易海峰怒气冲冲,言语间不再客气,“既然王公公不相信,小人现在便去与闯贼杀个痛快。我易海峰要是皱一下眉头,便枉称虎贲右卫。告退!”他起身向其余三人打个手势,便要离去。
“且慢!”赵君虎怕这几人被王承恩激怒,忙拨开王承恩道:“朕相信你是一片忠心,王公公方才是担心朕的安危,试你一试,你不必放在心上。是不是?王承恩!”
“陛下所言极是!”王承恩撒起谎来面不改色。
易海峰以前只是在守卫时远远见过崇祯,连与王承恩说话的机会都没有。此刻见崇祯夸奖,复又跪倒在地,“小人不敢,恕小人无礼。小人愿为陛下赴汤蹈火,在死不辞。”
“都起来吧!朕问你,你家在哪里?家里还有何人?任虎贲右卫几年了?可有擅长之事?这三人可是你的亲信?”赵君虎第一次见到除王承恩之外的明朝人,十分好奇。
四人起身谢恩后,易海峰回道:“小人山东青州人氏,军户出身。父亲因抵抗鞑子战死,家中尚有老娘。七年前小人顶替父亲百户一职,五年前被征调为陛下的虎贲右卫,这擅长之事嘛……小人倒是懂一点骑射。这三人和其余十几名侍卫均是随小人多年。”他自幼便在马上长大,骑术精湛,在虎贲右卫中是数一数二的高手,只是为人诚恳,不愿意说自己本事了得。
赵君虎见易海峰并不多提及自己的长处,心生好感。他工作经历复杂,见过的三教九流太多,得出的经验是,嘴上说得天花乱坠的一般水平不怎么样,真正厉害的往往沉默寡言。
他沉思片刻道:“宫门不用守了,你们也不用去守城,朕另有重任交给你们。”
王承恩一头雾水,他实在想不出现在除了跑路,还有什么重任。
赵君虎道:“京城马上会被李自成攻进来。城破之日,有些官员士子会自杀殉国。他们都是忠贞之士,也是日后兴复大明的希望所在。你去把十几名侍卫都召集起来,遇到自杀的官员士子便去救,别让他们轻易丢了性命。”他本想让这群侍卫护驾,不过在李自成的大军面前也没啥作用,而且目标太大,反而不利于躲藏。
易海峰道:“遵命!只是我等人数不多,京城范围又大,如逐户搜救,一时之间怕是救不了多少。”
“先救户部尚书倪元璐。”赵君虎懊恼自己看书太粗,不记得明末殉国官员的姓名,只对倪元璐有点印象。
他忽然又想起一人,对王承恩道:“还有一个人叫汤若望,此人现在是否也在京城?”
“此人乃西洋人氏,现任钦天监监正,前几日还来过宫中,想来尚在京城。不知陛下为何独独想起他?”王承恩暗暗有些吃惊,不救国丈这些皇亲国戚,偏去救个西洋鬼子。
赵君虎道:“此人可是宝贝,作用大着呢!”转而对易海峰道:“其余的人就只能靠你了,自杀之人往往携家眷一起赴死,不免会闹出些动静。你拣那哭闹声大的进去查看,能救一个是一个。”
易海峰道:“只是小人人微言轻,就算救得了几个,小人走后,也难保他们不再次自杀殉国。
赵君虎道:“你告诉他们,就说是朕的旨意,不管用什么办法,一定要活着去南京,朕会在那里与他们一起打回京城。你等救完人后在驸马都尉巩永固处待命,朕自会去找你,到时再做打算。快去!”
他怕易海峰延误时机,补充道:“切记,事情紧急,愈快愈好。几天之后,李自成会拷打京城百官,杀得人头滚滚,血流成河。”
易海峰一惊,回道:“我等必不负陛下所托。”率那三名军士匆匆去了。
目送四人离去后,王承恩低声道:“既有此事,陛下何不顺便让侍卫告知余下王公大臣一声,好让他们早做打算?想来也花不了多少功夫。”
“李自成打到门口了,这些人还搂着金银财宝一毛不拔,置江山社稷于不顾,哪里还算得上大明的臣子,就让李自成代朕好好招待他们,让他们知道什么叫食君之禄担君之忧忠君之事。”赵君虎看着龙袍上的血字,冷笑一声。
那段血字是崇祯的遗书,他以前看书时印象十分深刻,苏醒后认清了内容:朕自登极十七年,逆贼直逼京师,虽朕薄德匪躬,上干天怒,致逆贼直逼京师,然皆诸臣之误朕也,朕死,无面目见祖宗于地下,自去冠冕,以发覆面,任贼分裂朕尸,勿伤百姓一人。
他看书时觉得崇祯固然有错,朝廷百官也委实可恨,真是君不君,臣不臣。现在上天给了他机会,就让他们替崇祯陪葬,也算为崇祯出口恶气。
赵君虎不再言语,上前推开玄武门的中门,迎面吹来一阵寒风,他打了个寒噤,走了进去。
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