牛庄备御府大堂。
阿济格坐在上位椅子上，铁青着脸看向这名浑身上下都狼狈不堪的塘报，厉声道，“无令在军前妄言，动摇军心，军法当斩。”
塘马跪在地上，身上一直是瑟瑟发抖。他知道自己当时头脑发了昏，无令就将求援之事散布于广大众人之下，容易造成军心动荡，按罪是当斩的。
但是阿济格话锋一转，道，“海州城到底是发生了何事，让你如此狼狈不堪，跑到这里大呼小叫？如果对本王有用，本王会免了你刚才的罪行。否则……”
阿济格鼻子哼了一声，吓得塘马身子一抖。
塘马知道自己要活命就得把事情说清楚，他吸了一口气，平复了一下自己的心情，开始禀告道，“回王爷，海州城被明军包围了。”
“什么？”阿济格两眼一瞪，腾地一下从座位上站了起来，有些不敢相信，麻子脸上泛红，有些激动的再次大声问道，“明军从哪里来的？有多少兵马？七贝勒坐镇海州城，现在怎么样？”
问完这话，阿济格两眼死死的盯着塘马。
塘马浑身战栗，顶着阿济格的压力回答道，“回王爷，这股明军开始到达海州城是穿着镶白旗的盔甲前来诈城，被我家王爷识破，而露出真面目。这股明军是从耀州城方向而来，开始数百人，其后在城下有三千余人围城。”
阿济格想了想，又问道，“只有三千余人明军，七贝勒就没有出城出战？”
塘马道，“我家贝勒不是不敢出战，而是认为明军绝不止这明面上的这三千人，定有埋伏后援或者依仗。海州城兵力有限，只有三千余人，贝勒爷不想冒险、”
听着这话，阿济格陷入了沉思，
片刻之后，他又问道，“耀州是不是丢了？”
还没等跪在地上的塘马回答，便自言自语道，“肯定是丟了。估计明军就是在那里登陆的，不过人数绝不会多，海上泛舟万人封顶了。”
他又看向塘马，问道，“沿途可有异常？”
对方却是什么也说不出来。
他作为百战的老将，心中预计到牛庄到海州城的沿线路上，大概率的有伏兵埋伏。
这个情况他要好好的想一想，做好准备再去和明军一战。
他摆摆手，挥退了塘马。
就在这时，一名亲卫急匆匆前来禀告军情。
“王爷，辽河以西的探马发现有数万明军向牛庄方向而来。”
阿济格眼中一凛，想不到过往的这些辽河以西的缩头乌龟的明军，竟然敢在这个时候来挑衅自己？
阿济格有些怒了。
就是大汗带着一大半的兵力攻打朝鲜，现在的兵力有些薄弱，也不是大明的这些军兵可以挑衅的。
他随即又想到明军会不会从牛庄港也进攻？
牛庄作为前沿军事重镇，除了他这个王爷临时驻扎，平时还有一个城守尉甲喇章京，三个备御牛录章京平常驻守。
他阿济格是因为要征伐朝鲜，害怕明军来犯，而临时在此镇守，以防明军。
同时他心里经过思考，也不认为明军刚刚经过今年七月的入塞之战，有能力来大规模进攻大清。
想来想去，他认定明军只是想趁大清征伐朝鲜，境内空虚，而趁机过来占一些便宜。
现在当务之急，是打哪一路明军。
“再探辽河以西明军的动态。”
下达完军令，阿济格又令队伍开始集结待命，等消息一确定，他就开始行动。
他有一个信条，就是想得再多，不如去做一件事情。
他心中也有了目标，再探明军动向，是为了验证他的一些想法而已。
在等了两个时辰后，探马来报，河西的明军踌躇不前，根本不敢再有所前进，只停留在三岔河以西六十里左右的高平堡。