虽然早有心理准备，但听到这样的惩罚，西绪福斯还是忍不住打了个冷战。
但他知道这很可能是真的。
并不是相信塔纳托斯，而是他了解诸神。这么恶毒的折磨，完全符合诸神的行事方式。
曾经，与他同为青铜时代开创者的坦塔罗斯，吕底亚的国王，因为出身高贵而受众神青睐，可以与诸神同桌用餐。但同样不敬神的坦塔罗斯，却从诸神的餐桌上偷取神食蜜酒分发给凡间的百姓，甚至杀了自己的儿子做成菜肴招待诸神，意图试探诸神是否明察。
他被罚站在冥界的一池深水中，岸上长着果树。波浪在他的下巴处翻滚，结满水果的树枝吊挂在眼前。他可以嗅到水的清新，看到水果的诱人，但只要他想低头喝水，池水就从身边流走；只要他想伸手摘果，树枝就会被风吹起。所以他忍受着烈火般的干渴，却喝不到一滴水；忍受着抓心挠肝的饥饿，却吃不到一口食物。
杀子做菜，盗取神食蜜酒，就让你看着食物和水，却吃喝不得。
坦塔罗斯的女儿尼俄柏，嫁给了忒拜国王安菲翁，生下七对子女。同样不敬神的她，因此嘲笑只生育了一儿一女的泰坦女神勒托。仅仅因为这种言语上的嘲笑，勒托就指派自己的儿子光明之神阿波罗，和女儿狩猎女神阿耳忒弥斯，将尼俄柏的七对子女全部射杀。
你不是孩子比我多吗？那就让他们变少吧。
智慧女神雅典娜同时也司掌纺织。吕底亚王国有一个出身低微的织女名叫阿拉喀涅，纺织技术高超，却不膜拜雅典娜，雅典娜就变成老妇与她比赛。不敬神的阿拉喀涅织出了很多嘲笑神的图案，精美绝伦，栩栩如生，雅典娜也不得不佩服。
然后她以渎神的罪名将阿拉喀涅的织物撕碎，把阿拉喀涅变成了一只蜘蛛。
你不是喜欢纺织吗？那你子子孙孙都干这个吧。
这就是诸神的操行。
诸神总是能找到最残忍、最恶毒、最折磨人的方式，惩罚那些不敬神的凡人。而青铜时代的开创者们，很多都不敬神，所以类似的例子比比皆是。
西绪福斯不怕死，也不怕那些寻常的肉体折磨。身为普罗米修斯的后裔，哪怕像他那位泰坦祖先一样被绑在高山上，被秃鹰啄食内脏，他也会怒骂诸神，绝不屈服！
但事业心极强，热衷创造与建设，坚信劳动改变世界的他，实在无法接受那永无止境，却又毫无意义的劳动。
“塔纳托斯……”沉默了许久，西绪福斯终于开口：“我可以接受这笔交易，但我不信任你。除非你以冥河斯堤克斯之名起誓，永不追究我的渎神行为，并为我开凿科林斯运河。”
“呵呵——”塔纳托斯却笑了起来，“凡人，不要以为我提出这笔交易，是我在求你。你尽可以不接受，随你的便。我最多不过在这里多呆几天，而你，除了那些无力的言语嘲笑，又能奈我何？用不了多久自会有神来解救我，到时你的下场，就与我无关了。”
西绪福斯咬了咬牙，一时间怒火升腾，脸涨得通红，却最终平静了下来。
“你是个聪明人，相信你能做出正确的决定。”塔纳托斯悠然说道。