“诉苦大会。”沙舒友的身子在马上一摇一摇，缓缓答道：“这是澎湖游击麾下特有的仪式，让军中将士在会上自由发言，诉说自家遇到的不平事，发泄怒气，平缓心情。”
“还有这样的仪式？那我可要好好看看。”沈州平头一回听说这样的事，眼珠子都放亮了，兴趣盎然，一迭声的催：“是不是已经开始了？快、快、快，沙大人不要耽搁，我们快些去！”
“沈大人不要急，时辰还早。”沙舒友笑吟吟的道，双腿夹了一下马腹：“军中虽然没有外出操练，但每日操场课目却是免不了的，这时候诉苦大会还未开始，我们大可慢慢的走。”
“课目？课目也要看看。”沈州平更来劲了：“夷州孤悬海外，四方不定，身处红夷和海盗出没当中，乃海防重镇，军士能否一战、将官可否称职都是重中之重，不然稍有懈怠被贼人所乘，那就悔之晚也了。本官此来，本就有巡视的责任，正好借操课的机会瞧瞧，走、走，沙大人头前带路！”
见他一副急切的样子，沙舒友微微一笑，高声喝令众人加快脚步，让福州来的大人快些到军营去。
军营离鸡笼城并不远，就在延绵的鸡笼山脚下、西山炮台的旁边，紧走一段，也就到了。
还未进辕门，沈州平眼尖，一眼就发现了军营外的西山炮台，炮台临海而设，大道从炮台边经过，他双目一扫就看到了。
于是他又改变了主意，先在炮台前落了轿，提着官服袍角就窜了进去，沙舒友都得小跑着才能跟上他的脚步。
西山炮台是拱卫鸡笼港的三座炮台之一，也是唯一一座建在海边的炮台，与其他两座位于山腰的炮台位置不大一样，所以这里的炮以十二磅的为主，并不像另外两座炮台那样全是十六磅的巨炮。
纵使如此，这已经让沈州平大呼不得了了。
“红夷巨炮？~~！”他摸着熟铜锻造的炮身，脸色一连数变，惊讶得声音都变了调：“红夷巨炮！这么大，这么大的红夷巨炮，鸡笼竟然有这么多~~！”
他的面前，一字排开、炮口对着海上的十二磅炮有四门，门门都有房梁那么粗，沈州平挨个去拍打，如同拍打熟没熟的西瓜：“竟然有这么多，这么多~！”
沙舒友面带得色的站在旁边，以为沈州平一下秒一定会在震惊之余，夸奖鸡笼海防优秀、官将能干之类的，没想到他直接来了一句：“这得花多少钱啊~~！”
沙舒友的笑容一下凝固住了。
沈州平把手都快拍肿了，转过脸来时已经满面怨恨：“福州城头上也有红夷炮，都没这么大，一门也要一千两银子，你这里的炮这么大，起码要两千两，是不是？”
“这个……也不一定吧。”沙舒友笑呵呵的打算敷衍。
沈州平却把手一摆，哼声道：“两千两是造价，关键是这炮买不到，我晓得不少海商去兵仗局贿赂监丞买炮，想装在海船上镇匪，但抱着山一样多的银子就是买不到，那些阉党心眼黑得比煤还厉害，不花万把两是买不回来的，你们这里一下子这么多，银子一定花了海了去，沙大人，你还说你这里没钱？”
“这个……”沙舒友被他绕得差点乱了方寸，想了想才道：“我是真没管钱，这些炮是……”
“是澎湖游击买的吧？我知道你会这么说。”沈州平脸色一变，又和颜悦色的道：“沙大人，你我都是读书人，懂道理，知敬畏，当然不会跟商贾同流合污，只有武夫才会贪恋钱财，那个澎湖游击，不知贪墨了多少银子，截了多少民脂民膏！”
他凑近沙舒友：“沙大人放心，我回去会把这里的一切都如实禀报新任的巡抚大人，他赚这么多钱，一个人独吞可不行！”
沙舒友正在唯唯诺诺，闻声像是被针扎了一样瞪大了眼，张着嘴不知怎么说了。
“现在我们去军营，抚慰军士，这等贪腐军将，本官正好借他的诉苦大会，好好听听他克扣了多少军饷、查查他吃了多少空额，一一记下，将来自有他好看！”沈州平喜滋滋的，眉开眼笑拔腿就走。
沙舒友哭笑不得的看着他，心中大亮，明白沈州平故意对自己说这些话，目的就是要让自己传话：赶紧行贿，来堵住老子的嘴。
这是官场上的潜规则，不用明说，大家都懂。
摇摇头，沙舒友叹着气尾随沈州平而去，他要是会行贿来事，当初也就不会被排挤到鸡笼来了。
沈州平满肚子心思，一边琢磨着心事，一边进了军营，沙舒友紧赶着过去，一路向他介绍。
“鸡笼是澎湖游击的镇城，营中有兵八百人，由福建都指挥使司统领，隶属福州总兵管辖，分两军，一军水营，两百三十人；一军陆兵，五百七十人。”
“水营设一千总，统领水军，有战船二十只，泊于鸡笼港；陆兵设千总二人，把总五人，分火器、刀盾、车仗、炮矢和长兵器五个营头，各有一把总统管，日日操练。”
“这么说，澎湖游击麾下多健卒啊。”漫步营中，走了一段之后的沈州平莫名笑起来，回头对沙舒友道：“不过我观这些兵卒面容，个个面带菜色，好像饿了许多天一样，操练起来也行不成行列不成列，毫无劲旅的样子，他们真的日日操练？”
“操练绝无懈怠。”沙舒友道：“下官常常过来观摩，看到他们都在勤勉练习。”
“那是做给你看的。”沈州平暗笑着，低声道：“我曾在福州军中做过一段时间清查员额的差事，深谙其中门道，这些军头，个个狡猾得很。你看现在这里的人数，数起来绝对有八百人，但是细细看去，就能看出基本上都是现拉来没多久的老百姓，绝对不是天天操练的健卒，这个澎湖游击，他绝对把这八百人的空额全吃到自己腰包里去了！现在弄些百姓来哄我。”
“哦~”沙舒友也暗笑着，拱手低语：“大人英明！”
“喂，那个谁！”沈州平抬起头，倨傲的冲一个正在集合队伍准备下操的军官喊道：“过来一下！”
沙舒友认出那是个千总，也喊了他的名字，让他过来。
“末将澎湖千总尤勇，见过两位大人。”军官过来，抱拳鞠躬。
“你是哪里人，在这里做了多久？”沈州平大刺刺的问。
“末将辽东抚顺人，天启五年来的鸡笼，已经在军中做了三年兵了，去年升任的千总。”尤勇答道，态度颇为恭顺。
“原来是辽人，可是军户？”沈州平语气变得生硬起来，南方文官先天性的讨厌辽人，一方面是因为一天紧似一天的战局烦恼，迁怒于守土无方的辽人，另一方面是因为避祸南方的辽人惹出不少乱子，他们很不欢迎。
“正是，我家世代军户，末将以前是袁应泰大人标下军官，抚顺城破，末将从海路流落到福建，正逢游击大人招兵，末将就来了鸡笼。”
“如此说来，你是败卒了？”沈州平哼声说道，还冷笑了一声：“怪不得你练的这些兵，一个个病恹恹的，毫无力气，瞧瞧，连个站的样子都没有，如何抵挡流寇海匪？”
尤勇身边，有几个亲兵年轻气盛，闻言瞪大了眼，气愤愤的涨红了脸，手上都捏起了拳头，沈州平却鼻孔朝天，没有察觉，还在大放厥词的骂骂咧咧。
尤勇不露声色的瞪了几个亲兵一眼，警告他们不得轻举妄动，抬头时已经满脸都是市侩的笑：“大人教训得是，末将记住了，今后一定加紧操练，大人下次来，他们一定会脱胎换骨，保证跟今天不一样。”
“下次？哼哼，下次再说吧。”沈州平不屑的把头扭向别处，问道：“诉苦大会呢？在哪里开？”
“诉苦大会是以百人队为单位开的，一个百人队一个百人队的轮流开，那边已经有一个百人队在开了。”尤勇忙道，指了指军营校场的一个方向。
“我们去瞧瞧。”沈州平旁若无人的招呼一声沙舒友，迈着方步过去了，尤勇恭敬的抱拳送他离去。
“千总大人，我们明明是教导营，收的都是新兵，这一批新兵是五天前才入的营，当然跟老百姓差不多了。练出来的兵全送到团练里去了，那才是精锐，这个官怎么什么都不知道，就训斥一顿，好没道理！”他一走，几个亲兵就按捺不住，愤然说了起来，替尤勇不忿。
“小声些，别让他听到！”不料尤勇将脸一翻，把几个亲兵一通骂：“这种事是军中机密，你们说出来干什么？怕那官儿不知道么？把嘴管严些，少说多做！”