荀柔原以为很快就会看到阿姊回来，但他数着日子，等到族兄回来的队伍，却并没有看到阿姊的身影。
族兄愧疚的对他表示，阿姊自己想要在阴家守丧。
荀柔不由得把视线投向父亲。
荀爽神情满满遗憾，却还要口中称道，“夫妻之义正当如此，阿蕙能有此心，我亦感欣慰，如此才不枉夫人对她的自幼教导。”
...好吧。
毕竟阴瑜人挺好的，对他如此，对姐姐似乎也不错，姐姐念着情意，想要为他服丧三年，按这时代的礼仪，好像也挺应该。毕竟他们曾是同床共枕的夫妻，纵使此生没有白首以共，但相送一程也是情谊。
虽然有些惋惜，但荀柔还是理解姐姐此时的选择。
三年，并不算长。
这一年的五月，司隶校尉段熲，用五千钱从灵帝手中买得三公之一的太尉，自此当朝天子开启了新的生财之路。
汉代的国库，一向因为军费开支比较困难。
自东汉光武帝以来，废除了前汉兵役制，改为募兵制，甚至雇佣外族士兵帮忙作战，军费开支比西汉更甚。
又因为小冰河季到来，□□频繁，租赋不足，在这种情况下，皇帝不得不通过卖出官爵，来缓解国家经济问题，如前孝桓皇帝就是如此。
但如灵帝这般，直接将官职之首的三公开卖，却还是第一次。
东汉的三公，固然已由于刘秀当初的政策，消弱权利，成为每次天灾来临，圣明天子的替罪羊、消耗品，但本身仍然具有很高的政治影响力，并且还能开府征辟官员，笼络人才。
——汉代重孝义，官吏受到上官提拔，一定要感念恩义的。
这样的职位，被皇帝堂而皇之卖出，不得不说天下震惊。
之后在七月，太常卿唐珍跟着段熲，有学有样成为司徒，由于唐氏一支的归宗，他们家竟然因为这样的方式，联姻了三公之族，与其说幸运倒不如说荒唐可笑。
不过唐珍的司空之位，并没有坐得太久，第二年秋天，洛水溢出是为凶兆，不久之后，司空唐珍因此坐免。
再转一年，熹平四年三月，天子之前下诏，令诸儒勘正五经文字的工作完成，自此确立官方版本，以及思想统一，暂时结束时了有汉以来，各个学派之间的争执。
天子令蔡邕书写，并命人将之制碑立于太学门外，而这，就是日后闻名的熹平石刻。
碑成之后，许多士人儒生蜂拥入京，抄刻经文，辩论经义，成为一时文化盛况。
不过，同样是这一年，七郡大水，三辅螟灾，就连颍川，粮食也从一百钱三石，长到三百钱一石，一时间千里饿殍，万里赤地，民生凋敝，哀鸿遍野。
...
金秋十月，瓜果正熟。
两年前种下的栗子树，如今已有一仗多高，叶冠飘落之季，正是栗子丰收之时。
像刺猬一样的栗壳成熟爆开，露出栗子紫褐色油润表皮，摇动树干，一颗颗栗子便簌簌的落下一地。
“啊——阿善小心！我要掉下来了！”已经接近及冠年纪的荀谌，站在栗子树上摇动树枝，不小心脚下一滑，一脸惊慌失措的攀住身旁的树枝，仿佛马上就要坠地。
已经从冲天辫过度成妹妹头的荀柔，抱着竹筐，弯腰捡着地上的栗子，头都不抬，口中敷衍，“十六兄自己小心，落下来我可接不住你。”
荀谌单手一勾紧树干，在树上稳稳当当的吊住，慌张表情一收，“真没意思，阿善都不会上当了。”
“真是抱歉啊，”荀柔直起腰，向他翻个白眼，“只是，十六兄每次都要玩一回，在下实在不至于愚鲁到这种地步。”
自从小时候有一次，荀谌真的差点从桑树摔下来，荀柔想也没想跑上去，准备自我牺牲接住他之后，这位堂兄就乐此不疲的玩这种假摔游戏。
荀柔当时真是眼泪都差点吓出来，结果嘞，荀谌居然抱稳树干过后狂笑。
真是把他气“死”了！
“阿兄，十六兄老是捉弄我，你一定要帮我告诉伯父。”荀柔回过头，气呼呼的告状。
荀彧跪坐廊下，正在看竹简，闻言抬起头来温和一笑，他如今年纪渐长，从漂亮童子长成俊秀少年，头发不再垂下，而是用巾帕束起。
青色缣巾结发，露出刀裁般漂亮的鬓角，墨发如丝，愈衬得容颜如玉。
清风吹过，温香迎人，却并不浓烈，恰到好处，沁人心脾。
他这一笑，笑得荀柔没脾气，也不再理会荀谌，蹭过去看他在读什么书。
“是崔寔崔令君的《论政》。”荀彧将竹简侧过去些，好让荀柔看得更清楚，“幼慈叔父从别处抄录了，送回家来，父亲也觉得此文很好，已命我抄写一份留存，这一份正准备过两日送给慈明叔父。”
正处于变声期的荀彧声音有些沙哑，但由于语速和声调缓和，并不难听，反而由于声音低柔，让人不由得更加仔细聆听。
“...哦，”虽然荀彧的字端正秀丽，但没有标点的竹简，还是很眼晕，“阿兄，这篇文讲得是什么？”
既然被称为好文章，他爹之后肯定要让他看，看了还要考，不如让他提前抄一下他家优等生的答案。
荀彧轻轻看了他一眼，眼神里透出一点了然的笑意，却也并不生气，“我先说一遍大略，阿善过后还是要自己看呀。”
“好的，好的。”荀柔连连点头。
“尚书令此文，切中时弊，言辩确当，当值得一读，文中指出如今时政之弊，政令懈怠，风俗凋敝，高门奢侈，百姓无继，旧法日弛，当更以新法，更论即肉刑——”