1942年4月18日对日本东京的轰炸极大震撼了日军大本营，甚至皇宫边上都挨了**，日军为摧毁浙江的前进机场群，防止中美战机“穿梭式轰炸”对日本本土造成直接影响而发动了一场“浙赣会战”的军事行动。
4月30日，为了报复帮助美军“特别飞行中队”的中国军民，日寇大本营向“中国派遣军”总司令官畑俊六大将下达了“大陆令”第621号命令：“中国派遣军总司令官应尽快开始作战，主要是击溃浙江省方面之敌，摧毁其主要航空基地，粉碎敌利用该地区轰炸帝国本土之企图···”
接到作战命令后，日寇集结了其第十五、第十七以及第二十二师团共计十四万余人准备进攻我国浙江和江西两省部分地区，企图摧毁我国该地区居民的抗战意，并使其不敢再给美军提供帮助。获得赵继统的情报之后，国民**军事委员会下令国军第三战区集结了四个集团军、四个军和一个师共三十二个师二十六万余兵力迎战来犯日寇，指挥作战的是抗战名将时任第三战区司令长官的顾祝同将军。
值得一提的是，准备迎战的四个集团军中的第二十三和第二十五集团军为出川抗战的川军，他们非中央嫡系部队，官兵的军事素质与武器装备均落后于中央军，但英勇的地方军队离开自己家乡担负起保卫国家的重任后奋勇的抗战意志与强烈的杀敌信念仍然高涨，此次会战他们均驻防在浙赣铁路一线。在这之后，国军从第九战区中又抽调三个军的兵力在江西支援浙赣战场。
5月中旬，浙赣会战正式打响，会战一开始，日本军队首先快速占领了浙江金华。然后，有针对性的破坏和报复了浙江省的衢州、丽水和江西玉山的机场，这些机场都曾为美军轰炸机提供起降。之后，日寇加紧对占领区沿线的中国军民扫荡。
5月15日，敌寇第十三军的五个师团、四个混成旅团以及一个支队在司令官泽田茂中将的指挥下从浙江奉化和余杭开始向西南一路沿着浙赣铁路展开进攻。日寇第十一军在司令官阿南惟几中将的指挥下以两个师团和四个支队从江西南昌开始向东一路沿着浙赣路展开进攻。我防御的国军则在浙江的新昌、诸暨和桐庐一线进行抵抗，之后逐渐向浙江的金华和兰溪方向撤退。
会战全面开始后，日寇以空中轰炸配合地面进攻迅速合围了浙江金华，国军第三战区司令长官顾祝同下令部队有序向浙江的衢州和江山方向突围撤退，避其锋芒不在局部恋战。会战中，在敌我武器装备悬殊的情况下，顾祝同将军合理采用正面抵抗的阵地战结合敌后游击战的策略与日寇周旋。
25日，日寇猛攻金华和兰溪，仅留在此驻防的国军第八十八军是川军，第八十八军在战斗沿线埋设了大量的**并结合地形利用山炮和迫击炮给予敌寇强力打击，川军将士们誓死抵御了日寇一波波的疯狂进攻，双方均付出惨痛代价。
28日，日寇第十五师团师团长酒井直次中将在兰溪北部被**炸死。酒井是日寇陆军历史上第一个在战场阵亡的师团长（日本军方哀鸣：“现任师团长阵亡在作战第一线，自陆军创建以来还是首次”，特别严密封锁消息，酒井炸毙细节直到1984年才彻底公开）。
29日，血战了五天五夜后日寇攻陷了尸骨成山、血流成河的金华。