顾海棠面露疑色，本来想追问什么是活死人，但看到任真的阴沉表情，还是选择了沉默。她隐隐感觉到，他似乎跟那个曹春风有很深的过节。恰在这时，李老头的视线转过来，看向任真。同为南朝人，他应该知道其中内情。“诸位看官须知，在上一届风云榜中，北朝囊括六席，在数量上占据优势。然而，随着剑圣的堕境，这曹春风的补位，南北两朝平分秋色，已经不存在人数差距。”换言之，如果有差距，那就是各自五人的实力差距，以及他们之间的默契程度。剑圣闯金陵时，南晋四强联手迎战，其融洽关系毋庸置疑。反观北唐这一边，却刚经历一场大规模会战，忙于自相残杀，不可同日而语。这便是巨大的隐患。“第八名，酒徒付江流。我想不用我多作介绍，当日斜谷会战，他以一敌二，干涉咱们北朝纷争，出尽了风头。此人上可敌六圣，下可输孩童……”他的点评还没说完，任真已不愿再听，转身低头离去。顾海棠跟在身后，沉默一会儿，说道：“你说得对，这届榜单确实无聊，刚才不该留下来旁听。”走在僻静小路上，任真说道：“董仲舒堕境受创，却依然被排进前八，这说明什么？说明在女皇陛下眼里，天大地大，面子最大，儒家的面子万万丢不得。”他娓娓道来，继续分析道：“还有一点，原来排在第十的颜渊，终于闯进前列，这就意味着，很可能他已经破境，要跟儒圣分庭抗礼了。”“破境？”顾海棠不了解很多内情，疑惑地道：“他不是誓不过三吗？为何要违誓破境，甘愿实力受损？”这件事解释起来太麻烦，任真不想多费口舌，只是淡淡一笑。“崭露真正境界，就会给皇帝带来最大威胁，不得不承认他的正统地位。我猜，过不了多久，北唐就会又多一位文圣……”儒圣文圣，对北唐而言，是由颜渊增补一位圣人的空缺，对儒家而言，是不得不面对的内斗纷争。外有大军侵境，内有动荡争斗，北唐正面临开国以来最大的危机。顾海棠皱眉问道：“我回来时听说，你跟颜渊一度走得很近，现在看来，你们应该是互相利用，努力营造出这样的局面。”任真坦言不讳，答道：“皇帝该好好考虑一下了，还敢不敢再坚持她那狗屁新政。要是还不愿求同存异，一致对外，到时候，北唐绝对赢不了那场巅峰大战！”听到“巅峰大战”四个字，顾海棠目光猛地一颤，说不出是震惊，还是兴奋。儒圣和铁伞都实力大损，冥圣、李慕白和隋东山三人又被排斥在外，如果南晋强者集体来犯，这座长安城，真的岌岌可危。无论是边境国战，还是巅峰对决，现在的北唐都处于劣势。一切动乱源于所谓的新政，源于女帝的内心。这盘棋下到现在，任真处心积虑，不仅要血债血偿，还要逼那高高在上的女帝低头。低头，或者掉头。顾海棠思索片刻，说道：“所以说，在这场南北之战里，你的立场很重要。”任真摇头，答道：“不，还不够重要。我有自知之明，现在我手里的牌太少，还无法将一座皇朝攥在手里。换句话说，在这副棋盘边上，还没有让我坐下的那把椅子。”说到这里，他直了直腰，昂首眺望向远方的巍巍皇城，正色说道：“我来长安，就是要让他们给我让出一把椅子。”顾海棠幽幽问道：“人已经来了，你想如何混进这潭深水？”任真收回视线，笑眯眯地看她一眼，“说起来你可能不信，我有一百种开局，能将他们玩弄于股掌间。”顾海棠冷哼一声，明显不悦。这时候，她又想起在金陵遭他算计的旧事。“不管你有多少种开局，赶快找地方安顿下来，我不想再陪你瞎逛下去了。”任真闲庭信步，信口说道：“本来还想再转一会儿，探探朱雀大阵的玄机。既然这样，吃、喝、嫖、赌，这四样乐子，你来选一种吧。”顾海棠神情淡漠，抻了抻头上的斗笠，说道：“随你。”任真无奈，叹口气说道：“圣人果然不食人间烟火，不懂及时行乐。那就跟我走吧！”说罢，他迈步朝城西走去。顾海棠跟在身后，走了一会儿，忍不住问道：“你要去哪儿？我是女人。”这两句话看似毫无关联，实际是在提醒任真，你可别带着女人去青楼嫖娼。任真没有回头，笑呵呵地道：“我跟你说，我在金陵赶车时就听过，逛长安的窑子特别烧钱，这里的娘们不仅屁股……”说到这里，他意识到自己扯远了，纯属对牛弹琴，尴尬地干咳一声，苦笑道：“长安居，大不易，就算我想带你嫖，也没有那么多银子啊！”顾海棠翻了个白眼，鄙夷地道：“那你还让我随便选？”任真腆着脸笑道：“我也就是吹牛过过嘴瘾。无论你怎么选，我都会带你来赌一把，先赚点银子。”说罢，他抬手指向路边那家赌坊。赌坊门面偏小，门楣上挂那副横匾倒是挺气派，上书四个字。银钩赌坊。顾海棠望着那块匾，坦白说道：“我不会赌。”任真嬉皮笑脸，“这就巧了，我也不会。”顾海棠想到某种可能性，眼睛微眯，“这是你们坊里的生意？”任真摇头，“长安这里一直由莫鹰首经营，具体有哪些生意，我也不清楚。而且，我不想让他们早早知道，我已经来了。”这次来长安，他不打算依赖任何人。没有信任，便没有背叛。顾海棠转头看着他，就像在看一个白痴。任真胸有成竹，说道：“不过，不久以后，这家赌坊会成为我的生意。”说着，他一把拽着她，朝赌坊里走去。“想在长安买房成家立业，走上人生巅峰，就全靠今天这一把了！”
