根据两人先前的说法，双方都只有一个时辰。从他们离开到现在，才过了不到半个时辰。这场最巅峰的九境对决，已经分出胜负了。众人的心都紧悬到嗓子眼上，凝眸望去，只见烟尘深处，那道人影颤巍巍爬起，浑身是血，显现在众人面前。任天行拄着地戮剑，昂首“看”着虚空，苍白的面容上浮出强烈的不甘意味，并没有因为跌落尘埃而颓丧，仍有一股冲上云霄再战的斗志。可惜，他腹部伤势加剧，鲜血将衣衫浸透，无法再持续最高级别的决斗。最终是他败了。虚空中，武帝随后而至，飘落在任天行前方，衣衫装束不整，看起来有些狼狈。面对宿敌的搏命厮杀，即便他全力以赴，还是受了不轻的伤，但不像任天行那样凄惨。他看着任天行，表情肃穆，并没有因为获胜而骄傲得意。“如果你先前没受伤，或者说，我从一开始就出手，这场对决的结果，将无法预料，肯定还得再打半个时辰。”他语气平静，坦然承认自己占了任天行受伤的便宜。他对任天行素来敬重有加，以他的沉稳心性，也不屑于耀武扬威，粉饰自己的强大。听到这句话，李慕白等人都面色悲怆。现在说这些，还有什么用？“但是，成王败寇，愿赌服输。这盘棋，我下了十六年，就是为了今天，绝不容忍自己失败。现在胜负已分，你该兑现刚才战前的承诺了。”他注视着任天行，态度温和诚恳，看不出半分傲意。众人则是一怔，承诺？难怪刚才交战前，任天行要求易地而战，原来他想跟武帝单独交谈。他究竟私下承诺过什么？所有人的目光都落在任天行身上。任天行不停咳嗽，喘息片刻后，才转身扫视场间，皱眉说道：“承诺的事，先放在一边，立即把我儿子还回来。”他已经察觉到，任真被云胤擒走，长生真人被玄悲擒走，这是个一换一的局面。武帝毫不犹豫，朝云胤说道：“有劳城主了，换人吧！”于是，任真被顺利送回海棠身边。大家都盯着任天行，等待他接下来的决定。九境对决，武帝笑到最后，作为毋庸置疑的世间最强者，再无人能与之交锋。反观北唐，巅峰强者们都受重伤，丧失拼战之力，此时面对武帝的威胁，只有坐以待毙的份儿，这是最严峻的危机。事已至此，北唐山穷水尽，无法收拾残局，只能倚仗任天行来周旋。任天行深吸一口气，忽然席地坐下，冷冷地道：“你苦心孤诣，布下今日这场猎杀，无非是为了得到烟雨剑藏。事到如今，我别无他法，也只能兑现先前的承诺，把剑藏交给你。”听他的话意，那份承诺应该是，只要他战败，就交出烟雨剑藏，换取众人的安全。武帝眼眸骤亮，脸上浮出喜悦的神采，有些急不可耐，催促道：“快说，烟雨剑藏在哪里！”为了这一天，他枯等许多年，今日终于要达成心愿了。这时候，玄悲猛然一跺脚，厉声喝道：“瞎子！你别犯傻，要是让陈玄霸得到宝贝，他肯定会当场反悔，照样把咱们都杀了，你千万别上当啊！”其他几位也急忙附和，担心任天行中计。任天行叹息一声，方今人为刀俎，我为鱼肉，说这些还有什么意义。若是有回旋的余地，他又岂肯妥协谈判。他转头朝向武帝，沉声说道：“谣言所传没错，烟雨剑藏确实就在金陵，而非被我带在身边。我可以告诉你开启它的办法，不过，你得先让其他人离开，以免消息泄露出去。”言外之意，他愿意留下，换取其他人安全撤离。武帝沉吟片刻，点头说道：“好，你们都走吧！云城主，你保护好真人和曹春风，以最快速度南下，不用管朕。”这盘棋的关键，始终都是任天行父子，而非全歼北唐群雄。只要擒住他，武帝的谋划就可以大功告成，而眼前，长生真人和曹春风也已重伤，武帝如此安排，不必同归于尽，算是皆大欢喜。至于武帝本人，挟九境之威，又有任天行作人质，自然能全身而退。云胤欣然点头，本就生出退意，此时迅速提起两人，激射向虚空。鉴于皇宫的局势，长安城里无人敢阻拦。海棠等人却没立即动身，都望着任天行，焦急地道：“我们走了，你怎么办？他肯定不会饶过你！”任天行背对着他们，没有回头，黯然说道：“这场恩怨，本就是因我而起，结果任真把你们卷了进来。解铃还须系铃人，就让我来做个了断吧……”海棠眼神悲痛，岂肯抛下将军不管，正欲继续劝说，这时，任天行暴喝道：“把任真留下，其他人都给我滚！”海棠顿时怔住，以为自己听错了。这下连武帝都感到费解，自己既然愿意放任真离开，为何任天行还要主动把儿子留下？他难道不在意任真的安危，非要拉上任真一起送死？他到底要干什么？海棠缓过神后，拒绝任天行的要求，“不行，我不能把他丢在这里！”她虽然最崇拜任天行，但到了这时候，她保持着理智和清醒，绝不会轻信别人，亲手把任真送进虎口，这跟谋害任真无异。任天行闻言，心里有苦衷，又不能当着武帝的面明说，怒气上涌，险些就要吐血。见海棠执拗不肯，他只好转身，对武帝胡扯道：“要想开启烟雨剑藏，必须依靠我教过你的英文，还有一些异界的学识，只有我父子二人能做到。我把秘诀告诉他，让他拿着剑藏换回我，如何？”武帝目光微僵，表情变幻不定。他一心垂涎烟雨剑藏，却没料到，任天行会忽然抛出这样一番说辞。敢情开启剑藏的步骤很繁琐，并非任何人都能做到。他早就知道，任天行不属于这个世界，也意识到任真拥有同样的秘密。毕竟，任真以前经常出言怪异，又给绣衣坊设置那么一串古怪暗号，武帝常年暗中监视任真的生活，能猜到这点，并不奇怪。不过，他并不知晓何为穿越，只是把任真的表现归结为血脉传承。在他想来，父亲掌握奇异语言，想法奇特，儿子理应继承异界血统，拥有同样的语言和思维。嗯，任真果然是亲生的。他皱眉说道：“如果任真知晓地址后，捷足先登，提前把剑藏取走，我岂非扑了个空？反正剑藏是你亲手设的，我带你前去，让你自己解开，岂非更容易？”他心思缜密，瞬间想通一些细节，并不容易被忽悠。他很担心，任天行是在玩什么花样，通过任真来算计他。然而，任天行淡淡一笑，对他的回答早有预料。“如果我没猜错，丹青绝吴道梓归降南晋后，应该会主动向你献媚，告诉你开启剑藏的钥匙之一，是凑齐七节断剑，对吧？”武帝沉默不言，显然知晓此事。“你既然知情，那就该更清楚，我把断剑分别送给七位故友，让他们妥善保管。除了我和任真，没人能从他们手上全部要到，而我束手被擒，你不让任真去凑齐断剑，还指望能得到剑藏？”
