紫桐山，是一座名不见经传的小山，离成都不足百里。
紫桐山上，长满了紫桐树，故名紫桐山。
山不在高，有仙则名。
紫桐山上，虽然并没有神仙，但是在成都府附近，却也小有名气。
因为紫桐山上，住了一位奇人异士——伐木先生。
伐木先生其实是一个二十六七岁的年轻人，常年位在紫桐山上，以采药治病和卖柴为生。
江湖之中，总是藏龙卧虎，也总是多神秘隐士。
没有人知道伐木先生的名生，因为他卖药卖柴为生，所以叫他伐木先生。伐木先生为人谦和，而且医术高明，且为穷人治病，多不收诊费。
据紫桐山下的人说，伐木先生十几岁便来到了紫桐山上，在山上已住了十年之久。其间他并未取亲，也从未有亲人来探望过他。
起初，当地人只道他是一个卖柴的郎中，可是后来发生了一件事，顿时让伐木先生声名雀起。
有一天，富通海格的白海出门行商，收获颇丰，高高兴兴满载而归，行至紫桐山附近之时，突然遇到强盗。
白海本也是身通武艺之人，一般强盗恶匪，他也能轻易打发。可是这次他偏偏就敌不过那些强盗，身受多处重伤，差点性命不保，显然这些强盗并非常人。白海本想弃了货物逃生，这时伐木先生突然出现，竟然使出了一套他完全没了见过，而且厉害无比的掌法，将那群强盗打了个落花流水。
白海得伐木先生相救，不仅保住了性格，连货物也未丢失，自然无比高兴，因此发重金酬谢伐木先生，并想请他做白府的管家。谁知伐木先生决然不受，昂然挑柴离去，依然过着卖药砍柴的清贫生活，自此白海更加敬重伐木先生。
匹夫不可夺志。
白海无法，只得吩咐下人，以后家里的柴火，皆由伐木供应。他得知伐木先生喜欢下棋，而且弹得一手好琴。他本早已不管生意，自己无事一身轻，于是他便开始研习棋弈，并找了专门琴师学琴，而后便经常上紫桐山弈棋调琴。这样一来二去，白海与伐木先生，便成了忘年之交。
白海知道伐木先生淡薄名利，因此从不携财物上山，只专带酒肉登门，而且必是酒尽肉罄之后，方才离开。
君子之交淡如水。
白海深知，自己要想与伐木先生何持良好的关系，就不能与他有过多的金钱来往。即便有，也都是理所应当，人之常情，在所难免的。
白海虽然与伐木先生关系甚好，但他本是一方富绅，自那事之后，还从未主动请伐木先生帮忙。
白海与唐门虽然亲家，但如今事情紧急，白海只恐来不及去唐门求救，不得已才想到了伐木先生。
他甚至不敢确定，伐木先生会不会出手帮忙。
当然，白海出手帮助柴向风，也并不仅仅只是因为两家的关系。还有一个原因，白海的女儿白冰和女婿唐思继，便都是因官银之案含冤而死。他为了替女儿女婿申冤，便无想尽快将官银之案查清，好还女儿女婿一个清白。