东印度公司其实并非一家，在十六世纪到十八世纪两个世纪间，西方各国，主要是葡、英、荷、丹和法等国都相继成立过东印度公司。
虽然他们的主要业务范围都在亚洲，但是却都叫东印度公司，这个锅还得让那位发现美洲新大陆的哥伦布先生背。
当年哥伦布第一次抵达中美洲的加勒比群岛之后，错把这里当做了印度，把当地土地当做了印度人，所以这也是为什么到今天依然把美洲土著叫做印第安人的原因。
虽然以后人们发现错了，但是哥伦布却至死都不承认自己错了。
但是这名字已经叫开了，只能将错就错继续叫着。将真正的印度以及东南亚一些地区国家称作东印度，而将美洲加勒比海的地区叫做西印度。
所以这些西方国家成立的殖民公司都叫做东印度公司。
虽然大家都叫东印度公司，但是其中最有名，存在时间最长的就是英属东印度公司。
原因很简单，因为在争夺海上霸权的身后英国先后击败了荷兰和法国，取得了最后的胜利，所以他们的公司才最有名气。以至于后世很多人提起东印度公司以为就是英国一家，其实并非如此。
说是公司，但其实就是大英帝国在海外的殖民开拓团，虽然声名远扬，但是多是臭名。
他们的业务范围很广，包括正常的商品贸易之外，还提供军火买卖，奴隶贸易以及情报信息贩卖，乃至于军事咨询以及武装支持。
所谓的军事咨询就是他们可以提供教官帮助一些东方的土著势力训练军队。
当然训练的军队肯定要使用他们的提供的武器，战斗中抓获的俘虏也可以卖给他们当做奴隶进行贩卖。
所谓武装支持，其实就是提供雇佣军，收钱帮人打仗。
虽然挂着个公司的名字，但是他们其实就是一个实力强大的殖民掠夺集团，甚至拥有可以和别的国家签订条约，建立殖民地，甚至发行货币认命官员等诸多权力。
他们据说总共有十几位大股东，全部都是大英帝国上层之中的有权有势的人物。
而英国女王就是其中最大的股东。
面对实力强大的生意伙伴，他们就是提供商品和服务的公司。可是如果面对实力弱小的目标，那他们就会随时转化为一群荷枪实弹的强盗，烧杀抢掠无恶不作。
只不过东印度公司如今的业务范围主要实在南洋以及印度一带，英帝国已经在印度站稳了脚跟，在爪哇也彻底沦为了他们完全掌控的殖民地。
对于东亚大陆他们目前的市场拓展的并不是很好，最多只是为一些边缘势力，比如占据琉球的郑家这样的割据势力提供一些军火买卖或者情报支持等边缘业务。
他们的主要业务奴隶贸易以及提供雇佣军这些却一直没有打开市场。