“嫌犯姚明宇，现在有众人提供供词，你还有什么话可说？”
县令咄咄逼人地质问着，准备等姚明宇一旦既不认罪，就立即对他上刑具。
知府大人假装不可思议，痛心疾首地道：“明宇，你真的和那两个盐贩子有来往？你怎么那么糊涂啊！”
他嘴上长吁短叹，心里却在暗自窃喜。
只要将姚明宇和李莹投入大牢，不但可以除掉自己的心头大患，同时还能给女儿苏湘儿出口气。
面对知府大人的假仁假义，姚明宇面不改色，一字一句解释道：“经陈掌柜提醒，五月初十那天，我确实曾和周逢、郑云盛在醉仙楼用膳，不过我与他们从未谈过贩卖私盐的事。”
这时李莹也帮着姚明宇澄清：“知府大人，县令老爷，此事我也有耳闻，当天我丈夫原本是和另一位商人朋友约见于醉仙楼，但那位友人因有事没过来，到场的却是周郑二人。”
现在有了人证，李莹心知对断案大大不利，而且证词毫无疑问是事先串通好的。
可他们人微言轻，即使提出质疑和否认，恐怕也是无济于事。
毕竟知府大人的目的就是要置他们于死地。
想到这里，李莹心凉了半截，只能抱着走一步看一步的心态。
姚明宇也极力表明情况属实，他原本与周郑二人并不熟悉，那次醉仙楼见面之后也再未有过来往。
况且姚明宇已经意识到了，陈掌柜与跑堂的之所以说谎，应该是受到知府大人的指使。
果然，县令根本不听姚明宇和李莹的任何解释，在拿出两个盐贩子在狱中所谓的供词后，直接宣判他们罪证确凿。
惊堂木第三次响起，县令宣布此案已结，还吩咐师爷把认罪书交给两人按手印画押。
但姚明宇不可能就这样轻易认罪，无视眼前的认罪书，再次对县令提出质疑。
“县令大人，我不否认与盐贩子见过面，但我确实没有参与过贩卖私盐，况且此事与我夫人无关，我一人有嫌疑，何必株连妻小？”
眼下，姚明宇明白自己逃不过被判罪，仅存的期望就是让李莹躲过此劫。
不想县令大人两眼一瞪，剑拔弩张地斥责：“强词夺理！犯妇李氏是你妻子，而且她一个妇道人家，成天在外抛头露面，谁能证明她没有与你狼狈为奸？”
县令的一番话直接让姚明宇失去了最后一丝希望。
随即县令开始宣布判罚两人各杖责五十大板，再流放到边疆，至于各地的多家店铺，一律充公！
一听刑罚如此之重，姚明宇担心李莹承受不住，顿时情绪陷入失控。
“县令大人，你作为百姓父母官，怎可以让我们屈打成招？陈掌柜和那跑堂的都在说谎，我就是死也不会认罪！”
听到姚明宇情绪愈发激动，知府大人的嘴角扯起一抹狞笑。
可他还在装模作样，唉声叹气地感慨：“明宇，事已如此，你不要再挣扎了，毕竟知错能改善莫大焉！”
李莹听着知府大人猫哭耗子，拧了拧眉回嘴：“知府大人，您大老远从京城赶过来，怕不是就想看到我夫君身败名裂吧？”
“刁妇！你什么意思！”
本来知府大人就讨厌李莹，这下更是羞恼成怒。
他拍案而起，立即朝着县令吼道：“赶紧让他们两个在认罪书上按手印！”
“是是！”