3月3日，美军占领马尼拉，随后向吕宋岛西南和东南部进攻。尚武集团把富饶的稻米产地卡加延河谷作为根据地，以碧瑶以西至圣何塞以北一带山地作为南面的屏障，自西向东依次部署了第19师、第58独立混成旅、第23师、第2坦克师以及第10师等部队，以抵御美第1军(美军5个师、美菲军1个师)的猛烈攻击，特别是在巴列特，撒拉克撒克山垭口展开了激战，美军用推土机在险峻的山地中开辟道路，向前推进坦克和重型火炮，以压倒之势攻击日军。
4月下旬，碧瑶失守。6月，美军进入卡加延河谷，6月下旬完全打通了阿帕里至碧瑶和阿帕里至圣何塞的两条道路。
此后，日军被撵入深山，在饥饿和疾病的折磨下进行持久战。指挥马尼拉海军防卫部队的振武集团在救援作战中失败，又于2月底受到美第14军的攻击，被追陆续退入山中。
这支部队5月1日起改称第41集团军，但到6月底已经丧失了有组织作战能力。但仍坚持抵抗，余部直至日本投降后才放下武器。
此役，美军损失4.7万人、舰艇17艘;日军亡21万人。(日本投降时山下奉文直辖的尚武集团15.2万人，剩下5.5万，横山静雄的振武集团10.5万人，剩下1.25万人。
冢田理喜智中将的建武集团3万人剩下1300人)就在吕宋岛战役的收官之战——碧瑶战役进行的如火如荼之际，3月10日，道格拉斯·麦克阿瑟上将命令美国第8军团司令罗伯特·劳伦斯·艾克尔伯格中将开始胜利者5号计划，收复棉兰老岛的剩余部份。
由于估计是日军会猛烈冲前进攻，计划作出修改在西面不设防的伊利亚纳湾登陆，经荒地及山区向东面推进超过100英哩(160km)，其目的是达成进攻的突然性及给进攻部队更快及更大幅度地推进，正如艾奇伯格所说，能给日军在生理上及心理上的压力，但计划能否成功建基于登陆部队的表现、参战部队能否在进攻中保持冲力、比日军更快作出反应及能否如愿地在雨季来临前完成行动。
陆上的行动由富兰克林·C·席伯特少将指挥的美国第10军负责，下辖由罗斯科·B·伍德拉夫少将指挥的美军第24步兵师及由克莱伦斯·A·马丁少将指挥的美军第31步兵师，由亚伯特·G·罗保海军少将率领的第78·2特混编队于4月17日运送第24步兵师在接近马卡哈拉湾的海滩登陆去占领前进机场，5天后，第31步兵师在前往迪弋斯市的一号公路以南20英哩(30km)的Parang登陆。
在艾克尔伯格中将命令进攻棉兰老岛的同一天，由Jens A. Doe少将指挥的美军第41步兵师正式执行胜利者5号计划，进攻棉兰老岛西南部最大延伸部份 - 三宝颜半岛，这与攻占巴拉望岛的胜利者3号计划同时进行，一支人数众多的守军，为数大约9,000人的日本第54独立混成旅团在南部海岸的三宝颜市。
巴拉望岛上的机场建设极其缓慢，这对棉兰老岛之空中支援产生策略上的影响，因此占领三宝颜市东北大约145英哩(230km)的第波罗市机场临时备用跑道对美军来说极其重要，美军第24步兵师第21步兵团负责控制机场，之后由Clayton C. Jerome指挥的海军航空大队将进驻该岛、支援海上炮轰及登陆进攻三宝颜市。