众人闻言俱是一惊,先前虽知道局面不利,但故意不去细想也不敢细想,总觉得还有一线希望、一点幻想。此刻王家彦详细道出实情,却将大家的希望和幻想击得粉碎,让人无法逃避。谁都清楚,以目前的兵力对比,守城的希望主要在于火炮和箭矢,这两样装备如此匮乏,这城墙再高也只是摆设。
高宗亮愤愤道:“本来我京营将士尚有数万人,还可与李自成一战,只恨李国桢无能,身负总督京营之责,昨日却被闯贼吓破了胆,扔下京营自己先跑了,京营群龙无首,致使外城失陷。”他昨日率部下拼死血战,方才侥幸逃回,眼见一众亲信所剩无几,自是对李国桢恨之入骨。
张缙彦心下震惊,没想到正阳门守卫如此空虚,他虽兵法谈得头头是道,此刻却毫无把握。难道京城第一次被攻破竟会是今日?
他不敢再想象下去,拔剑喝道:“众将士听令,闯贼犯上作乱,我大明安危全系于今日,我等身负圣恩,理应誓死保卫京师,奋勇杀敌!
王家彦突然大喝一声:“誓死保卫圣上,与京城共存亡!”
高宗亮怒目圆睁:“好好好,今日就与李自成那小儿决一死战!”
众军士受他三人情绪感染,莫名有了些信心,群情激昂,齐声喊道“杀杀杀!”声音虽不如大顺军响亮,竟也让人精神一振。
张缙彦道:“高将军听令,你率神机营诸人准备火炮事宜,准备完毕即刻轰击闯贼。”他担心再拖下去战况更加不利。
“是!”
“王侍郎听令,闯贼冲到百步之内,你率弓箭手即刻放箭。”
“是!”
“王公公听令,你率太监组成督战队,如有违反军令畏战者,立斩!”
“是!”
“还有我。”刑部右侍郎孟兆祥的人带着几十名军士走上城楼。他虽身穿盔甲,却文质彬彬,倒像个书生。
张缙彦神色一缓,“孟侍郎怎么来了?你不是负责城内治安吗?”
孟兆祥微笑道:“下官巡逻到此处,担心城上人手不够,便上来了。”
“好,孟侍郎听令,敌军如冲上城墙,你负责截杀。”
“是!”
张缙彦到底还是有些能力,分派人数井井有条,众人齐齐领命而去,城墙上一片忙碌。
李自成见城上除了杀声震天,并无其它动静,等了一等,大感不耐,骂道:“敬酒不吃吃罚酒,宗敏,去杀他个片甲不留!”
话音刚落,刘宗敏手一挥,他的先锋部队争先恐后涌上前去。只听得几声巨响,几发炮弹打得冲锋的大顺士兵人仰马翻,乱成一团。
刘宗敏大怒,正要下令再次冲锋。牛金星忙道:“且慢!这火炮乃是西洋的红衣大炮,威力甚大,刘将军不可轻举妄动。昨日京营三大营携大批粮草军备降于我军,其中便有二十多门火炮,此刻正好一试。”
刘宗敏怒道:“你他娘的不早说?快给老子拿上来!”
一群身穿明军衣服的士兵不敢怠慢,推着二十多红衣大炮汗流浃背地跑过来,正是昨日投降的神机营诸人,因时间仓促,衣服还来不及换,只是在右臂上绑了块红布作为记号。
其中几人心念旧情,不忍见往日的同僚惨死,动作便慢了些。
刘宗敏看在眼里,狞笑几声,忽然上前一刀砍下其中一人的脑袋。
其余人再也不敢拖延,装弹点火,炮弹发出震耳欲聋的声音,接二连三地落在城墙上。明军士兵躲避不及,被炸得血肉横飞。
大顺诸将大为震惊,没想到明军火器竟有如此威力,又感到后怕不已,如果不是李国桢望风而逃,恐怕挨炸的就换成他们了。
刘宗敏哈哈大笑,“给老子接着轰。”跟着又是一轮齐射,场面煞是壮观。
李自成见正阳门被炸开了几个缺口,城上守军似无声息,大喊一声:“全军冲锋!”
传令兵吹响了号角,大顺士兵发出阵阵喊声,铺天盖地朝正阳门杀去。
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