“哪个唐家…啊——”荀柔听到身后一个堂兄低声询问,又自己连忙掩了口。
有点奇怪。
元日各家团聚,今天跑到别人家送礼,就有点奇怪。
还有这唐家又是那位?
他眨眨眼睛,发现身旁的荀彧下垂交叠的指尖,被捏得失了血色。
“唐家怎么这时候跑来?”八叔荀旉皱眉,嫌弃道,“当真不知礼数。”
“幼慈。”七叔荀肃扯扯他的袖子,让他安静,又向兄长道,“二兄,唐氏突然如此举动,不知何意,当问清楚才好。”
荀绲皱眉点点头,向仆从道,“送礼的是何人?可说了什么?”
“是唐氏族人,自称主公子侄。”仆从又拜了一拜,“说…说他们唐家和荀家既是亲家,前两年疏于走动,十分歉疚,所以今年特备上年礼前来拜见。”
“好厚的脸皮!”八叔荀旉拍案而起,“我家重义,当初不曾退婚,他们却无声无息,好几年,如今是听说何伯求称赞彧侄‘王佐之才’,又上赶来?二兄,我看还是退——”
仆从吓得伏倒在地。
“幼慈!”荀爽一声喝止他,“唐衡已死,唐氏失孤,若是我家退婚,这是失义!你多大的人了?当着满堂子侄辈,还这样说话!”
荀旉噤口,知道失言,老实低头认错,“是我失言,多谢慈明兄教导,还望二兄勿怪。”
荀绲摇摇头。
荀爽又道,“唐家让侄辈前来,其实不错,免去许多麻烦,如今请他进来,对方如何不论,且不能让旁人以为我们失礼。”
“慈明叔父说的是,父亲,便由我去接待唐家人吧。”荀衍上前一步拱手请命。
荀绲稍稍犹豫,然后点头,“无论如何,不可失礼。”
“是。”
“彧…”荀彧正要说话,荀谌手臂绕过旁边十七兄,按住他的肩膀,将椒柏酒强硬塞到他面前,“到你了,哪让你这个年纪招待客人,还有我呢,我和三兄同去,保证万无一失。”
荀彧绷紧唇角,双手接过碗来,仰首一饮而尽,再抬头看向兄长。
“啊哈哈,爽快、爽快!”荀谌被他盯得头皮发麻,眼神左转右转,不敢对视,正巧转到荀柔,顿时又生主意,“我看阿善刚才打喷嚏,现在脸有点红,许是着凉了,阿弟你带他加件衣服,免得风寒哈,啊,是不是有点冷啊,阿善?”
荀谌和蔼的拍拍荀柔的肩膀。
“...是啊。”
十六兄,你眼皮飞得要抽筋,真的觉得阿兄看不见吗?
荀彧眼神与兄长交错,稍许片刻,缓缓垂眸,低声答应了。
他们离开正堂时,屋中气氛似乎已经恢复,但那些笑声,不再一个个落地生根,仿佛轻飘飘浮起来,脚下够不着地。
今冬雪少,淅淅沥沥化了渗进泥土,凝结成块,又冷又硬又滑,荀彧领着他往后院去时,路上不小心滑了一脚,幸好扶住了身旁树干,才没滑倒。
屋里点起火盆,香炉燃起,侍女找出一件旧鹤氅,给荀柔系上,悄无声息的退出去。
低头看看一身的羽毛,荀柔臭美的转了一圈,想象自己像只美美的仙鹤,结果一不小心被拖地的下摆绊倒。
一直垂眸静立的荀彧,惊了一惊,长睫刹时惊飞,恍然回神,就看见小堂弟滚成一只胖鹅,连忙凑去解救他,“没事吧?”
穿得这么厚,底盘又这么矮,当然没事。
荀柔看他可算回神,心里算松了半口气。
“回去吧。”荀彧微微一笑,温和道。
“再待会儿嘛,”荀柔低头拉着鹤氅看,“阿兄的屋里更暖和,我们等吃饭的时候回去。”
他已经想起唐氏是谁了。
桓帝朝,权倾一时的五侯之一中常侍唐衡,想将养女嫁给汝南傅公明,被拒绝后,又找上他家,伯父不敢拒绝,许以当时尚在襁褓中的阿兄。
唐衡贪暴,若活到现在,少不得和侯览一个下场,他们家可以就此解除婚约。然而唐衡毕竟病死了,死前没有论罪,唐氏成了孤女,反而再无法解除这门婚事——有失仁义。
家里从没人提起,他差点都忘了还有这件事,但这门婚事如何尴尬,方才堂中情形,已足可窥见,他不想让阿兄这时候再回堂上。
荀彧含笑叹了口气,“若是我们迟迟不归,长辈们会担心。”
荀柔眼睛一转,“阿兄,你教教我,好不好?阿姊写信来,我想自己写回信给她。”
荀彧蹙了蹙眉。
“阿兄我们不回去吧。”也许他们不回去,大家都松一口气。
伯父晦涩的目光,曾在唐氏这个词出现时,瞬间落在堂兄,又一霎移开。之后无论在八叔、七叔说话,还是父亲劝解,无论多少人目光,隐晦又克制的看向堂兄,伯父都不再看这个最小的儿子一眼。
仿佛只要这样做,无论唐家、还是婚约,都不再与他聪慧的小儿子有关。
幼童皱紧眉担忧发愁的模样,让人忍不住失笑,又让人叹气,荀彧终于露出一丝艰涩自嘲,摸摸他的头,“可是我还不够好,所以,连阿善都为我担忧吗?”
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