赵王带齐王来到一座已被戎人抢掠一空的宫殿。殿内陈设,不过一张卧榻,一面金纱帷帐,还有帷帐后的一个木质浴桶。
赵王对一旁的赵国侍者道:“沐浴。”
侍者匆忙离去,随即提来一盆又一盆的热水,将其搬到金纱帷帐后,倒入大浴桶中。在侍者准备热水时,赵王对齐王道:“齐王见谅。大战数日,我已臭气熏天,还是先洗掉一身肮脏再来与你说话。”
齐王对赵王行礼道:“赵王殿下请便。”
赵王又看向齐王悬在腰间的长剑,眼中含笑,语气温和:“适才与戎族人打架时,我不是说你的剑法精妙,而是说你的这把剑,的确是一把宝剑。”
齐王正想将这把剑的来历告诉赵王,侍者道:“禀殿下,水已备好。”
赵王转身走到金纱帷帐之后,宽衣入浴,并吩咐侍者:“你们都去正殿给齐王殿下准备吃食酒水吧。把门关好。”
齐王正欲随侍者们一起离开,只听赵王道:“齐王殿下请留步。”
刘瑢替侍者关好门,便走回了金纱帷帐前,问道:“不知赵王殿下有何吩咐?”
赵王道:“可否让我看看你的剑?”
刘瑢不知赵王沐浴时可否擅自走到金纱帷帐后递剑,正稍有犹豫,只听赵王笑道:“过来吧,又不是美人榜上的美人在沐浴。”
刘瑢亦是一笑,随即解下悬于腰间的怀王剑,走到帷帐之后,将剑递给了赵王。
水汽氤氲,赵王将长剑横放在浴桶上,仔细端详,垂目不语。
刘瑢不愿尴尬站在一旁,于是说:“当年殿下提我为‘美人榜首’……这件事,我还是百思不得其解。”
赵王闭上眼睛,全身放松地靠着浴桶,笑问道:“美人榜上的其他四个人,你知道是谁吗?”刘瑢正要回答,赵王又道:“你坐到那边的长凳上,莫拘礼。”
刘瑢坐到了长凳上,肆意审视着闭目沐浴的赵王,道:“美人榜上的第二名,是我的母亲,齐国公主萧忆。第三名,是殿下的妹妹,赵国公主。第四名,是蜀国药王山薛掌门的女儿,薛久命。第五名,是当年的宋国公主刘恕。不过,她不是宋国公主,而是我的妻子。”
想到不知为何对他不告而别的恕儿,刘瑢不禁叹了口气,心里却又无端生出一丝甜蜜。
赵王又是一笑。“我听说了。看来这‘美人榜’,还是有些用途的。”
刘瑢不解:“用途?”
赵王道:“古往今来,最爱看美人样貌的,不是男人,而是女人。”
刘瑢更加疑惑,却见赵王愈发红润的面颊上,那一大块伤疤似乎渐渐浮了起来。
赵王继续道:“我将你放在‘美人榜首’,就是想让天下女人对你好奇。你不去见她们,她们也定会想方设法去一睹你的样貌。
既然你位居榜首,你又长得与你的母亲很像,她自然也是要上榜的。至于你们两个,谁是第一,谁是第二,我还确实仔细琢磨了很久。不过,既然她已不在了,想必也不会与我计较,所以,我就把你放在榜首了。
至于赵国公主,我是赵王,自然不能亏待了她。
后面两个晚辈——薛家的姑娘,家学渊博,医术卓绝,在江湖女子中,才貌无人能及。宋国的公主,兼有楚宋两国渊源,又得宋王刘璟亲笔写信荐她上榜,自然也要在榜上。
小瑢,你若想逍遥江湖,便娶薛家姑娘为妻,与你最是般配。你若想权倾列国,便娶兼有楚宋两国渊源的公主,必定令你左右逢源。你选前者,便是随了你母亲的心愿,那样很好。你选了后者,是你自己的心愿,这样也很好。”
刘瑢挠头看着仍然闭目沐浴的赵王,只见他面露微笑,脸颊上的伤疤已然摇摇欲坠。
刘瑢忽然不知从何问起,只得道:“殿下脸上的伤疤……”
赵王仍闭着眼睛,不在意地说:“哦,我竟一直忘了将这东西揭下来。劳烦齐王殿下帮我把这难看的易容牛皮给取下来吧。”
刘瑢起身走到赵王面前,轻轻撕掉了浮于赵王脸上的“伤疤”,只见赵王清隽瘦削的面容十分平整。
赵王睁开眼睛,欣然看向刘瑢。
刘瑢顿觉赵王的面孔,熟悉到似曾相识。一瞬惊讶过后,只听赵王说:“小瑢,相比于你的母亲,其实我倒觉得,你长得更像我一些。”不等刘瑢反应过来,赵王又将横架在浴桶上的怀王剑拿起,递给了他,“我的剑,自当送给你。”
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