这次到崞县、到代州和太原一线名为买马，实为勘察地形地貌，两地之间以及各地之间的距离和行军速度等，周大虎不时地掏出一个小本子，用削细的炭木条在本子上记着什么。
只有周大虎自己清楚，他自己在做什么。因为很快在崇祯七年五月，也就是两个多月后，后金酋首皇太极亲自率兵六万为统一漠南蒙古，二次西征察哈尔。是年秋七月，后金军回师，以明边将扰其境、杀其民、匿逃人为名，七月初八日入上方堡，进围宣府，侵犯大明。七月八日进犯境内，其掳掠范围：山西中北部、河北西北部。
崞县属太原府代州下辖，代州为直隶州，下辖五台县、繁峙县、崞县三县，隶太原府。
为什么选择崞县，这是有原因的，周大虎的记忆中，后金兵攻克崞县运走全城财货大车三百多辆，掳人青壮妇孺千人，而押运之人，只有二十余骑建虏，足见其嚣张自傲之态，这正是打闷棍冷不丁干一票的好时机。
不硬碰硬，只打有把握之仗，以干后金军队后勤辎重为主。
周大虎一行人刚进入山西境内平顺县，就感觉气氛不对，弥漫着一跪不安的氛围。这使得周大虎一行人暗暗提高了警惕。
什么情况？周大虎心中略有不安，在路边接连栏着数人询问情由，终于得知事情缘由。
时山西、陕西境内自去年八月至于是月不雨，赤地千里，民大饥，人相食。民饥而乱兴，而兵将多杀良冒功。以致于山西境内百姓人心惶惶，奸商囤积粮食惜售，导致粮价节皆攀升，民不聊生。
而朝廷赈济还需一至两月，紧接着又是七八月后金建虏兵掠大同，太原、宣府等地，天灾加人祸，山西百姓生活雪上加霜。
越往山西境内里走，周大虎一行人看见的饥民越多，尤其是大的屯庄村寨、以及县城附近，都聚集着大量饥民，小则数百成千，多则成千上万。
一行路上，有不少老弱妇孺倒毙路上，死状凄惨，令人触目惊心，
周大虎驻足，面色黑沉着说道，“把人埋了，再走。”
众兵将得令，将二十几具饿毙之人全数埋了。
看着这人间惨剧，周大虎觉着自己有心无力，自己千户所有些粮食，但也不敢拿出来大量救济灾民，自己还要养兵、养山寨原来的民众，不能大救，那就小救。
周大虎一招手，过来一名亲卫传令兵，行了一个单膝下跪军礼，恭敬而道，“拜见大人。”
周大虎解下身上横刀递给亲卫传令兵，道，“拿刀去见周远山副千户，调战兵五百带上兵器盔甲押送粮食一千石送到这里，速度要快。”
说完，周大虎又在小本子上写了几句，撕下交给传令兵，传令兵接过一礼退后，招呼上两人急速而去。
周大虎在此扎下营地，带着三十人前出察看一番。因为要买马，这次带着数千两银子，此种情况下，带着银子再往前走，既不安全也买不成马。
一行人来到一处大的寨堡傍边，这里已聚集了数百名百姓在这里讨饭，人群已有躁动的风险，只要人群一躁动，隔不了多久就会失控就会成为乱民或暴民。