刘恕愣愣地看着老头儿。起码在这个故事里,真相,对于她来说,很重要。
老头儿将煮好的姜糖水递给她,又给了她一个馒头和几口咸菜,便继续唠叨起来:“女娃娃,你还是得早点回家。看你打扮,不像是普通人家的女儿。你生在富贵家里,不知道民间疾苦,也最好不要知道。
你看那齐国公主,齐国灭国之后,她就流落民间,结果怎么样,还不是一失足成千古恨?女娃娃,你可不能沦落到那齐国公主一般的境遇!
再怎么图谋生计,也不能去那花街柳巷的声色之所当舞女。否则,一辈子,就连死后,也会像今日一样,被人拿来取笑!”
刘恕不解:“什么叫‘花街柳巷’?就是种了很多花的地方吗?舞女不就是会跳舞的姐姐吗?”
老头儿放下手里的馒头,郑重地解释:“花街柳巷可不是种了很多花的地方,而是男人用金钱换取女色的地方!你这小娃娃,难道家里没有人教过你这些吗?
老爷爷告诉你,像你长得这么水灵儿的小姑娘,千万可要小心,不能被黑心的人卖到那种地方去,否则你的一辈子就毁了!那种地方的女人啊,可是比做苦役的奴隶还要低贱!
所以说,齐国的公主,虽然一朝是为人怀念追忆的亡国公主,但是一旦去花街柳巷做了舞女,便身败名裂、遭人唾弃!公主如此,何况你这个富贵人家的小娃娃呢!”
刘恕低头不语。
原来萧娘娘在白玉宫外,是这样不好的名声,原来自己的生母,竟是这样的出身,原来自己的亲生父亲,根本不知是何人。
虽然她不能理解舞女究竟如何不好,但还是隐隐觉得,她不配再叫楚国的公主一声“娘亲”,也不配再叫宋国的殿下一声“哥哥”。
她要去楚国,说不定楚水畔有人见过齐国公主的老情人。她还要去陈国,找到萧娘娘曾在的那条“花街柳巷”,说不定那里有人,知道她的亲生父亲究竟是谁。
老头儿热心道:“女娃娃,你可不要一时赌气就离家出走!外面远比你想象的危险。今日你溺水,明日说不定又有什么劫难!还是早早回家,过一个富贵人家小姐的日子!你家在哪?明日船靠岸,我一定亲自上岸给你送回去。”随即盘算着,能从富贵人家拿多少赏钱。
刘恕摇摇头,说:“老爷爷,我是被我的家人扔到水里的。我若回去,她们不会放过我。你们的船驶向哪里?我跟你们走。”
老头儿目瞪口呆地看着刘恕:“你个小女娃,这么快就学会说书了?你的家人怎么可能给你扔进水里?”
此时的刘恕,浑身暖和,又吃了口饱饭,突然顽皮地叹了口气,学着老头儿适才说书的样子,也抑扬顿挫、有模有样地娓娓道来:“话说我在家中有个同父异母的哥哥,哥哥聪明好学、极受宠爱,但我却总是笨嘴拙舌、惹祸不断。我娘亲在家中受尽排挤,我爹也不在了。
家中长辈对我很不喜爱,说我是灾星、祸害,总是找茬罚我。这不,她们终于找到机会,把我扔进了水里。
老爷爷,这次算我命大,你们从水里救了我,不然我怎么死的我自己都不知道。求你带我离开,越远越好,我真的不能回去了。”
说罢,可怜巴巴地望着说书老头儿。
老头儿叹了口气。“我们的船是开向楚国去的。你可想好了,如今你随我们去楚国容易,毕竟这是诸葛家的商船,以后你再想回宋国,就需要通关文书。你一个小女娃娃,到哪去弄通关文书?”
刘恕忽然换成了自小在锦绣园中熏染的楚国口音,不在意地说:“既然老爷爷说诸葛家的商船通关容易,等我哪天想回宋国时,再跳上诸葛家的商船不就好了嘛?”
老头儿听到楚国临江口音,便觉得这女娃娃大概在临江也有亲眷,当下心想,赏钱到临江去领岂不更好?于是道:“随你吧!看你这小女娃娃,年纪不大,主意不小!这船,七日后到楚国临江,便是楚国的都城。明日是宋国境内最后一站,你若不下船,就真得随我们去楚国了。”
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