暮春四月，如诗如画，陆州的海风腥咸而又灼热。欢快的绿叶碧草填满了竹屋四周，正屋的门窗大开，柚木书案上堆满了稿纸，桌案左上角的白釉鹅颈瓶里插着两枝无忧花，像一团团燃烧的金色火焰。
案前的肖惟忽然盘起双腿，把笔架在嘴唇上，对着来人点了下头。那人也学着肖惟的样子点了点头，他倚在门框边，把右手搭在了左肘上。他穿着最寻常的粗布衣衫，腰间略宽的革带微微往下坠，面如重枣，淡眉小眼，生得叫人过目即忘。
此人，正是消失许久的皇城司提点董慎。
“肖兄在写什么新情节？”
“保密。”肖惟把笔挪到了耳朵上，“说出来，我的灵感就没了。”
“写东西，很开心么？”
“不开心，很孤独，但是很有成就感。”
“成就感……”
探真奉上两碗沁得冰凉的酪浆，董慎接过茶碗听他说道：“那么多人喜欢你的故事，愿意花钱去买书听书，茶余饭后还讨论个不停。什么叫成就感？这就叫成就感。”
“既然如此，肖兄为何不肯松口呢。回到家人身边的，呃，开心感，难道比不过写书的成就感？”
肖惟哈了一声，笑道：“在这儿等着我呢。但是呢，违心之语换来的开心，让人如芒在背、寝食不安。所以，我拒绝。”
饶是刚强如董慎，也不由得叹了口气。
这小半个月来，董慎用遍了各种法子，但是肖惟就是不肯低头向圣上认错。我错了，只要写下这三个字，肖惟便能官复原职，重回洛京。
看似嬉皮笑脸的肖如衡其实拧得很。
也许这就是酸儒们最爱的“傲骨”吧。
洛京城的皇帝病情愈发严重，不知是因为迟迟收不到肖惟的消息，还是因为西北战事毫无捷报。
张礼征昏昏沉沉地睁开眼，柔和的光线投射进仙居殿内，似乎是午后的样子。耳中传来他自己粗重的呼吸声，接着，响起了一道清越的女声。