任天行大呼道：“先替我挡下这一击！”他确实还有招杀手锏，由于代价太惨重，始终不愿使出来。但此时长生真人逼得太急，他没法立即施展，必须得有人站出来，先替他化解燃眉之急。见此情形，隋东山再顾不上无心，凌空而来，“让我来！”他挥舞长剑，拼尽全力，斩出一道巨大的剑气龙卷，旋转呼啸着，撞向居高临下刺来的巨剑。若放在平时，他这一剑摧枯拉朽，便是八境强者也觉得难以应付，然而，在气势恢宏的真武法身面前，它确实构不成威胁。轰！剑气龙卷被巨剑刺透，剧烈动荡着，连续倒退不止，同时开始瓦解消散，没能对巨剑造成实质性的损伤，不过，它替任天行争取到一些时间。至于隋东山本人，则被巨剑杀气撼飞，浑身气血翻腾，受到不轻的冲击。不得不说，道家的真武法身太强，虽然只能维系片刻，却足以击溃一名八境强者。任天行站在原地，紧皱眉头，被一股光华笼罩着，没有踏前迎战。这就说明，他还没准备好，仍需要一些时间。付江流原本盘膝疗伤，此时豁然冲起，拉住连连倒退的隋东山后，凝出花间一壶酒。明知自己会不敌溃败，他还是决然迎了上去。结果也在意料之中，他同样被击溃，只是勉强拖延时间。合两名大宗师之力，才让那柄巨剑变得迟缓，可谓狼狈。高空中响起长生真人的威严话音，“即使你们全盛时，都无法匹敌真武法身，更何况现在全部负伤？贫道不愿赶尽杀绝，你们若要保命，就立即擒住任天行父子，乖乖把他俩交出来！”付江流和隋东山并肩而立，仰视着真武大帝，神态冷峻，没有退缩之意。二人都宁折不屈，性情刚烈，绝不屑于作出卖友求生的勾当。见恐吓无效，真武大帝踏出一步，引得地动山摇。“既然冥顽不灵，那就休怪贫道杀生了！”说罢，真武法身扬起巨剑，朝着两人劈落下来，杀意滔天。两人脸色苍白，瞳孔骤缩，见那道巨大黑影笼罩头顶，眼里充满绝望。事已至此，他们再无力抗衡，看来真的要共赴黄泉了。就在这千钧一发之际，一双手忽然从背后伸出，轻拍两人的肩膀，“安心养伤吧，接下来交给我。”任天行推开两人，赤手空拳，迈步走向前方。他终于准备好了。后方广场上，海棠紧盯着任天行那瘦削的身影，眼里闪烁着泪光，“将军，你……”刚才目睹他运功，她清楚这是怎么回事，更清楚他付出了怎样的代价。经此一役，就算他还活着，世间也再无那个睥睨天下的任大将军了。狂风嘶吼，那柄巨剑凌空斩下，任天行负手而立，高昂头颅，正视着凌厉的剑锋，“你以为，我真接不住这一剑？”说这话时，他眉心的天眼豁然睁开，绽放出璀璨金光，如潮水迎向巨剑，试图正面禁锢它。长生真人见状，急忙撤回手中剑，暴喝道：“任天行，天眼虽强，却也不是无敌，有本事你再挡挡看！”与此同时，他左臂那条长袖扬起，宛如一条吞天妖蟒，扭动着无比粗壮的身躯，俯冲而下，排山倒海般砸向任天行。就算是天眼神光，也只能笼罩一小片区域，禁锢任天行身前，无法跟真武大帝的百丈法身相比。而在真武法身加持下，道家的一袖青蛇再次使出，威力恐怖到了极点，有毁天灭地之势。长生真人试图以浩荡攻势，挟无匹的冲击力，将任天行所在的整个区域碾压粉碎，那点萤烛之光，就算能禁锢得住形，又如何抵抗势的冲击？一旦正面碰撞角力，他是半步九境，仅次于武帝陈玄霸，自问再无他人能挡。任天行飘上虚空，大笑道：“想跟我玩霸道？”噌噌噌……他整个人气息暴涨，境界修为开始疯狂攀升！八境中品。八境上品。八境圆满。先前为了救任真，他不惜折损修为，跌至八境下品，此刻竟离奇地涨了回来，而且毫不费力。不仅如此，当八境圆满后，他的气息并未停止攀升，仿佛长江大河，永远不会断绝，而且愈发绵长浑厚，渐臻于圆融完美。看到这一幕，众人瞠目结舌。在场的都是八境大宗师，即使是海棠，也曾迈进这层境界，他们都很清楚，八境圆满后气息还能暴涨，这意味着什么。这是在破境！任天行要一鼓作气，晋升到震古烁今的第九境。便在这时候，长生真人的一袖青蛇到了。只见任天行探出手掌，隔空一抓，便凝成一道虚无手印，像老鹰抓小鸡一样，一把揪住那青蛇的头颅。他的雄浑功力绽放，顿时冲散道家的玄妙法力，令青蛇原形毕露，丧失生机，变回柔软无力的袖口。刚才还排山倒海的威势，瞬间消散于无。任天行揪住袖口，身形已攀升到高空，平视着真武大帝的威严面容，浑身气息仍在飙升不止，离第九境越来越近了。长生真人躲在真武法身内部，大惊失色，骇然喊道：“你怎么可能凭空破境！”众所周知，破境需要契机，而且需要寻求外力的辅助和刺激，才能冲破原有桎梏。没人能在毫无预兆的情况下，突然破境，更不可能像任天行这样，一下子连升数重。长生真人皓首穷经，修炼终生，也只是达到境界圆满，看似离第九境仅有一线之遥，但只有他本人最清楚，这一线的距离到底有多遥远，咫尺即天涯。或许，他这辈子都无法逾越这道鸿沟。他清晰感知到，此时的任天行正在挑战那一线之隔，而且已经走出的距离，比他要多得多，这才是真正意义上的准九境。因而他更加困惑不解，刚才那一刻，在任天行身上究竟发生了什么，能令他扭转颓势，焕发出如此蓬勃的生机。这个谜团的答案，只有海棠一人知晓。她仰视着虚空，那道身影在她心目中，从未如此高大过。“九九回天，为了救我们，你是真的无力回天啊……”
