乾德八年的春天如期而至。
去年腊月，延嘉郡主正式收绵绵为义女。郡主在兰芽园大宴宾客，又赐了绵绵许多贵重的金玉绸缎和文房用具，照拂肖家之心溢于言表。宴会结束后，成毓之让她在兰芽园小住几日。
兰芽园对绵绵来说并不陌生，她很熟悉这里的一草一木。郡主虽成了义母，但还是像以前那样不需要她陪着，让她随意去玩就好。
绵绵转够了园子，停在光秃秃的玉兰树前，掏出一只短笛吹了起来。
起伏跌宕的笛声引来了听者，十来岁的女孩子看着乌发雪肤的绵绵闭着眼，沉浸在曲子中。她仿佛也看见了南归的雁群，振翅凌空，高飞远去，心中不禁也生出了几分志在霄汉之气。
“慕儿姐姐。”绵绵收起笛子向她问好。
“妹妹。”
“咱们进去说话吧。”
“好呀。”
慕姐儿虽然比绵绵年长，但是个头却和绵绵差不多。单薄的小身板穿着厚厚的绵衣和斗篷，她把手炉搁在腿上，小口小口地喝起了热腾腾的紫苏熟水。都说慕儿姐姐的生母是个绝色美人，可那份口口相传的美丽并没有传给慕儿姐姐。
慕儿姐姐会不会觉得遗憾呢？
“妹妹明年就可以去书院了，正好，我也能多个伴儿。”
“嗯，不过，我还没想好。”
“啊……”
慕姐儿把溜到嘴边的叹息咽了回去，书院里的那帮势利鬼最讨厌了。就因为自己不是郡主亲生的，所以没少受她们的冷嘲热讽。更何况，绵绵可有个流放在外的罪臣父亲……
似是察觉到了她的担忧，绵绵轻轻一笑，道。
“慕儿姐姐不必担心，义母和母亲都说了，去不去书院都随我。书，其实在哪里读都一样。”
“嗯，是这个理儿。”
“可是，要是郡主的义女不去书院上学，旁人该觉得霁雨书院名不副实了。所以，我会去的。”
慕姐儿抱起双臂，气势十足地保证道：“妹妹放心，我会护着你的。”
于是，伴着青青杨柳和淡粉桃李，绵绵成为了霁雨书院的新生。
祖父祖母、叔叔婶婶、哥哥，还有路生哥哥都担心地不得了。绵绵将这几日的情形如实道来，顶着郡主义女的名头，没有人敢欺负她，只是知道她是肖如衡的女儿便敬而远之罢了。
“绵绵妹妹有什么不懂的功课，随时来问我。”
路生只说了这一句，并没有多余的安慰。待他走后，琥珀才问大房三房的人有没有对她怎么样。
“就只是问好而已，旁的，没了。”
“哼，你小心着点。爱放冷箭的往往是所谓的自家人。”
绵绵记住了哥哥的话。