“远的不说，就说近的罢！”太后指着至于她侧后的那盏“馨绮”就说，“先生抬头看看，可是认得此物？”
“此物可是‘馨绮’？”李先生虽只敢匆匆抬眸一瞥，却是把那物件看得清楚明白--那本是在南地时日日能见之物，又怎会认错？
“先生果然不愧是在南地呆过的！”太后意味不明地赞了一句，又问，“先生可知本宫这只的来历？”
“来历？还能有什么来历，无非是陛下自南边儿带回来孝敬太后的而已。”李先生暗忖着，“然也不对啊！彼时走得匆忙并不曾携物而返，再想先前也不曾见陛下采办过此物运回北来......且太后这般问，定是有缘故在此......”
“太后既然说了要‘好生听来’，那便不要妄自揣测才为上策！”李先生这般决意！
“臣以为，应是陛下自南采办而来孝敬太后的！”他回太后道。
“怎的此物在南边儿竟是不稀奇的？先生又是自哪里看见的？”太后忽然莫名问了句题外之话，倒又让李先生作难要如何以答。
“在高门常见，然民间却是极为罕有！此物在南地云城木樨之薮随处可见，只不过都不如太后这只华贵。”李先生想着还是据实以答最为妥当--不过就是一个香炉罢了，不过就是样式奇特些、心思巧妙些，又哪里值得特意来问！
“木樨之薮？”太后喃喃道，“李淑媛也曾与本宫提起过这样一个所在，而今李先生又说，倒更让本宫羡慕！”
“太后是‘以天下养’的齐天之尊，哪里用去艳羡那班南地闺女胡闹之行！”李先生此言是出自十足的真心--他本就看不惯南地那一众女郎整日形骸放浪着胡天酒地，只是不得说罢了........
太后听罢朝着李先生撇了撇嘴角，不削再与他计较不同之见，只接着问，“先生可知本宫这‘馨绮’，可也是与木樨之薮有些渊源？”
“臣......不曾在木樨之薮见过与太后这里一般样的‘馨绮’，当真是认不出来！”
“这渊源并是这物，而是那人！”太后晒然一笑，“此物啊，原是恪王妃送来给宇文、余昭仪的陪嫁之物，是陛下克扣下了再转赠给了本宫！”
李先生闻言斯艾顿起，不知该如何接应为妥。“克扣”两字并非良善之语，太后用在此处，可是在嫌陛下借花献佛不够诚心？
“据臣所知，自南朝而来的那些原都是送予陛下的，故以......不算、克扣？”
“你当本宫在意这些个？”太后哭笑不得得摆了摆手，“先生可还记得本宫此刻原是要与先生论什么的？”
“本宫的意思......”太后倒是好生拿捏起要怎生说得明白，才好不让李先生又另作遐想。心里不禁埋怨起这夫子不免也是太过迂腐木讷，屡次暗喻都是不接不懂之下......那便爽快明说了吧！
“是若人轻贱了，便是人人可踏。余昭仪原本好好的一个尊贵门阀女郎，最后何以落得这般田地、成了轻贱之人？归根结底的，不就是为了她欲北嫁、自奔到了这里？”
“先生试想，若是南朝武顺帝但凡能容得一点门阀女郎和亲外嫁的，她可会遭逐族夺姓之罚？可就会至于到了今时这般田地？”
“故以、太后的意思是--谢家女郎和亲之举不通？！”李先生品咂着其中滋味......
“然臣以为此二事不可同日而语！”他正色道，“余昭仪之事乃是她一厢情愿、并未得武顺帝首肯，在其中欲取其利的，至多也就是她那不得志的父亲。然我朝若是向武顺帝递书求娶谢家女郎，那便是堂而皇之地图两国之利......”
“先生糊涂！”太后忍无可忍地喝断了李先生，“若本宫是武顺帝，但不愿将几十万兵马拱手送予北地，养虎为患故以宁毁不纵；若本宫是谢门阀，更不愿将心爱的女儿送去北地，至好也是一世不见，若不好的，便是要被逼得兵谋反或是逐了女儿出族......他又为何要这等无异于与虎谋皮之事......”
“李先生若是武顺帝呢？”太后厉声追问道，“李先生若是谢门伐呢？”
“武顺帝应不会疑谢门阀忠心，谢门阀在南地位高权重，亦然无由要起异心，臣想武顺帝当比臣更知此理！”李先生梗着脖子不认太后言之有理，“而陛下若娶得谢家女郎，是能有威慑之用，然陛下无需当真如何，只是威慑便能保......”