作为儒圣托付的掌门人，任真原本不想跟儒家门众翻脸，大开杀戒。毕竟，儒家在北唐朝野间独大，思想根深蒂固，真要把这些人全部杀光，对北唐是巨大的损失。他于心不忍。但既然没有回旋余地，那就只能动真格的了。他看向身旁的墨家众人，说道：“儒墨本是理念之争，针锋相对。儒家成为正统后，对墨家赶尽杀绝，毫无人性。今日这场战斗，理应由你们来，不止是复仇，也是在夺回失去的地位！”墨家众人闻言，精神一振。他们听懂了，任真作为儒家以后的首领，这是在跟他们承诺，乱局平定后，墨家将不再遭受排挤，而是像春秋时那样，得到跟儒家公平竞争的机会。未来的北唐，尊重贤才，不排斥异己，将是真正意义上的百花齐放。李墨白凝眉，盯着对面的颜渊，说道：“这里交给我。儒家势大，只靠墨家的人手还不够，剑道的朋友们也留下来助阵吧！”没等任真答复，另一侧的赵大江笑道：“正合我意。老夫闭关铸剑之时，儒家打压我剑道，这些旧账，今日正好一并清算！”他搓了搓手，拎起那柄大铁锤，也就是五大名剑之一，天地洪炉。此时，盟主隋东山留在城外，剑狂裴寂取剑未归，剑道群雄便以他为首。听到他这番话，众人都摩拳擦掌，战意澎湃。他说得没错，在女帝授意下，剑道遭到残酷镇压，死伤无数。今日他们为颠覆武唐而来，必须让儒家血债血偿！任真欣然应允。儒家已非全盛，由墨家和剑道联手，足以匹敌。李慕白踏步向前，看着颜渊取下葫芦，凛然道：“儒家满嘴仁义道德，行的却是肮脏逐利之举，为我不齿，岂有墨家坦荡！有什么阴险招数，尽管使出来吧！”说话时，他浑身劲气绽放，如同漆黑墨团，幽暗难测。颜渊见状，轻笑一声，取下木塞，将葫芦里的水倾倒出来。那道流水并未落地，而是像失去重量一样，静静悬浮在半空，汇聚成一团，清澈得不含杂质，宛如明镜透亮。任真看着这一幕，沉声道：“李叔小心，他修炼的那滴水，叫太一生水，并非儒家功法，而是出自南晋的全真道。”在斜谷会战中，他便曾好奇过，颜渊那滴水极其精湛，底蕴深厚，不像自创而成，应该是从名门道统学来。直到后来，李凤首传给他那本《两仪参同契》，他才恍然明悟。参同契是全真道的至高绝学，里面简单介绍过太一生水法门。因而，颜渊既学此法，很可能跟长春真人大有渊源。至于修炼过此法的另一人，酒徒付江流，原来并非无门无派，也有道家根基。说话功夫，颜渊手掌轻挥，只见那团清水骤然散开，化作万千水滴，同时激射向李慕白。它们细微而透明，以肉眼难以看清。毋庸置疑的是，它们蕴涵着恐怖的威力。即使触碰到铁板，也能将其洞穿，千疮百孔！那滴更可怕的太一生水，必然也藏在其中。便在这时，另一边的激战也开始了。剑隐赵大江身躯前冲，抡圆大铁锤，疾速转动着，喷薄出滚烫似火的气浪，仿佛要将整个空间融化一般。铁锤划过之处，炽烈剑气激荡，筑成一道赤红色壁垒，从远处望去，俨然是一座气势恢宏的大熔炉。熔炉急遽转动，震荡天地，碾压向五先生封万里。这两人俱是七境巅峰，一场恶战即将爆发。任真看在眼里，情绪受到感染，战意汹涌燃烧，没再多说什么，提剑冲进敌方人群里。海棠跟他心意相通，无需用言语商量，便默契地跟在身旁，朝玄武门杀去。她知道，任真是要找到武清仪，手刃仇敌。老王夫妇也很默契。按照任真先前的吩咐，他们率领凤梧堂心腹，掩护任顾两人杀进玄武门后，就前去寻找假曹银，摧毁皇城的机关中枢。任顾两人则按剑同行，穿梭在皇宫大道上。任真来京城数月，出入皇城无数次，早将各处地形摸得一清二楚。他俩锐不可当，一路上如入无人之境，斩杀禁军无数，逐个排查各处宫殿。然而，均未发现武清仪的踪迹。海棠一边挥剑，砍瓜切菜，一边问道：“她会不会已经逃走了？”任真摇头，衣衫被鲜血染透，透着杀伐戾气，“根据曹银的密报，她最近一直在宫里。今日大军围城，水泄不通，她又未曾修行，绝不可能遁走。”海棠身姿轻盈，翩若惊鸿。“你发现没，萧铁伞始终没有现身，武清仪是他的命根子，他必定形影不离。杨玄机又迟迟没来，咱们要想杀死那妇人，只能跟萧铁伞硬拼。”任真没再说话，卖力杀敌，乌发飘舞。海棠的提醒，他何尝不知。复仇本是极其艰巨的事情，不可能轻易得手，这些年，他心目中的假想敌，一直都把萧铁伞计算在内，从没幻想过避开此人。当年杀死他母亲的，就是萧铁伞本人。因此，哪怕萧铁伞执掌朱雀阵，他也发誓要杀死对手，信念毫不动摇。至于杨玄机，早就潜进京城，此时虽仍未现身，任真倒不怀疑他的动机。或许，他有他自己的计划吧……整整一个时辰，两人寻寻觅觅，已搜查大部分宫殿，都没能发现目标，感觉有些疲累。走在皇城主干道上，任真擦拭着汗水，皱眉说道：“奇怪，曹银明明说过，皇宫采购了大量菊花。咱们走过这么多地方，怎么连一片花瓣都没看到？”海棠说道：“莫非曹银有鬼，他骗了咱……”“们”字尚未出口，她身形陡然凝滞，怔怔望着前方。任真也停下脚步，眼神恍惚。前方的偌大广场上，目之所及，全都是金黄一片！无数盆菊花摆在地面，盖住了石板，俨然汇成金色的海洋。曹银没有说谎，所有菊花竟然都用在了这里。花海中央，矗立着一座圆台，足有十余丈宽，高大威风，四周铺着红艳地毯，跟菊花的金黄相辉映，尽显雍容华贵的皇家气度。九九重阳节，上至达官显贵，下到市井平民，都有登高饮酒、宴聚亲朋的习俗。历年每到佳节，皇宫都会循旧例，搭建这么一座菊花台，大宴群臣，庆贺四海承平。没想到，武唐都要覆灭了，女帝竟还有雅致，摆出这副大排场。任真踏步走到花海边缘，凝眸眺望，只见高高的菊花台上，萧铁伞一袭黑衣，手持铁伞，也在冷冷地盯着他。两人隔空对视，眼里火花迸发。在萧铁伞身后，一座黄金浇筑成的龙椅，稳稳放在中央。女帝头戴金冠，盛装出席这场注定彪炳千古的宴会，神态威严。
