“呦,四品大员哪!”差人吃了一惊。
“这个张舍人可不是什么省油的灯,等这金人一退、应天府事了,说不得这张舍人可就要变成张翰林了。”主簿也不知是嘲笑还是嫉妒,叹息着摇头离开。
……
肖恒等人从衙门离开的时候,队伍中多了这么一位尖嘴猴腮的人,这人正是亲小姐他们进去之后才被差人招来的那位。
虽然不知道这家伙是干什么的,但这人看那些战马的眼神却是透着股贪妄,让肖恒心中一凛。
肖恒拽过小蝶问道:“那人是干什么的?”
“他啊,是个牙子。”小蝶扁了扁嘴,低声道:“牙子没好人!”
“哦?”肖恒抬了抬眉毛,“知道了。”
牙子是什么呢?
牙子就是牙人,算是古代的中介。
比如买卖宅院有“庄宅牙子”,就是专门做房产中介的;还有“舶牙”就是专门做海贸中介的……当然还有最臭名昭著的人口买卖中介,被称为“人牙子”。
牙人承担了很小一部分的行政职能。除此之外,由于经常跟衙门打交道,其衙门上下多多少少也能说上点话,其能量自然远高于普通百姓。
在中介这种官府力所不及甚至有些放任的灰色地带,也就有了这些牙人的操作空间,而这么一“操作”就肯定有人吃亏。
谁吃亏呢?
当然是最贫苦的老百姓吃亏,而吃了亏又没有办法——牙人背后一般都有相好的泼皮流氓,而他们又在衙门脸熟,所以算是真正的黑白通吃,老百姓打也打不过,告也搞不倒,吃了亏也只能自认倒霉了。
“你们不是过户……呃,过割完了吗?为什么还要找牙子?”肖恒奇怪的问道。
“过割的时候也要牙子在场的……然后那主簿说这牙子地方熟悉,让他带我们去宅子。”小丫头低声说。
“哦,这样啊。”肖恒点点头,将牛兄往前车一系,就向第一辆牛车走去……等他到时,那牙人正在套老马的底。
“……哥哥从何而来啊?”
“听哥哥口音倒像北人呐,也难怪豢养了这许多战马……”
“哥哥家主定是大人物吧?主簿大人可甚少送人……嗯?”
牙人只觉肩膀一沉,回头就见一髡发无须的年轻人冲他露齿一笑。
“老马,你去后面吧,我跟这位兄台聊聊。”
“是,公子。”老马如逢大赦,赶紧起身离开……
“说吧,往哪走。”肖恒笑着说。
“……往东青门走。”那尖嘴猴腮的牙人愣了愣,随后满脸堆笑道,“这位公子……可是当过和尚?”
“你猜?”肖恒笑道。
“我猜……”牙人愣了楞,“……想来是当过的吧?”
“哦……接着猜。”肖恒也不说对错,只是继续微笑道。
“这……公子不要戏弄于我。”牙人有些懵了,他哪见过这么聊天的。
“嘿嘿嘿,是吗?”肖恒忽然扯开了话题,“你吃了吗?”
“这……尚未用膳。”牙人面带迟疑。
“那我们走快些,别耽误你回家吃饭。”肖恒笑着说。
“……”牙人沉默。
“看你一表人才,成亲了吧?可有孩子?”肖恒继续问道。
“倒是,有,有孩子。”那牙人磕巴的回答着。
“哦,都几岁了?可曾上学?”
“不,不曾……”
“上学吧,上学好啊,至少识个字也好。”
“是是是……”
“做你们这行每个月多少出息?可够家用?”
“还好还好……”
“……”
肖恒絮絮叨叨的问着,倒是把那牙人问得蒙头转向,不仅没套出肖恒他们的底细,自己倒是被问了个调底儿。等到了地方,那牙人这才算是松了口气,赏钱都没讨就落荒而逃。
肖恒看着那家伙的背影,脸色上的笑容却慢慢消失。
“公子,怎么了?”小蝶见肖恒面色阴沉,不禁小心翼翼的问道。
“没什么……希望是我多心了。”肖恒摇了摇头,将担忧压在心底。
……
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