堵在厨房门口的家仆将近十个，秦洵目光一扫，估摸出大约是三队巡夜家仆。
镇国公府虽然只有祖父一个主子，规矩却丝毫没少，夜深人静时轮值巡夜的家仆至少三人一队，分散于偌大府邸的不同庭院，照这模样看，恐怕是厨房附近的一队家仆早就察觉到他们的动静，许是担心人少不好应付，先悄悄去唤了另两队巡夜家仆一同过来。
秦洵若无其事地理理衣裳：“饿了，来找点吃的，大惊小怪什么。”无视家仆们一脸茫然，他指指地上摔碎的糖罐瓷片，“你们厨房里这糖罐是个什么毛病，有谁知道吗？”
家仆里其中一个先反应了过来，忙答他：“啊呀，这个糖罐啊，奴才今晚吃饭时碰巧听厨子说了，今日不当心把糖罐给磕了，裂了不小的缝，但天色不早，又还没碎开，就姑且放着，打算等明日做饭时再从库房换新的来用。”说完又蓦地紧张，“可是伤了二位公子？”
“没事，就是问问。”就是以为祖父这里用个糖罐也异于常人，还能掉块的。
再交谈问答几句，几个巡夜家仆才大致弄清眼下状况，松了口气的同时又劝二位小主子：“公子们想要吃东西，叫奴才们弄就好了，哪能劳公子亲自动手，这可使不得。”
主子娇贵不吃剩饭菜，家仆就没那么多讲究了，今日他们晚饭后饭篮里还余了米饭，是打算天蒙蒙亮起床后煮成粥给家仆们当早饭吃的，领头的家仆问若是三公子不嫌弃，他可以切点菜做成炒饭姑且给三公子垫垫腹，虽然厨子不在，做人家仆的哪能连炒个饭都不会。
秦洵当然是不嫌弃，过了六年的民间日子，他早已习惯在该娇矜的时候娇矜，该放架子的时候也放得下，这种饥肠辘辘的状况下，有一口能吃的食物他就心满意足了。
说完话秦洵才想起锅里煮得不成样的红薯汤，家仆中留下两个在此伺候小主子的夜宵，其余的又回去巡夜。
前脚家仆们散去，后脚颀长身影晃进了厨房，油灯的光亮把来人影子投映在墙。
“病好了你又来劲是吧？大半夜跑出来，又折腾什么？”秦淮目光一垂看见秦申，“你也陪着他闹腾？”
秦申一脸“丢不起人”的表情，默不作声地把自己往暗处缩了缩。
秦洵脸皮厚，仍是笑眯眯的：“我就看你房里还亮着灯，果然没睡，原来你一开始就知道我跑出来了。”
秦淮走近，两个忙碌的家仆停手朝他揖礼，秦淮一瞥家仆还没完全清理干净的锅，先时秦洵跟秦申两人煮红薯汤水放得不多，后来放了好几勺盐，糖罐里剩余的白糖又被倾倒下去，没能完全溶解水中，没溶解的糖泥很快被热锅烧焦结底，混合着煮得太久的软烂红薯，在灯光不甚明亮的厨房里，形态可疑，气味也飘出几分怪异。
秦淮很不客气：“秦微之你大半夜来煮屎吗？”
两个家仆收拾的动作一顿：“……”
缩在暗处的秦申：“……”
唯秦洵有胆子跟秦氏长公子插科打诨：“秦大才子，好歹你也是京城有头有脸的文人雅士，怎么能粗俗地说出‘屎’这种字眼？”
秦淮眼皮一掀：“你们谁吐了？”
秦洵：“……”算了，这样说也没好到哪去。
秦淮又没忍住朝家仆清理出的可疑物瞥一眼：“多刷几遍锅，不然想到煮过这玩意的锅再煮东西给我吃，我接受不了。”
家仆连忙应是。
秦洵不满：“这玩意怎么了，不就是一锅又咸又甜还烧糊了的红薯吗？你还真以为我大半夜吃饱了撑的，跑过来煮屎呢？”
两个忙碌的家仆不敢说话，但垂下的脸上神色都有些不自然，他们清理这锅惨不忍睹的红薯汤时本没想太多，结果被两个主子你一言我一语这么一说，难免恶心起来。
秦淮冷哼：“想你也没这么无聊。”
“就是，这不是厨艺不精嘛，原本我还想煮一锅夜宵分你吃的，这下只得劳他们二人大半夜费事了。”
秦淮纳罕：“你自己厨艺自己心里没点数，好意思叫我吃？”
秦洵挠额：“就是自己不怎么敢吃，才想先给你吃，试个毒。”
混账东西肆无忌惮地贫嘴，算准了自己这位“谦恭友爱”的长兄不会在旁人面前拧他耳朵教训他，秦淮磨磨牙根，吩咐家仆待会儿把食物端去房里，一手摁着秦洵的肩膀，另一手摁着秦申的后脑，把两个大半夜不省心的弟弟带出了厨房。
寒冬的深夜，屋外凉气逼人，人说话时都直呼白气，秦洵搓搓手，将身上白狐裘裹紧，脸埋进狐裘柔软温暖的白毛中使劲嗅了嗅。
狐裘这种衣物不能放水中泡洗，容易变形而不再保暖，所以一般多在穿前脱后轻轻掸刷掉灰尘，隔一阵子用湿手巾擦拭一遍，再用细齿梳梳理整齐，放在通风透光处晾晒干净。
这身白狐裘秦洵从宫里穿回来后只像那样湿擦晾晒过一次，之前在景阳殿日日熏香沾染上的清淡橘皮气味还残留其上，埋进去深吸一口盈满鼻腔，秦洵突然就思念起齐璟来。
他问：“齐璟是什么时候回宫的？”
“你睡着不久，估计他回到宫里天已经黑透了。”秦淮凉凉道，“人才走了几个时辰，这么黏乎？”
“几个时辰够久了，我巴不得时时刻刻黏着他，没办法，还是要懂分寸的。”
秦淮心想你懂个屁。
秦洵自顾自乐呵：“反正他说过几日就来接我。”他推开自己房门，将长兄和义弟都放了进来，扑面而来的暖意往口鼻一灌，他掩鼻小小打了个喷嚏，“还是房里暖和，外头真是冷死个人。”
秦淮皱着眉看他：“还知道冷，我看你是不长记性，白日着凉发热，睡一觉起来才堪堪退烧，这就又在大半夜出去吹冷风，是不想好了？”
秦洵揉揉刚打过喷嚏的鼻子，嘀咕：“我饿……”
“不知道叫人？再不济不知道来找我？我又不是已经睡下了。”
秦洵乖乖挨训，猜得着在自己出门时，还没睡下的长兄估计以为自己是起夜，看自己久不回房这才出门来寻。
秦淮说完话要走，秦洵留他：“不一起吃点夜宵？”
“没这习惯。”秦淮说着又回头，“他们送饭过来你俩记得再要两碗姜汤喝，自觉点，别总让我盯着。”
秦洵笑起来：“秦子长，我总觉得你这个人吧，简直就是常言道‘长兄如父’的典范。”
“过奖。”秦淮一声冷笑，“常言又道‘棍棒底下出孝子’，你既然这样说了，以后要是再给我惹事，我也就不跟你客气了。”
秦洵讪讪收言，再不跟长兄耍贫嘴，任他回房歇息去了。
“大公子很疼你。”秦淮走后，秦申说了这么一句。
“我知道。”桌上多了壶热茶，想来是他们在厨房的动静被发现后，有眼力见的家仆及时添来的，秦洵给自己和秦申各倒了一杯茶，“我也很疼他啊，你不觉得吗？”
你疼他是真的，你很能气他也是真的。秦申垂眸喝茶，并不搭腔。
秦洵又笑了：“不过能让秦子长疼，我其实挺高兴的，他那个人一般不怎么将旁人放在心上，会心疼的人更不多，我这个做弟弟的，被他一手带大，有幸占了他看重的一席之地，我是高兴的。这是真心话。”
二人有一搭没一搭地说些闲话，直到送饭家仆的敲门声响起。
这顿夜宵其实很简单，家仆原本说给他们做炒饭，后来不知为何改了主意，端过来的夜宵是在热好的白米饭上铺了刚蒸熟的切片腌咸肉，还把秦申那会儿随手丢一边的青菜给剥了外层叶子，取了最靠近菜心的嫩叶用开水焯过，放在咸肉盘里一同蒸熟，蒸熟的切片咸肉以及被肉汁浸入味的青菜嫩叶一起铺入米饭碗里，咸鲜的肉汁拌着米饭吃也足够美味，秦洵和秦申一人一碗。
虽然万般不情愿喝姜汤，但在秦申小少年的严肃盯管下，秦洵也没好意思把长兄回房前的叮嘱抛之脑后，捏着鼻子给自己灌了碗姜汤下肚，等到消消食躺到床上歇息，已过子时。
觉睡得太足，秦洵难得在翌日晨光熹微的大清早就醒来，却懒于面对冬日清晨的寒气，一直在床上赖到辰时才起，父母都已在大年初二的日子里去定国公府拜年，秦洵洗漱穿戴好，一头末梢微卷的墨发松松一束，刚踏出房门就被弟妹们和小侄子围住，纷纷询问他生病是否痊愈。