只见吕文杰露出了贼兮兮的笑容，说道：
“师父，此次俺上山来找你，是有事要请你帮忙了。”
“哦？帮什么忙？”说来听听？”
“嘿嘿！我有个发小，他的女友出事了。”
他把灵者之刺和江流月的事情，完完整整地给赤将子虚讲述了一遍，紧接着说道：“师父，您的格拉维瑞斯能力是‘固定’。倘若您对那少女释放“固定”的能力，再以我的“次元树洞”将其吞噬。如此一来，您的能力对少女生效，则她将会被留在原地。而灵者之刺，由于它是格拉维瑞斯能力现象，故不会受您的能力影响，势必会被我拖入次元树洞中去。如此一来，岂不是就能强行将二人分开了？
卿青子一听，顿时急了，刚想说话，可是赤将子虚挥手制止了他。
“嗯，如果那样，或许确实能将二者分离开。”老道人缓缓的说。“但不知，分离开之后呢？你打算怎么处理灵者之刺？”
“怎么处理？当然是送她归西。师父，你可不知道，她杀了NP市几百名能力者，死有余辜！”
“那么，你何不直接将她连同宿主一同除掉？”
“师父，宿主是宿主，灵者之刺是灵者之刺。况且，那位宿主少女，是我发小的女友。正是因为他舍不得将她们一同杀死，才求我想办法的。我能想到的办法，就只有和您配合，一举将她们分离。”
赤将子虚闭上眼睛，似乎是在沉思，也似乎是在犹豫。见状，吕文杰用恳求的语气说：“师父。实在是劳烦您了，但还是请您和徒弟走一趟吧。求求您了，真的很重要。”
赤将子虚沉默不语，一旁的卿青子却终于忍不住了，说道：“道长已经没有格拉维瑞斯能力了。他老人家的能力消失了！”
吕文杰大吃一惊，他连忙仔细地打量赤将子虚，然而从外表却是看不出他有任何异常。
这时候，赤将子虚似乎是思考出了结果，他缓慢地摇了摇头。
“文杰。你的方法，大概并不能让两者分离。”他说。“灵者之刺，本质上是江流月的格拉维瑞斯能力罢了。试想一下，倘若我对你使用了‘固定’，然后你用次元树洞把自己放进去，会发生什么？”
吕文杰微微一楞，立刻想到，倘若按照自己设想的，那么格拉维瑞斯能力便会与自己分离。但是，倘若能力与他分离了，那么次元树洞也会不复存在，那么自然也就没有分离这一说了。
悖论的出现说明了他的设想是错误的。
但比起这个结论，吕文杰更关心的是卿青子所说的“能力消失”的论断。
卿青子看了赤将子虚一眼，见后者并没有阻止，显然是默许他继续说下去。于是卿青子便说道：“六年以前，赤将子虚师父便失去了他的格拉维瑞斯能力。当时他正修理屋瓦，能力突然消失，让他从房檐上摔了下来，右腿骨折了。”
吕文杰咬着嘴唇。
他比起身体上的残疾，丢失能力恐怕才是最痛苦的。骨折了修养百日就好了，可能力丢了——对能力者来说，形同于残疾。
对此，赤将子虚倒是释然。他微微一笑，说道：“或许是我年龄大了，能力便消失了吧。”
“不。”吕文杰摇了摇头。“据我的观察，格拉维瑞斯能力，只与一个人的精神力量有关系。一个人的精神力量越强，那么他的格拉维瑞斯能力越强。没有理由，您的年龄增加了，格拉维瑞斯能力却消失了。”
赤将子虚摇了摇头，说道：“文杰。莫要替我惋惜。我一心向道，格拉维瑞斯能力于我而言，不过是可有可无之物罢了。心中的思想豁达了，比什么都重要。”
他缓缓地站起身，笑道：“你远道而来，想必还没有吃午饭吧。恰好今日成翠殿宰了三头肥牛，掌勺的师弟要做红烧牛肉。就让卿青子带你去食堂用膳吧。”
吕文杰本待再问，却不料卿青子冲他使了个眼色，于是他便说道：“如此，我便听您的安排吧。”
他跟着卿青子走了。赤将子虚叹了口气，站起身来，走入了藏书屋之中。
他在书架之间摸索，抽出了一本线装的书，书页已经泛黄。他从扉页之中，抽出了一张草纸，轻轻捧在手中，端详着上面的字迹。
“或许，两件事情，可以合成一件事情。”赤将子虚自言自语道。半晌，他叹了口气，“没想到，文杰竟刚好遇到了这个麻烦。如此一来，我把这些事情交给他，就是顺水推舟的了。”
——
路上，卿青子低声说道：“文杰师兄，你既也是师父的弟子，那我便应当叫你一声师兄。师父他老人家，最近十年都没有下山了，潜心钻研《太平经》，竟有了个惊人的发现。”
“什么？”吕文杰一头雾水地问道。在赤将子虚把《道德经》、《太平经》、《清静经》传给他的时候，老道人就已经是道家有名的高人了。他上网查过赤将子虚的履历，其名下竟有三个博士学位，并且还是弗多道教协会的副会长，曾多次出席过全球性宗教交流会议。
他推动了弗多道教传教模式的改革，使得道教由原本的重术轻学，转向学术并重。从原本的出世入世，转变为了适应近现代的入世出世。
这样一位大人物，对于那三部基础经典的熟悉程度，不能说是滚瓜烂熟，只能说是倒背如流。若是问他典籍里面有多少笔画，他可能答不出来。但若是问他历史上有多少译本，分别都传述了什么思想，他绝对能道上一整天。
十年以前，赤将子虚道长对于《太平经》的理解就已经是弗多之最，天花板级别的高人。吕文杰是在难以想象，他怎么还能百尺竿头更进一步地，提出新的理解。
卿青子并没有回答他，赤将子虚有了什么新发现，而是反问道：“师兄，你可知道，古代道教传说中，要从凡人修到神仙，需要花多少时间？”
“嗯，略有涉猎。道教认为，从凡人修到神仙，中间需要经历练气，筑基，金丹，元婴，分神，炼虚，合体，大乘八个境界。”
“不对，你说的那是古代修仙小说当中又扩充的。《太平经》中所载的，其实是四个阶段。练气，结丹，元婴，合体。所谓合体即是天人合一，亦是《太平经》中所载的道家理想中的终极境界。传说中，战国时期先贤里唯有列子能够达到这一境界，所以他能够御风而行，夫游列国。”
“嗯，确实有这么个说法。但御风而行实在是太离谱了，我记得那是庄子编出来的。”
“对的。”卿青子叹了口气。“关于这四个境界，其实不是1-2-3-4这样的递进关系。练气和结丹其实是同时完成的。关于练气的手法，《太平经》中有详细的记载，即为混元吐纳之法。古往今来有不少前辈照做，练出了一身的硬气功，或名震江湖，或驰骋疆场。但是关于结丹、元婴，却是提及甚少，只说须吸天地之灵气，沐日月之精华，而丹田之中金丹自成。丹碎成形，是谓元婴。”
“于是古代很多人就开始自己摸索结丹的方法。最流行的莫过于‘炼丹术’了。他们把铜灌注到模具里，与云母粉调和，形成所谓的‘金丹’。按照古人的说法，在体外炼成金丹，只需服下，按照一定的方法呼吸，外丹就能变为内金丹。”吕文杰顺着他说的补充道。“就连皇帝也有不少醉心于这种荒唐的运动。不过有意思的是他们炼完了丹，自己不敢吃，却先赏给有功之臣。为此没少吃死人呢。”
“不错。”卿青子点了点头，“看来你也是有真才实学的。”
吕文杰皱了下眉头，说：“虽然历经练气、结丹、元婴、合体而羽化登仙的说法看似非常诱人，也吸引了一大批古人穷极一生去追求。但是，貌似除了促进了古代化学发展以外，也没什么实质性的建树。那些修仙的法门，早已被证明了，不过是古人杜撰出来的罢了。练气除了能练出来硬气功之外，什么也练不出来，更别提所谓的‘仙气’、‘灵气’了。所谓的修仙，不过是古人崇尚自然、畏惧自然、想要征服自然，却又能力不足，由此诞生出的对自身的遐想罢了。这也是师父讲给我听的。”
“嗯，赤将子虚师父，以前确实是这么认为的。”卿青子点了点头。“可是，《太平经》中说，练气需要一甲子的时间才能小有所成。必须每日勤练不缀，六十年来不能有丝毫中断。古代生产困难，战事纷乱，哪里有人能做到一朝一夕地练气，勤耕不缀一甲子的时间？况且，古代人平均寿命本来也就只有六十多岁，活的长的也只有八十多岁。哪里有人会从一出生下来就按照练气的方法去验证呢？所以，实际上《太平经》中的说法，还是没有经过验证罢了。”
“嗯？”吕文杰敏锐地从卿青子的话语中捕捉到了一个关键点。“你说，赤将子虚师父，以前确实是这么认为的？”
“嗯。”卿青子点了点头。就在吕文杰想要追问他，师父现在是怎么认为的时候，卿青子轻声说道：“7年以前，鹤鸣山上有一位坚持练气之法，勤练不缀七十余年的老道士逝世了。他从二十岁的时候开始修道，自打入门开始便坚持每日练气。他逝世的时候是93岁，在白鹤殿中走的。”
吕文杰瞳孔皱缩。这位真是高人啊，竟然能为了验证一本普遍认为是杜撰的经书中的修炼之法，真的勤耕不缀地做了七十多年。
别的不说，光每天坚持一件事情七十多年，就是一件很不容易的事情。普通人，就算是刷牙洗脸这等小事，也不可能七十多年一天都不少。
大概能坚持不缀的事情，除了吃饭、睡觉，就是呼吸了吧。
卿青子说：“那位老前辈，是赤将子虚师父的师父的师父辈的，也就是赤将子虚师父的师爷。他走的时候，山上只有赤将子虚师父辈分最高，所以就是师父为他送的终。后来师父告诉我，那位老前辈在临终前，对他说了一番话，彻底打碎了他以往的认知。”
“他说：‘子虚，过去我们总以为所谓的‘练气之法’是古人为了传教而杜撰出来的。可我按着《太平经》上练了七十多年，总觉得事情不是那样子的。’”
卿青子模仿着那种苍老而虚弱的声音，继续说道：“老前辈又说：‘我按照练气之法，勤勤恳恳修炼了七十载，其实早在十年前，便感觉小有所成了。丹田气海之中，再无内脏相拥的那种温润柔软，取而代之的是如薄冰一般的清凉，很让人舒服。’”
“我师父本来以为，这是老前辈临死前产生的幻觉，可是接下来，老前辈却是做出了一件令他打死也想不到的事情。”
“老前辈躺在病榻上，用枯瘦的手，指指不远处桌上放着的一只木杯子，说：‘子虚，我知道你不信。那么，请尼看看这个。’说完，他便伸出手，对准那只杯子一握！”
“这时候，神奇的事情发生了，那只杯子，竟然如同被什么东西托着一样，颤颤巍巍地飞到了老前辈的手上！”
吕文杰并没有如何惊讶，因为能够依靠格拉维瑞斯能力做到这一步的，其实大有人在。
就连他自己，其实也可以勉强地靠对次元树洞的精密操控来达到这种视觉效果。
卿青子神秘的一笑，说道：“师父本来的神色，大概和你一样，虽然觉得惊讶，但这种惊讶不过是惊讶老前辈这一垂死之人竟还能获得格拉维瑞斯能力。但接下来，他观察到了一处细节。而这处细节，让师父震惊无比。”
“老前辈的身上，毫无格拉维瑞斯光芒的痕迹。而他托举起杯子时使用的方法，完全不是格拉维瑞斯能力！”
“？！”吕文杰吃了一惊。以赤将子虚的眼力，绝不可能看错。倘若师父都这样说了，那么应该不会有错了。
这位老前辈，的的确确是，没有凭借格拉维瑞斯能力，而是仅凭本身的力量，坐到了隔空取物。
“灵气修炼的事情，竟然是真的？！”他脸上的神色先是一阵狂喜，尔后又转而皱起了眉头。“不对，如果是真的，那这件事情，和赤将子虚师父失去了格拉维瑞斯能力，有什么关系？”
“你先别急，慢慢听我说。”卿青子摆了摆手，“老前辈展示了一下‘隔空取物’的道术之后，只是像个孩子一样嘿嘿地冲赤将子虚师父傻笑，直到师父从震惊中醒悟过来，老道士才说：‘我丹田里那种冰冰凉凉的东西，好似就是《太平经》中所记载的灵力。只不过，它们实在是太少了。花费了一甲子的时间，所修炼出来的东西，才勉勉强强能够托举起一只杯子而已。’”
“确实。”吕文杰暗自心想，“实在是可惜了。六十载就是大半辈子了。花费大半辈子时间勤练不缀，到最后只能托举起一只杯子。就算所谓的‘灵力修炼’是真的，可除了脑子有毛病的人，又有谁愿意去做这种交换呢？”
这时候，到了食堂。吕文杰仍在胡思乱想，卿青子领着他进去打了饭，却不再说老前辈的事情。直到吃完了饭，他用手巾擦了擦嘴，才说道：“这些，就是我知道的全部了。赤将子虚师父让我过来伴你吃饭，就是让我将这些东西替他讲予你。现在吃完了饭，你可以回去接着找师父聊了。”
他站起身，把吕文杰带回了赤将子虚的房间。
此时，老道士已然挑了一摞书，一一仔细翻看。见到卿青子与吕文杰来了，他抬起头，指了指一旁的两只竹凳子。
“卿青子应该把大致情况都给你说了。”赤将子虚缓缓地说道。“接下来我要说的事情，就连卿青子也不知道。我本来是想要把它们带进棺材里的，因为它们太危险了。只是转念一想，倘若没有人去验证这件事情，岂不是要耽误了后人。所以，我现在把这件事情告诉你们，你们一定要烂给予心，并且把这个说法传下去。但是，你们两个都是我最看重的后辈，我不希望你们亲自去验证。”
卿青子与吕文杰连连点头，示意自己知道了。
于是，赤将子虚说：“我师爷向我展示了‘隔空取物’之法以后，却是变得衰弱无比。他说：‘我之所以能活到90岁，全靠修炼出的那一点灵力维持着我的身体。不然的话，早在十年以前，恐怕我就要五脏衰竭而死了。可是，现在的我，也自知大限将至。恐怕，以我们人的寿命极限，也只能做到这一步了。我修炼了一甲子的时间，恐怕已经摸到了‘练气境’的门槛了。过去那些先贤们，最多不过是练出了硬气功，却无法像我这样‘隔空取物’。我证明了《太平经》中所记载的方法，确实有修炼出灵气的可能。所以，我算是比古往今来的任何人都前进了一大步。但是，还不够。’”
“他虽然已经濒临死期，但那时候，他的眼睛却是熠熠生辉。他说：‘子虚。这还远远不够。我是二十岁开始修炼的，步入练气境花费了我六十年的时间。步入练气境之后，我又往前走了十年。这十年的时间里，让我看到了前方的路，是一条深不见底的，如浩瀚大海般的阔道。即便是用我六十余年的经历向前去探，我也估摸不到它的大致底线在哪里。人的寿命只有一百年，就算是从童子开始练气，也不过在六十余岁才能进入练气境。剩下的四十余年，哪里还够‘结丹’啊。所以，所谓的‘灵力修炼’，虽然已被我证实为真，但修仙这条路，是个死路。就算是穷极一生，也绝不可能抵达彼岸。’”
“师父，我有一事不明。”吕文杰说。原本他认为《太平经》上记载的灵力修炼、修仙之法是古人杜撰的，所以压根就没有深思过它们的逻辑。但现在既然赤将子虚已经确认了它们是真实的，所以他也开始重新审视这些知识了。
他缓缓地说：“《太平经》中记载，练气与结丹应当是一同进行的。可是经书本身并没有记载结丹之法。关于这点，老前辈可有什么说法？”
“嗯，你很细心。”赤将子虚点点头。“我当时，也提出了这个疑问。但是，师爷的脸上，立刻露出了困惑的神色。他说：‘是啊，是啊，练气和结丹本来应该是同时进行的。我进入练气境之后，立刻感觉到丹田里痒痒的，好像有什么东西要形成。可，直到过了十年，它们还是一团混沌，一直处于‘将要形成而形成不了’的这样一种状态。奇怪了，怎么会这样呢？’”
“这个问题，师爷思索了许久。但是临终前，他给我的答案是：我们人类的身体里少了一种‘东西’。而这种‘东西’，就是困住我们的枷锁。也正是那种东西的缺少，让老前辈一直处于‘欲结丹而迟迟不结’的状态，足足在垂暮之时迷茫了十年，才最终不甘地撒手人寰。”
“少了一种东西？”吕文杰仔细地品味这句话。突然，他反应过来，惊呼：“师父，难道是？！”
卿青子还未回过神来，惊疑地看着他。
“不错，是少了某一种东西。”赤将子虚露出了微笑。
吕文杰不禁骇然，他忽然联想到，赤将子虚师父失去格拉维瑞斯能力。
难道说，他竟牺牲了自己的格拉维瑞斯能力，将其依照吐纳之法填充进丹田之中，依照结丹的路子走？！
这真是一个大胆的尝试，也真是一次前无古人的开拓！
可是，他已经五十余岁了！
就算他能够活到一百岁，可也不过是堪堪进入练气境的门槛罢了。能够修炼出少得可怜的一点点灵力。
所以，他的年龄，他的阳寿，已经注定了他所走的这条道路，势必是一条死路了。
“师父。”吕文杰叫了一声，却不知道该说些什么。
倒是赤将子虚本人却是豁达。他说：“我的一生都浸淫在钻研那些经书里，虽然既知我无法抵达彼岸，可我希望自己在死亡来临的时候，能够尽可能地离那个方向近一些。即使知道我必不可能达到，但也要竭尽全力向那里走去。这就是，我的意义。”
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