黎明的海水依然是黑色的，因为靠近海岸的缘故，海浪的涌动并不剧烈，与深海中无风三尺浪的震撼比起来，这边的海水十分温柔。
温柔到小小的舢板也能自由安全地在海上游荡，一叶扁舟随波而动，冷风轻吹，带来暮春时特有的寒意。
天边泛起一抹鱼肚白，凌晨的日出朦胧如薄雾遮面，看什么都是隐隐约约不太清楚，隐藏在水天线下的太阳又迟迟不肯露出脸庞，虽然目力好的人可以模糊地视物，但也看不了多远。
所以舢板上挂了几盏风灯，几点烛火摇摇摆摆，照亮了舢板周围一丈方圆的海面。
一个穿着陈旧鸳鸯战袄、戴着风帽，坐在舢板船头、一直努力观察水面的水师士兵揉了揉眼睛，打了个大大的哈欠。
“昨晚上梦鬼去了？”坐在他身后的一个伍长伸腿踹了他一脚，骂道：“仔细些，盯着水底下，别漏了！”
被踹的兵冷不防受了一脚，差点跌倒水里去，回头过来却连屁都不敢放，还讪笑着道：“是、是，我一直盯着呢，可没有懈怠。”
“头，这水里哪里还会有活人？”坐在舢板最后，掌着长橹的另一个兵埋怨起来：“三月天海里冷得刺骨，且不说是死的入水，就算进水的时候还活着，这都过了一两个时辰了，怎么会还活着？早冻死了，我看别白费力气了，草草收了回去大船上吧。”
他这一说，船头的兵就鸡啄米一样点头附和：“说得对说得对，老大，我们……”
“屁！”伍长又是一脚踢在前头那兵的屁股上，口中骂道：“啥都没捞到，就想回去？上头不把老子训得狗血淋头才怪！你二人别说屁话，要想回去，快捞点能交差的东西上来。”
“哪里捞得着啊。”船头的兵被连踹两脚，愁眉苦脸地心想：早知道我就坐后面掌橹了，这孙子朝前坐的，踹我顺脚，却便宜了后头的那小子。
他无奈伸手入水，在水里“哗啦哗啦”地扒拉一阵，捞起来一块碎裂的三尺断木板，拿在手上对伍长道：“我们三人在这一片漂了两刻钟了，捞到的全是这些破烂，人没有，木头行不行？”
“你用**想想行不行！”伍长又骂，把双手拢在袖子里：“出来时你听到了，上头要人，死人的脑袋，回去可以领赏，要是活人就更好了，一两银子一个，你不是想发财吗？这等好机会为何不把握？”
“可是没有啊。”船尾的兵将手朝四方一指：“俞总兵起码派了上千人在这里搜寻，我们下来得晚，死人早就被前头那些家伙扒拉光了，一个也没给我们留下。”
他手指所向，都是星星点点的光点，那是无数的风灯，挂在不知多少条舢板的船头船尾，视野放远，这一片不大的海面上，竟好似银河落地，布满了风灯的光，这些光散布在海面，每一条舢板上都有三四个人，全神贯注地搜寻着海面，寻找想要的东西。
舢板都是大船上放下来的，每一条福船或者广船上一般都带有四五条小艇舢板。
舢板的前方十里远，就是巍峨的鸡笼山，鸡笼港隐藏在黑暗里，模模糊糊地看不清楚。
而舢板后方，是上百条大明福建水师的战船，战船排列成阵，停泊于海中。
这些战船都落了帆，但所有的士兵都严阵以待，并没有因为前方的平静而有丝毫的松懈，相反的，弓上弦炮去衣，尽皆做好了战斗的准备。
好几条小型的鹰船前出鸡笼港附近二三里的水面，来回巡弋，但动作小心翼翼，唯恐惊动港口里面，偷偷摸摸地干着哨探的事。
“所以我说招子放亮点！”伍长扭头过去骂道，他想返身去踹船尾的兵，但舢板很小，转身动作稍大就摇晃不已，于是只要作罢：“老子大冷天天都没亮就陪你两个倒霉鬼出来做事，我何苦来的？你俩若不能寻点好东西回去，老子就禀报百户，让你俩天天去爬桅杆挂帆！”
两个兵嘴上唯唯诺诺，心头暗骂：要不是你昨夜贪睡，我们早就下船来了，现在却来怪我们？好没道理！官大一级压死人！
载着三人的船在海上胡乱漂着，两个兵有一搭没一搭地在水里努力捞着，依然没有收获，伍长缩在船中间坐地施法，指使两个大头兵一会用手，一会用桨，到处乱逛。
这样的景象，在鸡笼港外海其实已经上演很就了，如同一幕滑稽戏，不断重复。
戏的导演，自然是福建总兵俞咨皋了。
他当然没有下水，而是稳坐在一条最大的福船上，品着茶。
“这天气湿寒，喝口热茶可以去湿乏寒，对军门的身体很有好处。”守备王梦熊跟俞咨皋是老相识了，作为俞总兵的部下，这茶水里泡的上等茶叶，就是他无私奉上的：“军门觉得如何？”
“茶不错。”俞咨皋悠然答道，咂咂嘴，花白胡须在风中飞舞，于是他裹紧了大氅：“就是水还不够热，没有把茶叶泡开，喝起来还有股子生味。”
王梦熊忙道：“那末将再去烧一壶来。”
“不必了，等过了这阵子再说吧。”俞咨皋很有姿态地拒绝了，一撩战袍下摆，站起身来。
他走到福船船头，眯眼眺望远处，看了一会，头也不回地问道：“捞起来多少了？”
这个问句没有宾语，换个人可能不知道他问的是捞什么起来了，但王梦熊知道，他招招手唤来几个佐贰官，问了几句，然后趋前回答俞咨皋的话。
“回军门，从子时开始到现在，已经捞了死人尸体一千七百多具，若是再捞得一阵，还会更多。因为天色太暗，无法分辨其中有多少是朝廷具名的海盗，要回去之后细细辨别。”
“另有破船残骸十来条，都被打得稀烂了，没有价值，不过拖回去的话可以上报请赏，末将令人都拖在我们的船后面了。”
“至于活人，一个也没有捞着，那些兵刃甲胄，估计是因为沉重，都沉入了水底，也不好打捞，所以也没有收获。”
俞咨皋听他说着，沉吟道：“兵器之类的好说，回去收拾一些破烂兵刃就得，这些东西没写名字，我们说是谁的就是谁的。破船一定要拖回去，那可是我们的战绩，老夫要请巡抚大人来看的。至于死人，呵呵，都是好东西，把脑袋割下来，尸体丢进海里去喂鱼吧。”
“是。”王梦熊答应着，返身吩咐下去，等那些佐贰官都走了，他复又来到俞咨皋身边，发现这位老总兵正直勾勾地盯着鸡笼港的方向，目不转睛。
王梦熊也朝那边看去，但黎明前的黑暗是最深沉的，轮廓模糊的鸡笼港只有一个黑洞洞的影子横在那里，根本看不清细节。