扬起一个笑容，只不过看起来也太不自然了。察觉到不对的丹波没有说什么，他性格沉稳，当下只是接过背号后就转身回到队伍里。
“二号！御幸一也！”、“嗨咿！”
御幸一言不发地出列，走到部长面前接过背号。他转过身准备归队，前方熟悉的队友们各个以疑惑的眼神看着监督，唯有站在队伍后排的克里斯表情淡漠，注视着御幸重回队伍里。御幸与他进行了短暂的对视，但他很快收回视线，垂下眼眸返回到原来的站位。一旁的仓持从一开始便觉得这次集合的意义非同凡响，而当前好友的反应更是印证了他内心的想法。
“三号！结城哲也！”
···
“七号！坂井一郎！”坂井松了口气，上前接过背号。
···
“十号！川上宪史！”
二年级的川上宪史走到太田部长的跟前接过背号，只是这次太田连笑容也做不出来了，令一向胆怯的川上怀疑自己是不是惹恼了这位部长，离开的时候还有些慌张。
“11号！”片冈的声音一顿，没有像之前那样流畅的念出所属者的名字。而一旁的高岛捏紧了背后的手机。
“降谷晓！”
回到队伍里的川上下意识停下了脚步。
「···降谷？」
11号后面跟着的名字令所有人都卡壳了，随后看向降谷的眼神也一顿一顿的。
而当前处于视线交汇处的降谷也一脸的茫然，即便是听到了自己的名字，他也没有及时出列，反倒愣在原地看着念出自己的名字的片冈监督，一副无法接受事实的模样。在他身旁的泽村更是一脸的不敢置信。
泽村注视着降谷茫然的脸庞，半张着嘴却什么话也说不出来。
他又怔怔地看向监督，对方看到降谷毫无反应后再次重复了句：“11号！降谷晓！”
这下泽村确定自己没有听错了。
“嗨咿！”降谷终于反应过来，出列走到太田部长面前，得到后者一个惨笑后接过了背号。看着降谷拿着背号返回自己身旁是，泽村还没办法消化这一事实。但片冈没有解释的意思，还没等众人回过神，他继续公布起下一个背号。
“12号！宫内启介！”
宫内这次没有犹豫，很快出列接过了背号。可不知为何，诺大个训练场逐渐安静下来，只有监督宣布背号的声音回响在整个空间内。
“13号！门田将明！”
仓持不知所措地看了眼御幸，发现站在前排的御幸虽是一脸平静，只是不断颤动的眼睫毛昭示了他此时并不平静的内心。
“14号！楠木文哉！”
结城微微皱眉，神情逐渐严肃。伊佐敷则是从一开始的震惊中挣脱出来后就一直盯着监督，好像在等待一个答案。亮介倒是安静地听着背号归属，内心的想法没有表露在脸上。
“15号！通笠昭二！”
而与亮介相比，弟弟春市以及同伴坂井的反应就大得多了，两者的脸部表情都发生了较大变化，一个是惊讶一个是惊慌，对于背号的归属两人似乎很在意。
大家看着队员一个个出列，可再也没有响起那个不在场之人的名字，就好像他真的从此处消失了般。
···
“20号！泽村荣纯！”
听到接下来监督念起自己的名字，泽村默默走出队伍。他手脚僵硬地来到太田面前，静静注视着最后一张背号，应该是充满期待的拿起来才是，而不是像现在这样只是看着，做不出任何举动···
泽村扭头看向一旁的监督，对方仍是冷酷地注视着前方，没有回应他的视线。仿佛没看到他的疑惑，仿佛所有人的惊讶都被他刻意回避了。没得到解释的泽村又能怎么样呢，只好安静地拿起了最后一张背号，独自转身，在大家沉默的视线中回到队列。他似乎忘记了自己没有应答，但好像谁也不在意了。
小田切没有出现在背号里，这意味的什么大家都心知肚明。
“甲子园出赛的所有背号分配完毕。接下来是今天要宣布的第二件事···”
泽村的脑子此时乱作一团，因为那里面现在几乎要被问题挤爆了。他很难听到别的声音，只能依稀听到监督声音的片段，但接下来出现的一个字眼被他立即抓住了。
嗡的一声，底下的所有人都静悄悄地注视着前方的监督。而双手捧着背号的泽村一下子将其紧紧地捏在手里，产生的抓痕一定会在事后令他后悔莫及，但现在他顾不上那么多了。
小田切蹲在前方不远处，朝他张开手套，为他接下一个又一个投球。泽村并不是一开始就投的尽善尽美，而小田切从那句算不上鼓励的开场白后，就不停地斥责他。
“笨蛋！不是直球！”、“笨蛋笨蛋！这种软绵绵的球会被打者一棒子打出去的！！”、“可恶！你这个笨蛋！都说了要么圈住要么OK握法！你那种随便的指法是非法的！！”···
如果说泽村一开始还被小田切那张气急败坏的脸给唬住的话，那到后来他发现对方早就打破了“一球”的诺言后，不知为何有些开心。
“···噁，你那种恶心的笑脸是怎么回事？”、“欸？不不不！只是太开心了！不、不是的！我、我只是···太开心了···”、“···切，快投啦，我要睡了。”、“嗨咿！小田切大人！”、“别取那种恶心的外号！”
他的脑子里播放着那一晚的画面，手臂不由自主地举了起来。
“抱、抱歉！”别开玩笑了，一定是有什么东西搞错了。“小田切的背号呢？”
泽村勉强打起精神，脸上带着僵硬的笑容，似乎是要将什么拉回正轨。身后的仓持等人看着泽村那只举在空中的手，颤巍巍地像是鼓足了勇气才伸出来般，不由得安静了下来，但也只有泽村打破了这沉默，在这该死的寂静中，只有他终究是按耐不住了。
泽村又想起了自己一次又一次的在夜里练习。在每次队伍获得胜利后，表现不好的泽村总会一人躲到室内训练场练习投球，他不敢自认为队伍里的胜利与他有丝毫关系，真正要说的话，反倒是差点拖累了队伍才是。因此，他不敢再在室外拖着轮胎锻炼体力，那种表现让他没办法光明正大地出现在众人面前。他是大心脏，但不是厚脸皮。
而在那些练习里，小田切时不时就会与他偶遇，然后不会怎的。到了最后每次都变成了小田切一边不留情面的嘲讽他，一边又对他指指点点，一下说起手臂的姿势，一下又说起下身的发力顺序···一下蹲在对面，成为他的捕手。
话说，投手帮别人蹲捕的话，那得是多大的面子啊？
“···很遗憾，因为家庭原因，队员小田切一郎将离开我们这支队伍。”
队员们看向前方的监督，对方就像是一开始一样，注视着众人的眼睛里仍没有一丝动摇，就算当众被泽村质疑了，尽管泽村的眼神在央求他。
高岛握在背后的手缓慢地垂到了身侧，露出她那只浅色的手机外壳。
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“喂，小田切，你这个是资敌吧？”
走到门口的小田切扭头看向他，他的身影在夜色里几乎要融化进去，但幸好还有来自室内的微弱光线，照亮了他身体的半个轮廓。
“我们是敌人吗？”他微弱可见的半张脸如此问道。
室内明亮处的泽村怎么也说不出肯定的回答：“当然是朋友了。”
大嗓门又自信地补充道：“是就算现在在你身后，但未来总有一天会超越你的竞争对手，以及朋友。”
小田切看起来并不意外这个回答，轻哼了声，故作帅气地扭头离去。
他消失在夜色里，但仍留下了一句：“那你就试试吧。”
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“小田切一郎，明早将从青道退学，从而退出青道的一切活动。”
8月1号，片冈宣布了小田切一郎退学的消息，并将队伍前往兵库县的时间定在3天以后，也就是8月4号。从此时，青道这支队伍确定了将在没有小田切的情况下进行甲子园备战。
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