任真一脸懵逼。“你什么意思？我要是懂了，干嘛还要问你？”顾海棠面无波澜，沉默着继续往前走，仿佛没听到他的话。任真对她的反应彻底无语，跟上前追问道：“你倒是把话说清楚啊，什么本命不是东西？”顾海棠望向前方的晨雾，淡淡说道：“以后你就知道了。”最讨厌的就是这种话只说一半的人。任真既气又急，盯着她气定神闲的表情，恨不得将她绑起来鞭打一顿，又不敢招惹这头母老虎，只好就着一口唾沫，将所有怒气强行咽回肚子里。“天快亮了。”来日方长，顾海棠不愿戳破这层窗户纸，以免双方尴尬，迅速岔开话题，“今天家里肯定会很热闹，你还是快去睡觉吧！”任真收回心思，嗯了一声，眉宇间流露出倦意。这一夜，接连发生了太多大事，让人难以立即消化。先是他筹谋已久的拍卖盛会举办，京城群雄毕至；其后他以小先生的身份现身，当众高谈雄辩，出尽风头；然后，萧铁伞奉旨赶来，双方剑拔弩张，险些大打出手；再后来，他被带进皇宫，见到了外表平庸且平和的女帝，费尽口舌，阐述儒剑同修的主张，结果，她的态度依然模棱两可，未见成效；最后，他失算一招，没料到袁猫首会在半路拦截，代表南晋皇帝警告他，态度强硬，甚至隐隐透着杀意。这些事无不意义深远，绝非就此为止，接下来更将引发一系列的连锁反应，在京城掀起惊天波澜。那些幕后大人物们嗅觉灵敏，都会察觉出不同寻常的意味，蠢蠢欲动。任真明白，未来的局面只会更复杂。正如顾海棠所料，天亮后，肯定会有三教九流，各怀鬼胎，到吹水居排队拜访。在此之前，他已经折腾一宿，是该好好歇息了。…………晨雾将散未散，似少女的遮面轻纱，掩盖了初露的那抹光明，透着一股朦胧美感。城西，一条僻远小路上，紫衣女子持剑而行，身影飘忽不定，面颊上围着轻纱，如晨雾般神秘莫测。红白紫黑，袁紫衣是四堂首领里最神秘的那位，只受皇帝一人调遣，其真实容貌和身份无人知晓。她这次来长安的任务，就是监视任大坊主的行动。原本她不想早早露面，但是今夜的动静实在太大，直接影响前线战局，她不得不敲山震虎，不敢再坐视任真肆意折腾下去。她的现身，便是一种巨大威胁。没人敢无视紫衣猫首的名头，就算是坊主任真，以后也会如芒在背，对躲在暗处的她深为忌惮。至于今夜之事，该如何处置任真，她没有权力做决定，不敢擅自杀人，只能等待金陵方面的通知。此刻，她正准备返回潜居的住所。走着走着，她无意中感知到什么，陡然停步，如临大敌。万籁皆寂。咕嘟。一道冒泡声音响起，是从路旁的那口古井里传出。这水声虽然极细微，但以袁紫衣的境界，自然能听得真切。她之所以如此紧张，并非因为咕嘟冒泡，而是井底冒出这道气泡的缘由。她转过头，死死盯着花岗石砌成的井沿。这时，一只白皙的手从井里伸出，扒住井沿，紧接着一道白色身影无声跃出，坐在井沿上。深更半夜，古井里竟然冒出水鬼！这是名高大男子，身着一袭白衣，乌黑长发披肩，裸露的皮肤森白如纸，毫无血色，跟水鬼别无二致。他嘴角挑起，坐在那里跟袁紫衣对视，笑容邪魅至极。袁紫衣看在眼里，毛骨悚然，只觉浑身鸡皮疙瘩都耸立起来。她虽是强者，但也还是女人，从小对妖魔鬼怪有难以克制的恐惧。眼前这人的打扮和现身方式，活脱脱就是一只水鬼。她持剑在前，颤声问道：“你是何方神圣？”男子无声而笑，挑起掩面长发，透射出一双诡谲的眼眸，在白衣倒映下，显得格外冷冽。“你不该威胁坊主。”他的话音很轻，在她心里却如惊雷炸裂，掀起无数狂澜。毕竟是猫堂首领，她迅速镇定心神，揣摩着这句话后的深意，神色变得凝重，“原来你一直都在。”白衣男子沉默，笑容让人胆寒。见他默认，袁紫衣隐隐猜出他的身份。能从水井里冒出，说明此人水性极佳。能偷听她跟任真说话，却丝毫未被察觉，只可能是他躲在地底河道里。能知晓她跟坊主的身份，说明他也是绣衣坊之人。所以，他应该就是白衣龙首，鱼莲舟。他果然也在长安。想通这些，袁紫衣凛然说道：“怎么，龙首大人有意见？我奉命监督坊主，提醒他别再做出格的事，刚才说的话并不过分。”她心里很好奇，龙渊堂究竟持何种立场。对皇帝唯命是从，还是任真的亲信？鱼龙首起身，收敛笑容，“我知道你是奉命而来，但你贸然现身，半路拦截坊主，却是自作主张，未经陛下同意。我如果是你，就不会做这种蠢事。”袁紫衣蛾眉猛挑，寒声说道：“我如何行事，还轮不到你来指指点点。”鱼龙首踏步上前，离开古井，淡漠地道：“不敢指点猫首，我只是不想看到陛下的苦心绸缪，因为某些下属的草率而毁于一旦。他亲手配制的鱼饵，别人没资格去触碰。”袁紫衣脸色冰冷，没有说话。“别低估坊主的智慧。你以为你能吓倒他？这时候，他甚至都已想好杀你的计策了！对付他这种聪明人，你越想威胁逼迫他，他就越不会屈服于你的意志，乖乖听命。所以陛下一直都放养纵容他，从未开口命令他，应该如何做。”他微微一顿，继续说道：“我知道你不服，不相信我的判断。那就等着瞧吧！我敢打赌，收到你的密报后，陛下绝不会有任何指示，只会让你别轻举妄动，打草惊蛇。”袁紫衣此时渐渐后悔，一时情急，她确实有些冲动，不该现身威逼。但是，碍于颜面，她当然不能承认失误，在鱼龙首面前示弱。“井水不犯河水，管好你自己的事吧！我虽不清楚你的任务，但肯定不是派来管教我的！”鱼龙首凝滞片刻，转身走向那口水井。“我知道你忠于陛下，所以才现身相劝。红白紫黑，并非所有人都靠得住，希望你好自为之，永远别轻视坊主的实力。否则，你若出事，我不会救你。”袁紫衣冷笑不止，“你若是被瓮中捉鳖，我也绝不会管。”鱼龙首闻言，眼眸骤眯，寒光四射，却没再针锋相对，纵身跳进井里。小不忍则乱大谋。不懂得隐忍就会吃亏，他在金陵的护城河底潜藏多年，心性坚韧，对这个道理再明白不过。既然劝不住袁紫衣，那他便不再理会。对他来说，隐忍不发，明哲保身，才是最重要的事情。小小猫扑堂，算得了什么？潜龙在渊，他当然知道，自己才是这次行动的大杀招。
