任真来云烟坊，看的就是他。在一名小厮引领下，那名看起来很臃肿的中年人走向楼梯。由于过度肥胖的缘故，他的步履很慢，每踏出一步，塞在鹅黄绸袍里的赘肉都猛烈颤抖，仿佛随时会破衣而出。再加上他的身材太矮，以至于远远看去，像一团肉球在蠕动。肥成这种程度，此人必定身家豪富，是平时游手好闲之辈。砰！他抬步踏上楼梯，分明没有用力，可怕的体重压在木板上，发出一道沉闷的响声，整架楼梯都随之一震。紧接着，当另外那只脚更上一层时，无数细微声响从木板缝隙里传了出来，似乎快要散架。他的到来，早就吸引了大堂众人的注意力。然而，没人敢嘲笑他的体态，甚至不敢以直视的眼神去看他。大家恍若未闻，用余光偷偷扫视着他那宽厚身影。此人的身份太过煊赫。他是当今北唐唯一的亲王，庸王高瞻。按大陆传承已久的爵位制度，亲王是所有王侯里的第一等，称得上是一人之下，万人之上。按祖宗旧制，唯有同姓皇室后裔，才有资格封王。能封亲王者，必定是皇子和皇帝的亲兄弟。庸王便是已故太祖皇帝的亲弟弟。太祖高觉共兄弟三人，他排行老二。大哥高澄，封为襄王，六年前因起兵谋反，被满门抄斩，子嗣断绝。庸王高瞻最小，如今不到四十岁，不仅是太祖本支血脉的唯一幸存者，也是旧皇族高家被女帝留在京城的唯一代表。太祖高觉龙御归天后，纵然膝下并无子嗣，武清仪身为女流之辈，在乱局中登基即位，依旧激起了天下百姓的强烈反对，饱受非议和谴责。直至今日，为了巩固皇位，她费尽周折，已经足够艰难，岂敢再将自家兄弟封为亲王，主动去挑衅那些保守的旧派势力。故而，武九思也只是被封为梁王，在名义上要低于庸王一等。女帝百年之后，若想还政于旧皇族高家，那么，庸王就是最可能继位的新君人选。有这种可能性存在，谁还敢招惹这位肥胖的亲王？满长安皆知，庸王酷爱云烟茶，十几年如一日，经常来云烟坊品茗，一坐就是大半天。茶叶有去腻减脂、利便通尿的功效，特别是对肥胖的人来说，还有降低血压的作用，大家都很理解庸王的这一癖好，不以为意。任真对此早有耳闻，知道要见庸王一面，云烟坊便是最好的场合，因此才来到这里。他很想亲眼见识一下，以肥头大耳著称的庸王，真如传闻中那样麻木呆滞，庸碌无为，还是在韬光养晦，为了避免女帝的猜忌，苦苦隐忍胸中锋芒。如果是前者，他不会失望，不过，当未来京城有变后，他便不再将此人视作拥立辅佐的选择之一。如果是后者，他也不会欣喜，反而会深感忌惮。能屈能伸者，都拥有可怕的心性和手段，庸王若真如此，能成功瞒过女帝多年，绝对是恐怖的存在，他断然不敢招惹。闻名不如见面，总要远远瞅上几眼，他才会稍稍心安。坐在身旁的崔鸣九见状，同样俯身往下看，目光落在庸王身上时，好奇地道：“怎么，老师对庸王很感兴趣？”任真闻言，佯装一愣，“什么？你是说，那个肥胖男子就是庸王？”崔鸣九点头，笑道：“老师初到京城，很多情况还不知道，也很正常。您虽然封侯，圣眷日隆，但有两位王爷，地位在您之上，还是不可小觑。”任真若有所思，“梁王的威名，我早有耳闻，自然不敢招惹。只是不清楚，这位庸王的性情如何。”崔鸣九俯身，低声说道：“庸王柔弱怯懦，据说很怕死，不像梁王那样飞扬跋扈，只要您别欺负到他头上，其实也不足为虑。”任真认真点头，追问道：“崔家跟他交情如何？若是方便的话，你可以帮我引荐一下，我如今既已入庙堂，还是前去拜见一下为好。”崔鸣九答道：“老师，这点您就别费心了。您不知道，庸王太过孤僻，不愿意见生人，也不过问朝堂上的任何人和事。若非陛下禁止他出城，他恐怕早就躲进深山老林里，当一名隐士了。”任真眨了眨眼，没有说话。他当然掌握这些情报，只是不敢相信，庸王真能达到无欲无求的境界，所以对后者露出的面目有所怀疑。崔鸣九的评价跟世俗一致，显然没有新见解。他沉默一会儿，忽然说道：“你下楼去找掌柜，以我的名义试试看，能否买到一壶云烟茶？”崔鸣九眼眸骤亮，拊掌说道：“好啊！不瞒您说，我刚进京城后，就来这里试过，掌柜嫌弃我们崔家一身铜臭，毫无风雅可言，不愿将上好的香茗葬送在我的腹中。”任真会意，笑道：“那你今天要沾老师的光了！毕竟我儒剑同修，又是儒圣关门弟子，要是连我都没资格饮茶，恐怕天底下也没有几人能喝得！”崔鸣九哈哈一笑，站起身来，“没错，以前我就很好奇，这家茶楼的幕后主人究竟是谁，居然敢不卖给崔家面子。今天我倒要看看，他还敢不敢在您面前摆架子！”说罢，他兴冲冲走出雅间。任真凝眉沉思着，喃喃地道：“他说得对，连绣衣坊都查不出云烟坊的后台，幕后那人必定非同凡响。庸王天天往这里跑，恐怕不是巧合……”想到这里，他从袖里取出一枚铜钱，伸手抛向楼下。他并非真的想喝云烟茶，只是想把崔鸣九支开，以免被其他人知道，他就是稍后那场剧变的主使。此时，庸王正迟缓地走在楼梯间，白皙脸颊透着微红，额头渗出不少汗珠。那枚铜钱坠落，从他的背后划过，继续下坠。它的目标不是庸王，而是正在戏台上眉飞色舞的说书先生。黑衣李老头有所感应，忽然微微仰头，抬手接住那枚铜钱。他的视线往上，刚好跟任真隔空相对。二楼窗前，任真深深看他一眼，然后转头瞥向楼梯间的庸王。李老头心领神会，瞬间懂了任真的心意，然后微微颔首。心有灵犀，只需一个眼神即可，这就是两人相处多年培养出的默契。台下众人正聆听地出神，并未意识到发生了什么，接下来又将要发生什么。任真缩回脑袋，仿佛什么都没发生一般，继续等候那壶上好的云烟茶。下一刻，李老头无声起身，拿起二胡的琴弓，朝上空弹射而去。嗤地一声，他左手猛然发力，只见无数劲气破薄而出，缠绕在那把琴弓上，俨然化作一道长剑，偷袭向浑然未知的庸王身后！
