时疫的阴霾已从颍川褪去，张仲景也在治好阿贤后准备回家，荀柔借着可爱外表，扒着人家裤腿，要求保持联络，远程传授基础医术和药学知识。
张机甚是惊喜，连声答应——他还以为荀柔真不理他了。
于是皆大欢喜。
转眼便是清明。
作为春天里倒数第二个节气，清明最早作为标定农事活动而存在。
此时太阳来到黄道15度，北斗斗柄转至东南，天气回暖，万物复苏，一片生机蓬勃。
所谓清明，是清风朗润，春和景明。
如此时节正适合踏春郊游。
至于大家熟悉的扫墓活动，此时还没有。
两个月前正月里，刚祭拜祖宗，祈求保佑，这么快再去打扰，就是自家人，祖宗也烦你。
高阳里的诸荀趁此春光，也一道相约出游。
或架车，或骑马，或着丝履，或着木屐，或褒衣博带，或胡服劲装，或提着美酒，或拎着儿女，总之这一日有闲暇的，全都出动了。
田地里的麦苗坚强的挣扎起来，比先前初春时伶仃可怜的样子好许多，疏疏落落的开始抽穗。
路边的野草茂盛起来，蒲公英、醴肠、大蓟、地丁开出白色、黄色、紫色的小花，点缀在绿茵草地，驰道两边，杨柳摇摆枝条，柳絮飘飞，给画面来点特效。
今日出门踏青的不只他们一家，逶迤的车队在途中相遇，致意问候又各自前行，田埂上，穿着短褐的农民夫妇，牵着牛，牛背上两个小童，都顶着野草编的花环，和声唱着歌谣。
荀柔凑在牛车窗口看，冷不丁一个东西落在头上，翠绿的门帘挡住视野，一条车前草的长穗一直垂下，正垂到鼻尖，蹭得发痒。
“送你一个，别看人家的。”公鸭嗓已经过度到磁性低音。
不得不说，这低沉迷人的嗓音，和他中二谌哥真不贴。
荀柔一只手扶着车壁，一只将头上的花环取下，果不其然，这就是在两根拧在一起的柳条，缝隙间硬塞进野草野花，花草被蹂躏过后，都蔫兮兮的垂下，也就勉强能称为花环，还是看在他堂兄心意的加分上。
他抬起头，窗外的荀谌，骑在一匹棕黄色小马上，小马踏着碎步，走得悠闲。
“十六兄。”
“拿去戴，不用谢。”荀谌潇洒摆手。
“...好吧。”荀柔捏着花环，乖巧回答。
“一个看不住，就跑得没影，”黄骠马蹄哒哒小跑过来，年轻的荀衍脸上是超越年纪的操心，“再如此，你就别骑马回车里去——啊，是阿善啊。”
“十一兄。”荀柔将花环递过去，“这是十六兄做的。”
“谢谢，不用，你自己戴吧。”荀衍在马上对荀柔温和一笑。
“阿兄，我们来比比，谁先到前面那株槐树，如何？”荀谌趁着他和荀柔说话，一打马溜得飞快。
“喂，你给我慢点！”荀衍一急，来不及继续和荀柔说话，一打马追上去。
…啊。
荀柔手还没收回，眼前两个人就扬起一阵灰尘，跑个没影。
就最讨厌超车了，他一手捂住口鼻，无奈收回花环...算了，还是挽救一下吧。
出高阳里一直往北，行十数里就是潠水，水边一座野狐亭，亭畔桃花林，正是芳草鲜美，落英芳菲。
牛车与马车在林边停驻，随行的仆从很快在花林中摆好毡席，众人各将带来的糕点、酒水拿出来，一同享用。
正准备着，一个仆从自花林另一边来，原来颍阴县令邱赐，今日也带着家人，到潠水边来游春。
荀绲正表示要亲自前去拜见，丘县令就带着一群家人过来。
这位一县之尊，容貌朴实，皮肤微黑，，年纪看上去四五十岁，头发半白，没有穿官服，只穿了件打补丁的青衫，在伯父和父亲面前，表现得十分谦谨，还唤两个儿子上前拜见。
又特意将荀彧和荀柔叫到面前，一番称赞，什么神童、璧玉、凤雏之类，荀柔知道这个时候笑就完事，好好做个完美吉祥物。
邱县令走后，长辈们终于坐下来悠闲聊天，小孩子们则各自分散游戏，有人带了秋千系在树干上，有人带了蹴鞠就在花下玩起技巧、
荀柔左右蹿了一圈，三下五下竟钻出了林子，到了潠水边。
这条灌溉颍阴的河流，清澈见底，流速缓慢，看上去并不深，阳光照耀下，河底冲刷得圆润的鹅卵石晶莹光润，衬出旁边飞快窜过的小鱼。
一群小鲫鱼，只有两三寸长，身形像梭子，尾巴一摆，溅出水花，活蹦乱跳的，看上去很适合烧烤。
正在他蹲在河边，对着鲜鱼流口水，突然听到头上传来咔嚓声。一抬头，头顶上一根花枝折了，向他砸来。
来不及躲开，荀柔连忙抬手护脸。
预料的花枝并没有砸落在他身上，只听见又是咔嚓一声。他移开手，头顶上方横着一根九节竹杖，及时挡住了下坠的枝干。
握着竹杖的，是一个身着灰色广袖长袍的中年男子，瘦得颧骨支棱起来，握着竹杖的手指也像是细竹竿似的骨节分明。
荀柔记得他，方才就跟在县令身后。
“小公子没事吧？”男子瘦得让人惊悚，声音却十分轻柔温软，仿佛带着某种音律。他对荀柔伸出另一只依然瘦得皮包骨的手，将他扶起来。
“多谢相救。”荀柔望了一眼跌落在不远的花枝，借着行礼，往后退了一步。