当初热闹到甚至有点吵的女性们，如今只是沉默地走著。
放眼望去只有毫无变化的森林，以及将随意开辟出的地面简单整理过的道路而已。
尽管只要半天就能抵达阿哈恩村，但走起来还是一段不短的距离。
时间上约要六小时，他们正走在不会有魔物现身的安全道路上。
可以说就如同预想的一般，然而像这样什么都没发生，会觉得无聊也是莫可奈何。或许是受不了沉默了吧，伊莉丝开口搭话。
「欸，叔叔？叔叔你采掘金属要拿来做什么啊？要做新的装备吗？」
「是为了保存米。我想做个像是小型的筒仓那样的东西，附有乾燥机的。当然是由我自己做啦。」
「米？这个世界有米吗？」
「有喔？看，伊莉丝小姐你脚边也有喔。那就是米。」
她拔起了同时也是稻苗的杂草，露出疑惑的表情皱起眉头。
「……这个真的是米吗？鉴定之后只说是杂草耶……」
「是米喔。在这个世界里米的地位就跟杂草一样低呢，真是浪费。」
伊莉丝的鉴定技能等级太低了。就算试著调查也只会得出杂草这个结果。
「毕竟没有千齿耙就得全靠手工作业，所以我也有在想是不是乾脆做个脚踏式的打谷机好了。这里虽然有锄头和铲子一类的工具，但他们是怎么帮小麦去谷的啊？」
「千齿耙是什么啊？」
千齿耙是以前用来帮米去谷的工具，是以将稻米从如梳子般伸出的耙齿间拉过的形式来使用的打谷机的原型。脚踏式打谷机则是将插有无数弯曲铁线的铁桶以皮带与脚踏板做连动，踩动踏板使其旋转，让稻谷与滚轮接触，藉此打谷的工具。
由于比千齿耙的效率要好，直到昭和时代中旬都还在使用。现在则是以联合收割机为主流，在收割时一并完成打谷的工作。最早的收割机需要手动移动履带的位置来收割，中间必须空下一定程度的空隙，很费工。尽管如此，不须单靠镰刀来收割完所有稻谷这点，就已经比从前来得轻松许多了。时代的技术进步真的非常厉害。
「叔叔……你为什么不乾脆做收割机算了？」
「虽然我也有这样想过，但要是被人拿去恶意使用，会做出战车来喔？要是做的大一点，可以搭载大型弩炮的话，就算不能对抗龙种，但要以飞龙为对手应该是可行的。」
「那不是很好吗？可以利用那个守护更多的人。」
「你忘了吗？人类的历史是战争的历史。你敢说方便的工具不会在战争中拿来对人使用吗？我啊～可是一点都不想成为所谓的大规模战争之父呢。」
「唔……的确……听说电视的天线原本也是用来当作战舰的雷达的……」
「你很清楚嘛～顺带一提，制作者是日本人喔？」
多余技术的流出，会对这个世界的军事平衡造成决定性的变化。
要是有心，单靠魔法也能制作出电磁炮，实际上杰罗斯就能使用那种魔法。要是将其简化，配备在一般士兵上的话，这样更别说是战争了，演变为大屠杀也不意外。正因如此，杰罗斯决定不采取超过某种程度的知识作弊行为。
当然，他不仅是单纯地不想背上虐杀者的恶名，或是作为制作出杀戮兵器的伟人而留名于世而已。
他不想被任何责任给束缚，只想每天过著平稳的生活罢了。虽然也有纳税的义务在，但那跟处在现代社会时也没什么差别。
「话说回来，你不是在当家庭教师吗？叔叔你现在没工作吗？」
「唔，居然说了我最不想听到的事……是没工作。这时候，瑟雷丝缇娜小姐在做些什么呢～」
再走上三小时太阳就要下山了吧。大叔仰望头上无边无际的澄澈蓝天。
在这片广大的天空下，有到六天前都还在跟他学习魔法的学生。
他有些在意，那个被说派不上用场的少女，现在在做些什么呢。
◇◇◇◇
德鲁萨西斯泛索利斯提亚。身为索利斯提亚公爵领地现任领主，于公余私都很忙碌的男人。
从不同的贵族家系娶了两位妻子，夫妇间的感情非常良好。更自行经商，其收益使他的财力远远超过其他贵族。税金则是为了让人民的生活品质更好，投入了各式各样的事业中，并且全都以成功收场。藉由将之回馈给人民，使得领地内有了急速的发展。此外，这个基于领地内改革引起的急速发展，也使得他因个人兴趣进行的商业行为获得了巨大的利益。简单来说，就是德鲁萨西斯可以自由使用的钱，是他自己建立商会赚来的，完全没有使用到一分一毫的税金。其坚实的做事手腕，使得德鲁萨西斯与他经营的「索利斯提亚商会」都赢得了其他商人们的强力信赖。
另外，德鲁萨西斯属于他独自的派系「索利斯提亚派」，倡导魔导士团与骑士团的融合。虽然表面上是很弱小的派系，但提到资本，则是有著令人难望其项背的雄厚财力。其他的派系无法出手，在经济面上也毫无破绽。这是在担忧国家未来的克雷斯顿前公爵的宣言下诞生的派系，在属于其他派系的魔法贵族们看来，这完全是以权力在要胁他们的恶行。
但正因是索利斯提亚公爵家，所以他们也不敢随意出手。
前国王与克雷斯顿是兄弟关系，德鲁萨西斯也拥有王位继承权。
万一他在其他贵族的谋略之下被杀害了，第一个被怀疑的一定是其他魔法贵族所属的敌对派系吧。毕竟索利斯提亚派跟正式的政治派系王族派是一伙的，也深受现任国王的信赖。虽然有一段时间因为被人算计，一直有索利斯提亚家想要争夺王位的谣言传出。可能是觉得这种状况很扰人吧，德鲁萨西斯立刻放弃了继承权，退了一步站在辅佐王室的立场上。他原本对王位就毫无兴趣。
对敌对者而言，没有比这更麻烦的人物了吧。而德鲁萨西斯为了守护自己治理的领地以及担任会长的「索利斯提亚商会」，充满了积极的想法与热情，今天也忙著处理在勤务室堆成小山的文件们。
「唔嗯，魔法卷轴的销售额看来很不错呢。因为便宜又可靠而广受好评。其他派系的魔法卷轴连佣兵们都不屑一顾。」
「看来进行得很顺利啊。他们的资金来源是魔法卷轴跟魔法药。其中魔法卷轴的销售状况十分低迷吧？」
「因为只要买过一次魔法卷轴，之后要重复学习几次都行。没必要特地再去买一样的魔法。业绩无法提升也是里所当然的吧。」
「但是我们贩售的魔法卷轴就不一样了。」
「是啊，不愧是贤者。居然可以加上那种魔法术式……」
现在索利斯提亚商会正在贩售新的魔法卷轴，其销售业绩非常好。
理由是出在这个魔法卷轴的特性上。至今为止一般市面上流传的卷轴都如德鲁萨西斯所言，只要买过一次之后任何人都能够学习那个魔法。是令魔导士派系阵营也对是否该贩售卷轴一事十分踌躇的严重问题。
只要购买者把卷轴给其他人，大家就都能学会一样的魔法。这样根本无法成立商业行为，派系阵营也落得魔法卖不出去的下场。更重要的是用来记载魔法的「魔法纸」价格也贵得吓人，只会不断地出现赤字。然而索利斯提亚商会贩售的魔法不一样。
杰罗斯将改造过的魔法拷贝，藉由加上消除魔法的魔法术式，使得购买者只要学会这个魔法一次之后，魔法术式就会从卷轴上面完全消失。而且这也包含了用来消除的魔法术式在内。
可以在现场将昂贵的魔法纸直接回收再利用，重新写上魔法术式后就能再度作为商品贩售。由于买出去的只有魔法，可以回收昂贵的魔法纸，所以也不会造成赤字。藉由产生需求与供给的循环，要购买效率良好的新魔法的客人便接踵而至。并且为了不让魔法纸外流，尽可能地回收再利用，他们也彻底施行要客人立刻在店内习得魔法一事。
现在的销售状况好到连卷轴的量产速度都追不上，魔法的性能也备受好评。贩售这个魔法不仅成了索利斯提亚商会的新事业，他们甚至为了聚集魔导士而四处奔走。这件事毫无疑问地会对魔导士的派系阵营带来极大的打击。索利斯提亚派的魔导士则是由于可以做生意而爽歪歪，享尽一切好处。
尽管卷轴至今为止就算生产了也一直卖不好，但从今以后就可以依照魔法的威力来设定级数，依据级数来设定价格，推动销售。而且还因为防止重复使用，导致直接购买的客人增加了。完全和至今为止的状况相反，成了极佳的事业。
要使用强力的魔法也需要有对应的等级，所以佣兵们也全都会专注于提升实力吧。这不仅可以防范魔物带来的威胁，他们若是因购买并习得了强力的魔法而更加精进、变得更强，也有助于强化治安。
在商业与治安这两方面都形成了良好的循环，对他们来说实在是情势一片大好。
而且也能以强化治安为名来抹灭派系那些家伙的抱怨声浪，没有比这更好的战略了。还能顺便造成敌对派系阵营的经济压力。
「派系里面有很多会来要钱的家伙，很令人困扰呢。学院的预算有限，要把预算给他们也有困难吧。」
「有必要在他们还没注意到之前就提升我们派系的权势。可以的话是想打击他们的财库……想要量产魔法药呢……」
「唔嗯，魔法药吗？领地内虽有炼金术师，但人手不够啊。」
「功效上有个人差异这点也是问题。依据制作手腕的好坏，不只可以制作的魔法药等级，就连同样的回复药，药效都会有所差异。不需要三流的炼金术师吧。」
「不，也把三流的找来吧。雇用一整团的炼金术师，让他们制作同样等级的等级五或是等级四的回复药。技术比较好的炼金术师则请他们制作等级三以上的回复药。」
依据德鲁萨西斯的想法，若是三流的炼金术师中也有技巧高明与否的差异，那就让他们生产与自己的技巧同等的回复药，并将其一次全都放在同一个容器中，以确保品质的安定性。
回复药也有等级之分，从等级五开始往上，所需的素材也会随之增加。将各炼金术师们配合其等级制作出的回复药合为一体，就能将因为等级不同而导致的产品优劣差异均一化，也能顺便统一售价。由于同等级的回复药，制作材料也相同，所以将同等级的药效成分混在一起也不会有问题。虽然手段有些粗暴，但需求性远高于收购个人改良后的魔法药来转售。
重点在于个人生产的改良回复药效果虽然好，但相对的生产数量也少，无法追上供给。而且考量到材料层面，售价也会比较高，对一般人来说难以入手。
比起效果好但很难取得的高级回复药，以大量生产为目的，生产品质稳定的回复药来贩售，才有办法形成商业行为。
「二流以上的家伙要怎么办？一样让他们去做低等级的回复药吗？」
「我只会让他们生产与他们能力相符、品质良好的东西。从学院毕业的魔导士和炼金术师，现在也没有什么像样的职业，生活很困苦吧。我想他们应该会开心地投奔我们。」
「他们难道不会送间谍进来吗？将内部情报外流之类的。」
「关于这点我也已经有所准备了。暗部的人似乎愿意出手帮忙。他们应该也身受其害，会帮忙恐怕有一半也是为了报仇吧。」
魔导士的派系中，惠斯勒派与圣捷鲁曼派特别难搞。
圣捷鲁曼派是以研究为主轴的派系，所以只要讲道理，他们就有很高的可能性会赞同。
可是在这数十年间惠斯勒派有愈来愈不受控的倾向，听说还跟某个地下组织有勾结，有数不清的可疑死亡事件围绕著这个派系。
而且他们对待人民的态度也很傲慢，甚至到了会发下豪语说自己派系的人优于一般人的程度。
「不过那种傲慢的态度也就到此为止了。在魔法药是由圣捷鲁曼派执牛耳的情况下，其他贵族们是不会接受他们半胁迫性的融资要求的。」
「因为做了不少动作，近期内他们应该会反击吧。」
「那也要他们有办法才行。我会彻底地断绝他们的资金来源，可以吗？父亲大人。」
「不要紧。就大干一场吧。让不受控的家臣从这个国家里消失吧。」
惠斯勒派现在连骑士团都在笼络，想必也很卖力地在贿赂发言具有影响力的贵族。虽然其他派系也会做类似的事情，但没有像他们如此积极的行动。
毕竟圣捷鲁曼派是为了榨出研究资金，而其他的派系大多是被这两大派系给卷入，基本上只被当做好使唤的小弟。
他们当然对此抱有不满，若是出现了有力的派系，肯定会率先倒戈。
「茨维特那边也已经先准备好了，接下来的问题是……」
「要请杰罗斯先生帮忙吗？教授如何解读魔法文字？」
「要让父亲大人的派系变强，除此之外别无他法了吧。」
「他会答应吗？」
「要是能够保障他私生活的安全，或是……」
「绝对不能让他的名字浮上台面喔？一个没弄好就会灭国了。」
除了瑟雷丝缇娜与茨维特外，只有杰罗斯能够解读魔法文字。
将解读方法化为书籍给克雷斯顿的派系使用的话，不仅可以使魔法学向上发展，若是培育出优秀的魔导士，现在这些胡作非为的派系也会消失。
正因为替国家著想，非得采取强硬手段不可的状况又愈来愈迫切，要是不趁现在削弱其他派系的力量，他们会成长到足以引发政变的程度吧。
由于这同时也会激起民众们反动的情感，为了不让他们使国家步向衰败，只能想办法排除了。
「缇娜与茨维特是否能成为反叛的狼烟呢。」
「现在的茨维特没问题吧，因为他以前那么腐败。」
「既然你知道，为什么不想点对策？虽然是我的推测，但他应该是被人施放了精神系的魔法喔？」
「要是不能从失败中学习，人是不会成长的。遇见了杰罗斯先生，让他有了很大的改变呢。」
「问题是库洛伊萨斯，到底会变得怎么样呢？」
他似乎只要一想到孙子们的将来就头痛。
在那里的老人用手指按著太阳穴，忍耐著疼痛。
「那么，因为时间也到了，我差不多该……」
「什么？你又要出去外头了吗？」
「因为好女人正在等著我啊。我接下来正要去找她呢。」
「……德鲁，你还真老实啊。你总有一天会被女人们给杀掉喔？」
「那正如我所愿。被好女人所杀可是男人最大的幸福啊，父亲大人。」
能干的男人对于工作的时间管理是以秒为单位在进行的。
完成工作的德鲁萨西斯接下来正准备要前往情人的身边。
「……老夫到底有多少孙子啊？」
目送儿子披上外套离去的背影，克雷斯顿不禁小声地脱口而出。
自己的儿子实在有太多令人搞不懂的行动了。能干的男人似乎也会让自己的父亲感到困惑。
独自被留下的克雷斯顿，认真的烦恼起自己对孩子的教育是不是出了问题。
俗话常说儿女不知父母心，然而现实中似乎是相反的。
儿女的心，父母也无法理解。
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