在强大的国家机器面前，任何地主家族都不过是癣疥之疾，不值一提。汪惜芝越听越绝望，丝毫不怀疑蔺晨所说的真实性。这屯田之法，不仅能迅速富国强兵，还能实现地域融合，荡除春秋五国遗留下来的顽疾，让大唐在各方面真正统一。那位女帝陛下的野心，看来远比世人预想中更大。该说的不该说的，蔺晨都说了出来，他傲然起身，没有再看汪宫二人，负手走下厅堂，凝望向庭外的溶溶月光。“既然两位顽固不化，不接受蔺某的调解，那我何必再逗留。刘大人，咱们走吧！”刘川枫闻言，起身朝蔺晨走去。汪惜芝顿时方寸大乱，连忙上前拉住蔺晨，满脸赔笑，“公子说笑了，都是宫城疑神疑鬼，扰乱了本官的心智。我何曾说过，不愿接受您的调解？”漕粮被替代，就意味着他骄横自恃的倚仗被朝廷打掉，从今以后，再也不能在湘北只手遮天。无论他愿不愿意，海晏汪家过年，都是一年不如一年了。蔺晨转身，挣脱汪惜芝拉扯衣襟的手，毫不掩饰厌恶情绪，“汪大人这么快就想通了？你应该再怀疑怀疑，我刚才所说是不是耍诈才对！”汪惜芝脸色愈发难堪，强挤出谄媚笑容，再不敢对蔺晨生出一丝怠慢，“适才多有冒犯，还请公子多多海涵，稍后我会向您赔罪！”他拱手行礼，邀蔺晨返回席位。这片刻功夫，他彻底醒悟过来，元本溪若真想除掉他，大动干戈，根本没必要派使者来调解，只需让大军提前压境就是。此举分明是想收服他，借助他在前秦旧族心目中的威望，说服大家乖乖交出土地，接受屯田新政，以免军民相争，引起大规模动荡。事到如今，割地求和在所难免，只要他肯俯首听命，朝廷必不会太过欺凌于他，至少可以保他性命无虞。至于先前担心的那些罪责和把柄，也会随之一笔勾销。无论敬酒还是罚酒，他都不得不吃。蔺晨冷哼一声，一甩袍袖，坐回椅子上，冷冷盯着下首的假宫城，“识时务者为俊杰，汪大人不愧是书绝，能很快想通事理，我回京城以后，自然不会为难于你！”显然他是在逼徐老六的赔罪。徐老六面色一僵，正打算起身，便在这时，一道身影倏然从堂外冲进来，出现在刘川枫面前。“大人，大事不好！”这人脸色苍白，气喘吁吁。十万火急，他一路狂奔，甚至不顾汪府阻拦，强行闯到这里。刘川枫微滞，问道：“怎么了？”这人侧身望向汪宫二人，略一踌躇，沉声答道：“刚才城北来报，一批黑夜人闯进粮库，纵火点燃漕粮，应该是青帮狂徒所为！”“什么！”不只是刘川枫和蔺晨，连汪惜芝也从座位上跳了起来，“青帮纵火烧粮？”三人同时上前，死死盯着这名报信的小吏，目光都在剧烈抽搐。这个消息实在太可怕了！城北粮库里的漕粮，是为明年开春而囤积的军饷和朝廷耗支，它要是被付之一炬，造成的后果不堪设想。若消息属实，明天传播出去，就会像一桶惊天炸药，彻底引爆大唐朝野！火烧眉毛，容不得有半点拖延，那名小吏仓皇点头，颤声禀报道：“那群歹人猝然发难，出手凌厉决绝，守库军士一击即溃。等援军赶到时，库里的大部分粮草都已化成灰烬……”三人闻言，木然跌回座位上，好似晴天霹雳当头一击，浑身汗毛都悚然竖立起来。在他们的眼皮底下，漕粮被人烧掉，这下惹出滔天大祸了！这时，徐老六箭步上前，揪住那小吏的衣领，表情阴森可怖，“你怎么知道，那些歹徒是青帮的人？胆敢信口开河，本官绝对饶不了你！”那些人是不是青帮帮众，他岂会不清楚。之所以明知故问，他就是想让小吏当面说出证据，打消汪惜芝三人最后的疑虑，把案情坐实。小吏瞳孔收缩，吓得颤栗不已，“青帮帮主史火龙，曾率众夜袭刺史府，因此那群歹徒里，有几人的面孔我们曾见过，能一眼认出来，确是青帮无疑！”“青帮……”蔺晨剑眉猛皱，额头上青筋暴起，怒吼道：“汪惜芝，敢跟朝廷叫板，你真是天大的胆子！”他瞋目而视，冷冷瞪着汪惜芝，眼里怒意炽烈。汪惜芝一脸错愕，不知该如何解释，冤屈地道：“公子，这真不是我指使的！”“不是？”蔺晨冷笑不止，厉声呵斥，“就凭你那些小伎俩，真以为能瞒过我琅琊阁？这些年，青帮横征暴敛，私吞漕粮无数，哪一件不是受你幕后操控！”面对他的质问，汪惜芝哑口无言，嘴唇不停颤动着。“你刚才矢口否认，命令青帮夜袭刺史府，本公子以大局为重，不愿拆穿你。没想到，你竟敢狗急跳墙，做出这种丧心病狂的报复！”汪惜芝欲哭无泪，第一次体会到，被人诬陷是如此痛苦，激动地道：“公子，您刚才还得出推论，是别人易容嫁祸于我，怎么现在又自相矛盾了？”“你……”蔺晨气急，豁然起身，“这了这种地步，你还敢狡辩，跟我逞口舌之快！咱们走着瞧！”说着，他转身望向刘川枫，“刺史大人，事不宜迟，咱们分头行动，我去火灾现场勘察，你带兵前去围剿青帮，务必生擒史火龙，哼，以防幕后黑手杀人灭口！”他回头深深看汪惜芝一眼，不再多言，大步走向堂外。没走出几步，他突然身体僵滞，猛地跌倒在地。身后的刘川枫大惊，上前扶起他时，蓦然发现，他七窍流血，嘴唇乌黑，一双眼珠死死地凸显出来，分外狰狞！“茶里……有毒！”他不甘地抬手，想要指向桌上那只茶碗，这一用力，剧毒攻心，瞬间一命呜呼。这陡生的剧变顿时令汪惜芝身躯一软，瘫坐在座位上，涣散的眼神里充斥着绝望。朝廷密使被毒死在自己家里，这下他跳进骊江也洗不清了。
