赵君虎带走了新军和龙骧卫,其余部队全部留给了高杰。
李成栋也随他回了南京,历史上李成栋降清又叛清,更神奇的是,此人每次叛变时战斗力爆棚,一归顺马上变战五渣,赵君虎觉得还是把他带在身边,不给他投敌的机会,而且他把新兵带得杀气腾腾,效果很不错。
在德州城郊附近的山林里,高杰找到了响马的老窝,寨子三面环山,唯一一条上山的路崎岖不平,四周全是森林,易守难攻。
只是在经历大战的高杰眼里都是渣,明军熟练地拿起火油往上喷,寨子很快被火焰吞没。
冲下来的响马有一个算一个,全被射成了刺猬。
大火整整烧了一大半夜,火势熄灭后明军上山搜寻,除了烧焦的尸体外,他们还发现一处隐秘的地洞。
一个少年被火熏成了黑炭,不停咳嗽,拿着一把沾满血迹的刀惊慌失措。
周围还有几名死人,身上都有刀伤,多是胸腹之间,看衣着应该是响马。
那少年长得很结实,穿得富贵,一见高杰便拜倒在地。
高杰问起他的来由,那人眨了眨眼睛,“小子名叫高英,家住保定府高家庄,清军进城后和爹娘逃来此地,不幸遇见响马,爹娘被杀,小子也被劫上山,今日得以为爹娘报仇雪恨。”
他一口流利的京城话,高杰原打算让他自寻生路,一名副将道:“此人姓名和将军如此神似,也是缘分。”
高杰心里一动,独子和外甥均已丧生,此人生得端正,又没了双亲,身上有股狠劲,他幼年时也是这副样子,“本帅也姓高,你可愿意当本帅的义子?”
那少年慌忙叩首,“拜见义父大人。”
众人齐声道:“恭喜将军。”
高杰带他下山,那少年一跃上马,骑术竟然不低,高杰觉得这少年有点怪异,眼神似乎过于成熟。
他摇摇头,暗笑自己跟皇帝呆久了,喜欢疑神疑鬼,以前他是很简单的一个人。
淮安府的沐阳下起了雨,刘泽清惬意地坐在廊下喝茶,他四十左右年纪,保养得很好,看上去比高杰年轻很多。
一名副将进来禀报道:“崇祯率大军已到了宿迁,离这里不足百里。”
刘泽清笑眯眯道:“请他过来,咱们也要尽下地主之谊嘛!”
那副将应了一声,又道:“末将有一事不明。”
“讲!”
“将军为何不和豪格前后夹击崇祯?这样崇祯必败。”
“多尔衮与豪格争斗不休,我军就算赢了也不会被他重视,何必折损兵力呢?别忘了,大清是多尔衮做主,不是豪格。”刘泽清为官多年,深谙官场斗争,自然以为多尔衮和他一般心思。
其实还有一点,原本他想等两败俱伤趁机捡个便宜的,没想到崇祯逆风翻盘,反应过来再动手已来不及,毕竟两翼还有朱聿键和黄得功的人马,不敢轻举妄动。
但他不说,以免影响老谋神算的光辉形象。
“将军高见,末将望尘莫及。”
又有人敲门,“进来!”
“大人吩咐的五百斤草料已买齐。”来人是田国乾,他破产后受命潜伏在刘泽清身边,刘泽清念及他有救命之恩,让他负责采购军中粮草。
“知道了。”
田国乾退了出去,刘泽清一边打手势一边道:“军中士气如何?”
那副将配合道:“兄弟们士气高涨。”
两人闲聊一阵,那副将蹑手蹑脚从门缝往外看,低声道:“走了。”
刘泽清笑道:“这个田国乾自以为聪明,结果处处都是破绽。”
那副将道:“将军为何不除掉他?”
“除掉他崇祯还会再派人来,查得过来吗?不如留他一命,大家都安心。”
副将担心地问,“还叫崇祯来沐阳吗?只怕他知道咱们要动手,有了防备。”
刘泽清道:“在咱们的地头上,还怕他翻天?”
忽然远处传来响动,刘泽清一惊,凝神静听,一阵大风吹过,窗户啪啪作响。
回南京的路上,行军速度放慢了很多,夜晚时分,史可法指挥大军扎营,又派出探子四处侦察,这里是刘泽清的地盘,他不敢大意。
“大人,刘泽清送信来了。”卫士呈上一封信。
他看完赶紧来到皇帝的大营,营帐里隐隐有一股焦味,他猜测皇帝刚刚烧过纸张,“刘泽清请陛下去沐阳,说有要事要商。”
赵君虎接过信,随意看了一眼,“你以为呢?”
“微臣担心是个陷阱,陛下还是不去为好。”
“不,朕要去。”
“陛下万不可冒险啊!”
赵君虎一幅胸有成竹的样子,“放心,就算是鸿门宴,刘邦不也全身而退吗?”
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