皇城司曾经被称之为官员惧怕的虎口衙门，但随着秦桧去世，汤思退志不在此后，皇城司便开始早早荒废，只是后来随着赵构再次捡起交给叶青后，才算是恢复了当初的声望。
但显然，不论是王淮还是赵构，都没有想到，少了虎口衙门名声的皇城司，在叶青的手里，变得越发的强大跟低调，而更让人诧异跟心惊的，则是皇城司的内部结构，以及它所蕴含的巨大的能量，已经完全超出了在秦桧手里时，那有些单一的职能，变成了一个如同可以上天入地、无所不能的衙门。
而王淮之所以如此感叹，是因为他这些时日，在大理寺内才渐渐梳理清楚，叶青即使不在临安，但依然还能够对临安的形势了如指掌，对于一些官员的动向也是如数家珍，这些完全都是因为皇城司的功劳。
更为重要的，也是让他每每想起感到可笑的是，当初本以为自己已经废置了皇城司，但如今细细想来，自己其实不过是废置了皇城司的表象而已，皇城司则是明目张胆的给他表演了一次金蝉脱壳，瞒天过海。
而其真正的实力，王淮即便是如今，都不太清楚皇城司的实力到底庞大到了什么地步，不过有一点儿他倒是可以肯定，那就是即便叶青不在临安，皇城司依然能够利用它自身的优势跟权力，在暗中找到朝堂之上一些官员的把柄，从而使得这些官员为他叶青所拉拢。
叶青单单只靠皇城司为他培植党羽势力，这是他王淮在被监押进大理寺前的想法。
随着那一夜的宫宴，当着各国使臣的面，大理寺孟宗政、毕再遇跟当时还是刑部侍郎的钱象祖，开始弹劾他里通外敌，鼓惑大理出兵抗韩侂胄时，那时候王淮才真正意识到，叶青的势力党羽已经蔓延进了刑部跟大理寺，从而也让他清楚的感觉到自己是真正的大势已去，毫无翻身的机会。
皇城司、大理寺、刑部，虽然少了御史台的支持，但已经足够叶青在朝堂之上为所欲为，以此来要挟、利诱每一位身上有污点的朝堂官员。
“王大人是不是一直认为，刑部在梁尚书的把持下，必然是水泼不进、针插不入？所以你只要一直把持着刑部，即便是我叶青对于大理寺有影响力，但也不足以抗衡刑部，更别提能够弹劾你？”叶青胜利者的姿态看着王淮道。
“不错，即便是史弥远当初反水，我都没有过于紧张过，因为只要刑部在我手，那么任凭你们如何弹劾，都是无济于事。何况，大理寺那时候还有卧病两年多的吕祖简在，你叶青又怎么可能完全染指大理寺，给予大理寺施加你个人的意思呢？所以在老夫看来，只要大理寺、刑部两者不能全部为你们所用，那么你们就无法奈何老夫。”王淮看着叶青那胜利者的姿态，神情也有些傲然的说道。
“人算不如天算，虽然我曾经任差遣于大理寺少卿，虞允文也曾任差遣大理寺少卿，但在王大人看来，我们都无法左右吕祖简治下的大理寺，自然，你也就更不会想到，孟宗政、毕再遇会为我所用。”叶青笑着道。
“但老夫无论如何也没有想到，钱大人竟然也参合进了我大宋朝堂的党争之中。本以为钱大人乃是太子的心腹重臣，即便是与你叶青交好，也不过是因为太子罢了。所以啊，没想到，钱大人竟然跟叶大人是旧相识啊。”王淮苦笑着说道。
当初太子在继位前，把钱象祖差遣到刑部任侍郎，他当然明白这是为了接替梁克家的第一步动作，但他无论如何也没有想到，钱象祖跟叶青之间还有关系。
他一直认为，钱象祖必然是太子的人，而刑部即便是交给太子的人，对自己也是有利无弊，毕竟，叶青等人，短时间内，显然是不敢动太子的人，何况，名义上他们都是太子麾下的臣子。
一旁的钱象祖，此刻听着王淮那略微带着一丝嘲讽的语气，不由自主的在旁边挪动了下身子，不过这时候，显然没有人愿意去注意他，何况，如今他已经是骑虎难下，就算是想要撇开跟叶青的关系，也已经是完全不可能了。
“叶某跟钱大人乃是志同道合罢了，并不存在谁是谁的人，一切都是为了我大宋的江山社稷。”叶青呵呵笑着说道。
这种话或许骗骗三岁小孩子还行，在王淮面前说出来，王淮是连一个字也不会信的。
当然，王淮也很清楚，叶青之所以当着他的面说，并非是要让他相信，而是在提醒他王淮，叶青跟钱象祖之间的事情，如今还不能拿到台面上来说，除非是你王淮想要被监押一辈子。
“这么说来，老夫是要交由刑部了？”王淮似笑非笑的挑明道。
叶青也不拖泥带水，点点头：“不错，如此一来，在刑部会更好处理一些，说不准过的几日，王大人就可以回府与家人团圆了。”
“条件呢？”王淮不为所动的问道。
“简单。”叶青痛快的说道：“梁大人那里还希望王大人你能够多多美言几句，钱大人如今刚任刑部尚书不久，诸事不祥，自然是希望刑部上下和和气气，而不是有人暗中作祟。”
王淮了然的点点头，而后话锋一转，问出了跟刚刚钱象祖同样的问题：“刑部、大理寺、皇城司为你所掌，礼部、兵部韩家所掌，户部、转运司史弥远所掌，而你还有淮南东路、北地四路的差遣在肩，所以叶青你如今在朝堂之上已经算是占据三分天下，甚至是还要多。你是个聪明人，应该知道这个时候不该离开临安，免得给予他人可趁之机。但你为何要离开临安？”
面对王淮的疑惑，叶青笑了笑，淡淡说道：“宫宴那夜所言就是我的目的。”
“联盟抗衡花剌子模人？”王淮皱眉诧异问道，毕竟，他一直以为这是叶青混淆他人视线的一个幌子。
“不错，这就是我的目的。”叶青确认的回答道。
王淮脸上的讶异之色还未消退，看着叶青那认真的神情，他相信这个时候的叶青，不会骗他，但他想不通，叶青如此做，难道就真的是为了那夜宫宴上，慷慨激昂所言的华夏大义不成？
“这世间有很多事情不需要理由，家国复兴、民族大义，向来不需要理由，其中或许会参杂着个人的利益，但在这些复兴与大义跟前，个人的利益，有时候……往往可以暂时搁下不说。”叶青端起茶杯，看着那茶水想了下后还是说道：“叶青并没有所做的事情那么高尚，但叶青却是知道，华夏疆域可以四分五裂，但即便是如此，也不该异族插手才是。所以这个时候，我叶青宁愿抛下个人利益，即便是如此一来，有可能给他人可趁之机，但总好过有一天，异族入侵，我们亡国灭种好吧？无论是金人还是夏人，还是鞑靼人，辽人，在我叶青眼里，同是华夏一份子。儒家可以分出三六九等、蛮夷正统，但在我叶青眼里，他们一概与我等一样，没有所谓贵贱之分。强汉盛唐用无数生命与鲜血浸染的华夏疆域，我们没理由因为自己的纷争，而让异族之人坐收渔翁之利。”
钱象祖、王淮二人神情复杂，看着眼神清澈、轻松从容的叶青，一时之间却是不知道该说些什么。
说他是忠，他连太上皇赵构都敢抗衡，更是敢抗十四道圣旨不尊。你说他奸，但他如今为了华夏大义，竟然愿意放下朝堂之上的纷争利益，只身前往万里之外抗击花剌子模人。
“老夫为相多年，自信格局高度已足够，今日听君一席话，老夫自愧不如。在此祝叶大人旗开得胜、凯旋而归。”王淮神色凝重，以茶代酒一饮而尽，而后便起身往大理寺内走去。
望着王淮离去的背影，一直端着茶杯的叶青若有所思，随后才跟钱象祖交代了几句后，便独自一人率先离开了大理寺。
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