穆承毅手指终于不再敲击膝盖，他将双掌放平，置于膝上，抬起头，平视着锦棠，一字一句的道：“稻米收的早，自然能拣出一些成熟的留作来年的种，果子虽未红头，吃起来也酸涩，但总算存了些汁子还能果腹，经此一灾，待到第三年秋收，穆某手中的庄子，收成加起来统共少了三成。”穆承毅顿了顿，又道：“旁的庄子，待到第三年，才将将收回第二年的种钱，人口减少了二十人。”
减少了二十人？锦棠望着穆承毅，看到他用那样透彻却又哀伤的眼神望着自己，有些怔然。
这一个灾荒！这一个灾荒，竟然让庄子上死了二十个人吗？！
穆承毅抬着头，看见锦棠端肃而又沉静的眸子中，一闪而逝的沉痛，不禁低下头去，长叹一声。
这么多年，他以为自己早已经麻木了，可是再一次说起这些事，他的心中竟然还会觉得愤怒，但更多的，是一种深深的无力感。他改变不了别人，他只能尽力护着他自己手里的这一方小天地。
锦棠嘴唇翕动，不知道要说什么，只觉得二十人这个数字，像一座山一样，压在心口让她喘不过气来。
穆承毅想了想，又缓缓道：“不过这也只是一开始，后来丙戌年大涝，庄子的收成只少了一成。”
锦棠点了点头，心中却并未因为听到损失减少而觉得轻松，她知道，丙戌年，也就是衍庆七年，穆承毅已经全面管起了沈家的庄子，只损失了一成，这无疑全是他的功劳。现在他到了她这里，能不能做更多的事呢？
锦棠在想穆承毅的时候，穆承毅也在不动声色的观察着她，面前这个小姑娘虽然只有十一二岁的光景，可眸子中竟然有一种悲悯，容在那一股坚韧之气中，显得整个人都威严起来。穆承毅暗暗有些吃惊，他咬了咬牙，暗暗下了一个决定。
锦棠终于定下心来，沉吟一番，道：“我给先生两日的时间，将铺子和庄子熟悉一遍，不知先生意下如何？”
穆承毅心中略一盘算，主街正阳街上那三间也不知是什么铺子，不过离得近，一个上午想必也就盘完了，朝云街上那间小酒楼，往来的都是南城的贩夫走卒，另一间绸缎庄，既然靠近南城，所售布匹想必不会太昂贵，点验起来倒也简单，至于庄子么都在一处，这便更方便了，想到这里不禁点了点头，郑重其事的应下了。
锦棠亲自将新添了水的茶盅递到穆承毅的近前，道：“先生只管放手去做，我既然用你，必定是信你，做得好，自然有赏，若是做不好——”锦棠笑了笑，墨黑的眸子却是宽和中带着威严，“咱们丑话可说在前头，我可是定然要罚的！”
穆承毅露出一抹爽朗的笑，端起茶盅一饮而尽，自信的道：“哈哈！那小姐便待三日后，咱们一见分晓！”
“少主。”玄冥敲了敲敞着的书房门。
宋煜招了招手，没有抬头，继续在信笺上写完，才将笔扔进笔洗，也没等信上得的墨迹晾干，直接递了出去。
玄冥走上前，看也不看信上的字，小心的将信笺卷起，将宋煜手边的烛台燃起，用蜡封了。
宋煜拿起桌案上一个蜜色瓷的小瓶子捏在手中细细把玩，心中想的却是鸿雁回报的，没有查到那马车上的小公子的消息。
他的眸子凝了凝，很快便将不相干的心绪一扫而光，睨着玄冥道：“墨鹊回来了？”